Мой первый шабаш, или Элементарная магия

Нелл задала свой вопрос чересчур небрежным тоном. Лорен помолчала, прежде чем ответить. Она не совсем понимала, как лавировать в приграничных водах брата и сестры.

– Он по-настоящему влюблен в Нэт. Думаю, ему стоит каждый день заниматься йогой. Он уже до пальцев ног дотягивается и всякое такое.

– Но?

Не дрейфь, Лорен!

– Но он тоскует по всем вам. И по колдовству.

Нелл нахмурилась.

– Он мог бы и в Чикаго колдовать.

– Мы попробовали.

И Лорен сообщила Нелл о шабаше, который они с Джейми посетили.

Нелл покачала головой.

– Джейми не слишком тактичен – в особенности по части чужой неумелой магии. Он прекрасный наставник, но у него лучше получается с детьми.

– И поэтому ты отправила его ко мне? – со смехом спросила Лорен. – Спасибо огромное.

– Ты – отдельный случай. Мы даже не знали наверняка, колдунья ли ты. А у Джейми было свободное окно. Если бы я могла сообразить, что в Чикаго он познакомится с проводником для Эрвина и своей будущей женой, я бы, пожалуй, отправила с ним подкрепление.

Проводник для Эрвина. Ее три недели так никто не называл. Лорен довольно прищурилась.

– Кстати, о его будущей жене, – произнесла Нелл. – Как она поживает? Джейми обмолвился насчет покупки дома.

Лорен не сомневалась, на планы Нэт и Джейми может повлиять и нерожденный ребенок. Стоило ли поделиться с Нелл тайной, о которой пока даже сами родители не догадывались? Но с другой стороны, Эрвин первым ввел Лорен в курс дела. Приняв решение, Лорен прикоснулась к руке Нелл:

– Мне нужно, чтобы ты помогла мне продумать сюрприз.

– Разве покупка дома не сюрприз?

– Намечается важное событие. Эрвин утверждает, что Нэт беременна, – он мне все сообщил в самолете. Думаю, что Джейми и Нэт пока ничегошеньки не знают.

Изумление отразилось на лице Нелл.

– Не волнуйся! Эрвин не умеет подолгу хранить тайны, как всякий четырехлетний ребенок.

– Верно, – кивнула Лорен. – А если новость так или иначе просочится, мне бы хотелось воспользоваться преимуществом. Ты мне поможешь беби шауэр[13] устроить, пока мы здесь? Лишь бы девочки не возражали. Не стоит вмешиваться в празднование их дня рождения.

– Шутишь? Да они с радостью примут в нем участие! Получишь трех помощниц-заговорщиц.

– Здорово, а то у меня времени в обрез, Нелл.

– После обеда мы их примем в комитет по планированию. О, я слышу, что подъехала машина тети Дженни. Следующим пунктом твоей программы станет тренировка на заднем дворе.

Дженни смотрела на своих троих учеников с нескрываемой гордостью. Сегодня они творили любопытные чары. Магия получалась лучше всего, когда ее подстегивали сильные эмоции, а сегодня на заднем дворе царила истинная радость.

Эрвин всегда был наделен огромной силой – независимо от настроения, но сейчас он просто сиял. И имел на это полное право. Он весьма умело применил магические маневры для того, чтобы Лорен оказалась рядом с ним. Он безумно скучал по своей подружке, психоколдунье.

Они уже четыре раза подряд сыграли в «Лови мысль», и стало ясно, что Лорен не утратила набранный уровень мастерства, пока отлынивала от колдовства в Чикаго. Пятый раунд был финальным. Джиния принялась открыто подыгрывать Лорен. Дженни тоже, правда, украдкой. Нехорошо, если бы ее подопечные узнали, что порой она принимает ту или иную сторону.

Джинии не терпелось, чтобы поскорее наступил день рождения. И еще она очень ждала приезда Нэт. Джиния полюбила Нэт со страстью девочки, встретившей такую женщину, какой она сама мечтала стать, когда вырастет. И она сделала правильный выбор. Нэт была прекрасной ролевой моделью.

Ну а Дженни порадовалась беспечному настроению Лорен. После того как она поработала проводником для самых удивительных чар в истории колдовства, она уехала в Чикаго и практически исчезла.

Конечно, она посылала Дженни милые электронные письма, и пару раз они даже потрепались в видеочатах. Но про магию Лорен словно напрочь забыла. Дженни расспросила об этом Джейми, и он подтвердил ее опасения.

До сегодняшнего дня Дженни сомневалась: то ли Лорен решила устроить себе продолжительный перерыв, то ли убежала насовсем. Лишь сейчас интуиция подсказала Дженни, что Лорен приняла свою судьбу. Отличная новость для всего сообщества. Не все принимали на себя ответственность, сопутствующую серьезной магии.

«Глупая старуха, – подумала Дженни. – Девчонка забралась к тебе в сердце, и ты хочешь, чтобы она там осталась. Не только колдовской мир сегодня торжествует».

Надо же! Лорен выиграла в «Лови мысль»! На ее счету – три раунда из пяти. Она была хорошо обучена – и теперь это можно смело утверждать.

– Браво, Лорен, – произнесла Дженни, гладя Эрвина по голове. – Как обычно, ты проявила творческий подход.

Эрвин завелся от соревнования и даже забыл о своем проигрыше.

– Тетечка Дженни, давай еще разочек. Пожалуйста!

– Пока хватит, милый. С нами – Лорен, и мне хочется попробовать кое-что другое. Через пару дней будет весеннее равноденствие, и мы в честь празднества проведем несколько кругов. Поэтому сегодня мы могли бы показать Джинии, как соединяться с кругом.