Мой нежный хищник

Может, оттого, что Катарина – сама словно драгоценный розовый топаз – «королевский камень», но тогда ей нужна подходящая оправа, надо бы привезти ей из города платьев и еще то, что носят под ними… не годится его будущей жене надевать старые наряды Леи, мать была не слишком счастлива здесь. Надо заказать ткани, пусть Катарина решит сама, какая ей нужна одежда, потом следует привезти из Борста швей.

Веймар впервые в жизни хотел угодить женщине и, засыпая сейчас на своем огромном ложе, призывал на помощь все свое полузвериное обоняние, чтобы ощутить тонкий запах Катиного тела, оставшийся на подушках и покрывале. Зверь тоже отдыхал, набираясь сил перед ночной вылазкой.

Глава 10. Мужская солидарность и женское легкомыслие

Ближе к вечеру Веймара разбудил старый Грой. Слуга робко коснулся плеча барона и забормотал, благоразумно отшатнувшись в сторону:

– Мой господин, вы сами просили поднять вас до ужина, иначе я бы не осмелился тревожить, но сюда прибыл посыльный из Черных Камней! Рыцарь де Даркос просит навестить его как можно скорее!

– Что там у них стряслось? – Веймар зевнул, красноречиво щелкнув зубами.

– Прочтите письмо! Слуга ждет ответа в холле…

– Пусть посыльного накормят, приглядят за его конем, сейчас я разберусь…

– Парень просит дать ответ немедленно! Говорит, ему еще ехать к Райнбоку.

Веймар встряхнулся всем телом, прогоняя остатки сна, в котором явно присутствовала одна златокудрая леди, что была совершенно не против присесть на колени барона и запустить свои белые пальчики в черную гриву его волос. Принесло же этого Гроя… на самом интересном месте сладкого сна! Что ж, придется заниматься делами.

Лостан внимательно изучил текст письма и нахмурился. Серьезных причин для беспокойства не было, но следовало поскорее прибыть в поместье Дагмара и обо всем переговорить с глазу на глаз. При таких новостях союзникам следует держаться вместе в случае неожиданного удара.

Только вот дорога туда и обратно займет пару дней, причем, всем в округе известно, что Дагмар никогда не отпускает своих гостей слишком быстро. Притом, на встрече соберутся еще несколько хороших знакомых Веймара, а хозяин Черных камней еще и охоту затеет.

Что скрывать, барон де Лостан был весьма расположен к соседу, с которым познакомился еще во время первой поездки в Гальсбург. А ведь до этой встречи Веймар имел некоторое предубеждение против королевских Рыцарей, считая их заносчивыми и чванливыми слабаками.

Один из таких молодцев, совсем недавно получивший перстень отличия, даже вызвал тогда Веймара на поединок, придравшись к тому, что молодой барон не разделяет его любви к популярной в столице песенке модного менестреля:

За локон Прекрасной весь мир я отдам,

За взгляд ее нежный один,Отныне слугою ей стану я сам,Вернейший ее паладин…

Рыцарские поединки на конях с копьями и мечами никогда не увлекали Веймара. Он вообще больше любил ходить пешком или бегать… на четырех лапах. А уж показывать свои умения перед каким-то юным высокородным выскочкой и дамским угодником – полная чепуха!

Вот и тогда Веймар вместо того, чтобы столкнуться лоб в лоб с разъяренным противником, который уже мчался на него, опустив забрало, избрал совершенно другую тактику. Он отклонился чуть в сторону и, пригнувшись в седле, так рявкнул на коня соперника, что тот испуганно заржав, немедленно поднялся на дыбы и сбросил седока на землю.

Волк забавлялся вовсю, а Веймару вскоре стало не до шуток. Его дерзкий противник оказался никто иной, как племянник Короля от родной сестры – богатый и самоуверенный Альберт фон Холле. С его отцом у Короля вышли серьезные разногласия, но вот сестру свою старый Гальбо очень любил, смотря сквозь пальцы на все выходки молодого Альберта.

Ссору Лостана и Холле удалось замять, но неприятный осадок остался у обоих, и вот теперь сосед Дагмар пишет, что Гальбо серьезно болен и на трон вполне может претендовать тот самый любитель Дам и Менестрелей. В столице и за ее пределами давно ходили слухи, что Альберт Красивейший не брезгует делить ложе и с теми и с другими.

«Что ж… надо собираться на встречу преданных Королю, пора навестить Черные Камни – родовое имение Даркосов. Но как же оставить Катарину одну, впрочем, здесь – в Ульфенхолл ей совершенно ничего не угрожает. Пусть привыкает к роли хозяйки, облазит весь замок сверху донизу, разберет дамское барахло из сундуков, отдам ей всю материну шкатулку – пусть себе играет, девчонка!

Мой отъезд продлится целую неделю, а значит, немного приблизит время нашей свадьбы… гарр… раффф! Тш-ш-ш, уже совсем скоро, упокойся».

Известие о вынужденном отъезде Веймар сообщил невесте за ужином:

– Меня не будет в поместье несколько дней, замок в твоем полном распоряжении, Катарина! Надеюсь, ты не будешь скучать. Нарида и Торм тебе во всем помогут. Я распорядился, чтобы из города доставили ткани и прочие безделушки для дамского шиться…