Мои злодейские будни

– Конечно знал! Целый год они жили вместе со мной во флигеле близ усыпальницы рода! Я даже иногда прислуживал им, хоть они и отказывались, – начинает делиться воспоминаниями смотритель, на лице которого появляется печальная, но очень мягкая ностальгическая улыбка.

– Мама жила… с вами? – уточняю недоверчиво.

Неужто Сати променяла жизнь с пусть и обиженным, но мужем в центральном округе – на год жизни с тучным смотрителем усыпальницы?..

Я ЖЕ НЕ ЕГО ДОЧЬ?!

– Ох… Всеблагой, нет, конечно! Во флигеле довольно много комнат для гостей усыпальницы. Правда, в последнее время ее никто не посещает… – с легкой грустью протягивает смотритель и глубоко вздыхает. – Госпожа Сати жила в хозяйском крыле, а я, конечно, в крыле для слуг. Мы вроде как были соседями. Ваша матушка много времени проводила в саду вокруг усыпальницы и даже успела высадить там несколько новых деревьев… Я вам все покажу! Она была прекрасной хозяйкой… и в ней было столько энергии! А как приятно было наблюдать за ее счастливой улыбкой… – Смотритель не замечает моего взгляда, направляясь от ворот ограды в сторону флигеля. – Кто-то когда-то сказал: удивительные вещи происходят только с удивительными людьми. Это точно про вашу матушку!

– И что же удивительного происходило с нею на территории усыпальницы? – уточняю вкрадчивым голосом, глянув на Каму.

– Само ее появление здесь, как и ее столь скорый и внезапный уход… – Смотритель незаметно косится на меня и делает вид, что закашлялся. – В общем, удивительной женщиной была ваша матушка…

– Не переживайте, я спокойно воспринимаю упоминания о ее смерти. В конце концов, это произошло шесть лет назад – у меня было время смириться, – отвечаю как можно ровнее.

Если он ждет слез или чего-то подобного – то это не ко мне. Думаю, Аша уже свое выплакала, а я… Ко мне Сати отношения не имеет. Хоть я и благодарна ей за то, что она косвенным образом повлияла на мою жизнь – родила это тело, короче!..

Но обстоятельства ее смерти меня, безусловно, интересуют. И, чую я, смотритель о них осведомлен, как никто другой.

Естественно, делиться подробностями в первые минуты знакомства он не будет – так что и продавливать сейчас эту тему не вижу смысла.

– Что вы предпочтете осмотреть первым? Саму усыпальницу, сад или могилу вашей матушки? – интересуется смотритель, явно взбодрившийся после моих мудрых дочерних речей. – И на сколько дней планируете остаться?

– Думаю, недельки хватит… – протягиваю, осматриваясь. Сатиш советовал залечь на дно на половину месяца, с учетом шести дней на дорогу – недели в запретных землях будет достаточно. – И, пожалуй, давайте начнем с семейной усыпальницы!

– О! Это великий исторический памятник! – расцветает смотритель.

Блин, мне б хоть его имя узнать. А то уже как-то неловко…

– Прямо-таки великий? – улыбаюсь вежливо.

– Захоронения пятисотлетней давности – редкость даже для центрального округа. А в вашей родовой усыпальнице есть захоронения, которым уже минимум тысяча лет! – Глаза смотрителя начинают гореть.

– Как решали вопрос с местом? – интересуюсь с практической точки зрения.

– В родовой усыпальнице захоронены только женщины вашего рода, – подходя к семейному склепу, отвечает смотритель.

– И все равно… за тысячу лет их должно было быть…

И замолкаю, входя внутрь.

Это помещение со стороны казалось довольно небольшим, и я логично сомневалась во внутренних просторах. Однако захоронение в случае семьи Гаварр было нестандартным: гробницы предков Аши узкие и располагаются вертикально вдоль стен в два яруса, создавая довольно странную атмосферу внутри… я бы даже сказала, что воздух здесь насыщенный.

Вот только насыщенный – чем?..

Гнилью тут точно не пахнет, спертостью тоже; похоже, тела всех этих женщин уже давно иссохли…

– В этой усыпальнице тридцать могил, и самые древние гробницы расположены на первом ярусе. Вы даже можете рассмотреть некоторые сохранившиеся записи на камне! Но прочитать посмертные слова целиком, увы, уже не получится, – продолжает свою экскурсию смотритель.

– Они истерлись? – Я подхожу к одной из центральных гробниц.

– Ничто не вечно на этой земле, – отвечает смотритель, кланяясь каждой из сторон света внутри усыпальницы.

Ой… наверное, и мне стоит? Но я не хочу допустить ошибки во время незнакомого мне ритуального поклона, потому лучше воздержусь.

Не знаю, насколько странно это выглядит со стороны, но смотритель не косится на меня с негодованием на челе, потому спокойно выдыхаем и идем дальше.

– Где тут моя бабушка?

– Здесь, – заметно тише произносит смотритель, указывая на гробницу на втором ярусе.

И мне не нужно присматриваться, чтобы заметить вложенные в небольшое углубление в кладке свежие цветы… теперь я присматриваюсь к смотрителю.

– Давно вы здесь служите? – уточняю, останавливаясь напротив гробницы и кладя ладонь на холодный камень.

Внутрь тела вдруг начинает течь тонкая струйка ощутимо свежей энергии. Прямо-таки бодрящей!

Что это еще за фокусы?!

– Пятьдесят лет, – звучит ответ.

– Сколько? – Пораженная, поворачиваюсь к нему: – А вам…