Моя автобиография

Будучи молодым форвардом, Скоулз гарантировал 15 голов за сезон. Потом он переквалифицировался в центрального полузащитника. У него был ум для игры в пас и талант руководить, разгонять атаки. Эти умения у него от природы. Я любил наблюдать за командами, пытавшимися закрыть Скоулза. Он сначала смещался на невыгодную противникам позицию, пробрасывал мимо них мяч, обводил, после чего отдавал передачу в свободную зону. Соперники целую минуту преследовали его и, как оказывалось, зря. Все заканчивалось тем, что они галопом неслись к собственным воротам. Таким образом Пол избавлялся от персональной опеки.

Пол пережил несколько сложных периодов, вызванных длительными травами. Но после них он возвращался еще лучшим игроком. Его не сломили ни проблемы со зрением, ни повреждение колена. Он возвращался на поле с новыми силами.

Перейдя 30-летний рубеж, он был несколько подавлен из-за возросшей конкуренции в центре поля. Я делал ставку на пару Даррен Флетчер — Майкл Кэррик. Признаю: я совершил ошибку. Наигрывание определенной связки не является ошибкой, но в подобной ситуации в команде могут появиться недовольные. Тогда я считал, что в случае чего всегда могу выпустить Скоулза. Он был преданным подопечным, всегда жаждущим выйти на поле. Но тогда я считал, что карьера Пола близится к закату.

В римском финале Лиги чемпионов, в котором мы уступили «Барселоне», я выпустил Пола во втором тайме. За первую половину Андерсон сподобился всего на три передачи. За последнюю двадцатиминутку Скоулз выполнил 25. Я думал, что разбираюсь в футболе. На самом деле — нет.

Неверно считать кого-то гарантированными игроками «старта», а кого-то — подмены. В таком случае ты забываешь, насколько хороши игроки на скамейке.

Трейлер фильма «Класс-92»[75]

Поэтому ближе к концу карьеры я использовал Пола куда чаще и давал ему отдых в нужное время. Люди просят составить меня символическую сборную «МЮ» за 26 лет. Нельзя не включить в нее Скоулза и Брайана Робсона. Они оба организовывали как минимум десяток голов за сезон. Но тогда возникает вопрос: а как забыть Кина? Если выбирать всех трех, так что делать с Кантона, который всегда лучше играл в паре? Да и попробуй выбрать одного среди Макклера, Хьюза, Сульшера, ван Нистелроя, Шерингема, Йорка, Коула, Руни и ван Перси. Нельзя забывать и о Гиггзе. То есть собрать команду всех звезд «МЮ» не получится, ведь нельзя не включить в нее Кантона, Гиггза, Сколуза, Робсона или Роналду.

Возможно, Скоулз был лучшим британским полузащитником со времен Бобби Чарльтона. За все мои годы в Англии именно игра Пола Гаскойна чаще всего заставляла меня приподниматься с кресла. Но за последние годы карьеры Пол заслужил место выше Гаскойна. Во-первых, за долгожительство, во-вторых, за прогресс после тридцати.

Пол был таким мастером, что длинной передачей мог буквально снять скальп. Гари Невилл как-то спрятался от него в кустах, но Скоулз нашел его и там, зарядив по Гари с 40 метров. Как-то раз подобный удар достался и Петеру Шмейхелю, после чего Полу пришлось убегать от Шмейхеля по тренировочному полю. Скоулз был первоклассным снайпером.

Игроком я не обладал врожденными способностями Кантона или Скоулза. У них словно были глаза на затылке. Однако я видел множество игр и подмечал подобные умения у других. И я понимал, насколько важны такие ребята для команды.

Скоулз, Кантона, Верон, Блан. Бекхэм также отлично видел поле. Он не из тех, кто отдает выдающиеся передачи вразрез, однако Дэвид умел перевести игру на другой фланг. Тедди Шерингем и Дуайт Йорк видели все происходящее вокруг себя. Но Пол был лучшим среди них. Когда мы вели с разницей в несколько мечей, Скоулз мог выдать какой-нибудь безрассудный пас. В такие моменты я говорил: «Похоже, Скоулзу наскучила игра».

Райан Гиггз символизировал то поколение. К нему лучше всего подходит определение чудо-футболист. Выпустив его на поле еще в 16 лет, мы не представляли, с каким феноменом столкнулись.

Когда Райан был маленьким, мне позвонил один итальянский агент. «Чем занимаются твои сыновья?»— спросил он. «Марк получает ученую степень, Джейсон собирается работать на телевидении, Даррен пока только учится». Он ответил: «Продай мне Гиггза, и я сделаю их богатыми!»Естественно, я отклонил предложение.

Сравнение с Джорджем Бестом тут же приклеилось к нему, и с этим ничего нельзя было поделать. Все мечтали пообщаться с Райаном. Но Гиггз умно поступал. «Сначала спросите менеджера», — отвечал он на все просьбы об интервью. Он не хотел беседовать с журналистами и нашел легкий способ свалить вину за все отказы в разговорах на меня. Райан соображал.