Мой снежный князь

Драгомир помолчал. Потом посмотрел на меня, и я поняла, что сейчас в этих янтарных глазах вижу его обнаженную душу.

– Ты в моем сердце, девушка. Я тебя никогда не предам и не оставлю. Буду беречь и заботиться о тебе до последнего вздоха.

На этом дорогом ему месте это были не просто слова, а клятва, которая потрясла меня, я совсем растерялась и не знала, что ответить.

– Пошли, у меня есть для тебя подарок, – глухо сказал Драгомир.

Мы спустились к кузнице. Он метнулся внутрь, через несколько секунд вернулся и протянул мне блестящий металлический браслет с витиеватым узором, обрамляющим изображение, похожее на песочные часы.

– Эта фигура, – он указал на «часы», – символизирует великого Леда и Рожану, он отдал ей половину мира, а я отдаю тебе половину моего сердца.

У меня захватило дыхание. Я выставила вперед руку, и он надел на нее браслет. После таких слов просто сказать «спасибо» было мало. Я притянула голову Драгомира к себе и поцеловала его, передавая переполнявшие меня чувства.

На обратном пути ко мне подбежала белокурая девочка лет семи.

– Ты вчера всем девочкам делала прически. – Она засмущалась, замолчала, а потом, набравшись храбрости, спросила: – А сегодня делаешь?

Я присела перед ней.

– А сегодня я делаю прически только красивым маленьким девочкам. У тебя ленточки есть?

– Есть! – она протянула мне зажатую в кулачке, свернутую в рулончик голубую ленту, а другой рукой достала из кармана сарафана деревянный гребень.

Я улыбнулась предусмотрительной малышке. Пришлось работать прямо на улице. За то время, что я делала ей прическу, набежала детвора разного возраста. Пока я заплетала других девчушек, Драгомир терпеливо ждал, посмеиваясь над маленькими модницами.

– У тебя талант, – уже серьезно заявил он, когда меня наконец-то отпустили.

– Ага, но только этот, – ухмыльнулась я, а потом выпалила: – Ну какая из меня жена?! Я ведь ничего не умею и не приспособлена к жизни в вашем мире!

Он остановился и, глядя мне в глаза, тихо сказал:

– Неужели ты думаешь, что для меня это важно?.. Мы с отцом привыкли справляться с домашними делами сами. Только после его смерти я договорился со вдовой, которая осталась с пятью детьми: она приходит и делает все домашние дела, а я обеспечиваю ее мясом и деньгами. Если ты согласишься, то мы не будем ничего менять. Для меня главное, чтобы ты была рядом. Проснуться утром и увидеть твои глаза цвета грозового неба…

Вот, блин! В этот момент идея со свадьбой казалась мне уже чуть менее безумной. Ничего не ответив, я взяла Драгомира за руку, и мы неспешно пошли к дому.

Глава 9

На следующий день все мужчины поселения поехали на телегах в лес, пополнить запас бревен.

Лада меня избегала, и я решила выяснить с ней отношения.

Перехватив ее на улице, я сказала:

– Давай поговорим!

– О чем? – вскинулась она. – Как мужчина моей мечты целовал тебя?!

– Ты видела?.. – смутилась я.

– Да, вчера на празднике, когда вы уходили с поляны, проследила за вами! И мне ни капельки за это не стыдно!

Тут меня осенило:

– Так ты из-за этого с Милославом через костер прыгнула?

Она опустила глаза.

– Лада, не играй его чувствами, он влюблен в тебя.

– Не учи меня! – вскричала девушка. – Кто бы говорил!

– О чем ты?..

– Слышала, как в саду Драгомир предложил тебе стать его женой!

Ох, эта ревнивица еще и под домом шпионила! Значит, она могла видеть и… Мне захотелось провалиться сквозь землю. Щеки и уши тут же обдало жаром, и я глухо спросила:

– И что ты еще слышала?

– Больше ничего. Когда вернулась домой, увидела твой плащ на кровати. Пошла тебя искать и услышала, как он делает тебе предложение, – нервно проговорила она и воскликнула: – Драгомир тебя любит! А ты?!

– Лада, все не так просто… – начала я, но она меня перебила:

– Оставь его той, кто его на самом деле любит всем сердцем! – она резко развернулась и убежала.

Вот и поговорили… Вздохнув, я пошла в дом.

Днем Улана попросила нас отнести мужчинам на лесоповал обед.

Синий плащ на меху я вернула Ладе, поэтому надела ветровку, сапоги и машинально накинула на плечо рюкзак. Выходя из дома, прихватила с крючка в сенях накидку.

Миновав деревню, мы поднялись на возвышенность, к тому месту, откуда я появилась в тумане, и двинулись налево вдоль кромки леса.

– Далеко еще? – спросила я.

Лада неопределенно махнула рукой вперед, она была задумчива и бледна.

– Давай по пути наберем хворост. А потом оставим его на телеге, вместе с бревнами, – предложила она внезапно.

– А разве в лесу не опасно?

– Мы же не будем в чащу забредать, по краю пройдемся.

– Хорошо, – пожала я плечами.

Девушка взяла у меня сверток с едой, а я стала собирать сухие ветки, на которые она указывала, и не заметила, как мы углубились в лес. Обратила на это внимание, когда при очередном шаге правая нога до середины голени провалилась в снег.

– Лада, мы не далеко зашли? – спросила я, оглянувшись, и увидела ее в отдалении от меня.

– Нет, все в порядке! – крикнула она немного напряженным голосом.

Вдруг впереди меня среди деревьев промелькнула тень. За ней вторая. И третья…

– Лада, беги! – заорала я и, бросив хворост, кинулась прочь из леса.