Мой снежный князь

– Ты даже немного выше ростом стала! – заметила Улана невестке. – Тебе очень идет.

Прибежала Лада, и Злата стала недоверчиво рассматривать себя, ее щеки окрасились румянцем.

– Спасибо! – сказала она мне.

– Это тебе спасибо! Лада видела, как я плела, и теперь сможет в любой момент повторить.

– А почему не ты? Разве тебя с нами не будет? – удивилась Лада.

Я растерялась.

– Ты права. Теперь я у вас надолго. Если не навсегда… – И мое радостное настроение померкло.

Улана, увидев это, решила отвлечь меня:

– Кристина, ты девчонкам сделала прически – теперь мой черед.

– А какую бы вы хотели?

– Как в прошлый раз, – ответила, немного смутившись, женщина.

Я поняла, что Улана имеет в виду, – это когда Радомир не мог глаз от нее оторвать. Вспомнив про это и немного повеселев, я принялась за работу.

Тут пришла Велена – подруга Лады, которая выходит замуж, а потом за Веленой еще две девушки, а следом за ними подруга Уланы… Народу в доме собралось много, стоял шум, гам и смех. Положительной стороной в этом было то, что я со всеми перезнакомилась и со мной уже, не сторонясь, по-простому общались.

Так незаметно пролетело время, и пора было идти на праздник.

– Кристина, ты же одна осталась без прически! – воскликнула Улана.

Они с Ладой уже переоделись в нарядные платья и накинули плащи.

– Не просите меня больше плести, – отмахнулась я, засмеявшись, и направилась в комнату Лады.

Порывшись в рюкзаке, достала косметичку, нанесла прозрачный блеск на пересохшие губы и пробежалась расческой по волосам. Я сама не знала, хочу ли идти, но остаться теперь не представлялось возможным.

Взяв пироги, мы все вместе вышли из дома.

По дороге к нашей компании примыкали еще женщины. Так, гурьбой и с песнями мы приблизились к поляне, на которой горели костры.

Глава 8

На поляне собралось множество мужчин. Звучала музыка – играли на бубнах и еще на чем-то типа гуслей. Когда мы подошли, раздался гул приветственных голосов. Разбившись на хороводы вокруг костров, женщины протягивали пироги к огню, пели песни, благодарящие Рожану. Потом с этими пирогами направились к столам, которые уже были заставлены разнообразными яствами, поклонились мужчинам. Началось гулянье. Во всей этой кутерьме я старалась держаться поближе к Ладе.

Мы водили хороводы, катались на подвесных качелях, смотрели, как парни, сидя на высоко закрепленном над землей бревне, пытались сбить соперников мешками с опилками. Ели пироги, запивая их медовухой, которая мне очень понравилась, от баранины я отказалась. Улана, смеясь, сказала мне, что мужчины оценили прически, которые я сделала, и многие парни взглянули сегодня на девушек по-новому. Особенно Владлен. Она указала мне на сына: глаза его горели гордостью и восхищением, глядя на жену. Меня опять утащили в хоровод. Ладу я давно потеряла.

Небольшой костер на краю поляны начал понемногу прогорать, и близ него стала собираться молодежь. Я подошла поближе, высматривая Ладу. Парни приглашали девушек и прыгали через огонь, держась за руки.

Напротив себя, с другой стороны костра, я увидела Драгомира. Статный, широкоплечий, в праздничной рубахе, отделанной вышивкой и тесьмой, пояс с круглой железной пряжкой, на плечах плащ, который соединялся на груди металлической застежкой. Он был окружен девушками, которые что-то рассказывали ему, смеялись, многим из них я делала сегодня прически. Мы с Драгомиром встретились взглядами. Что-то сказав девушкам и улыбаясь, он двинулся ко мне. Сразу захотелось убежать, но меня поразило лицо Драгомира, я его таким еще ни разу не видела – веселое, расслабленное, даже, можно сказать, бесшабашное.

Он подошел ко мне и с улыбкой дотронулся до моих волос.

– Ну вот, почти всем прически сделала, а себе не успела, – сказал он со странной интонацией.

Я не знала, как себя с ним вести. Когда он был в ярости, орал на меня – мне было все нипочем, но улыбающийся и беззаботный Драгомир меня пугал.

– Пошли тоже прыгнем, – предложил он и повел меня за руку к костру.

Я испугалась:

– Нет, не хочу!

Но он, беспечно улыбаясь, продолжал идти. Я стала упираться, и это начало привлекать к нам внимание.

– Нет! – Я начала вырываться всерьез.

Он лишь рассмеялся и подхватил меня на руки. Не успела и рта раскрыть, как мы оказались у костра и он прыгнул. Я отчаянно взвизгнула и, вцепившись в Драгомира, уткнулась лицом в его грудь. От парней, стоявших вокруг, раздались возгласы одобрения. Держа меня на руках, он отошел от огня и поставил меня на землю.

– Вот видишь, ничего страшного, – успокаивал он, улыбаясь и выглядя при этом как напроказивший мальчишка. – Пошли танцевать.

Я согласно кивнула, и мы присоединились к общему веселью.

Через некоторое время от выпитой медовухи и танцев голова моя начала кружиться. Я хотела отойти, но Драгомир удержал меня за руку.

– Я хочу немного отдохнуть, – объяснила, пытаясь вытащить из его хватки свою ладонь.

– Пошли, – сказал он, увлекая меня подальше от поляны, и я подчинилась.