Моя автобиография

Ники один из самых популярных игроков «МЮ». Он был обычным манчестерским парнем. Приземленным, но сильным духом. Как и Фил Невилл, Ники достиг точки, в которой играл не так часто, как хотел. Это заставило его рассмотреть предложения других клубов. Опять же, мы отпустили его задешево, всего за два миллиона фунтов. Наши воспитанники не должны нам ни копейки. Мы их взяли бесплатно из своей академии. Клуб не требовал денег, эту символическую сумму нам предложили. И до конца своей карьеры Ники отождествлял себя именно с «Манчестер Юнайтед».

Уверен, за моей спиной парни выражали недовольство, что им постоянно от меня достается. «Опять я!— думали они. — Почему бы ему не обратить внимание на других?»

Быстрее, чем к другим, я привязался к Гиггзу. В молодости они никогда не дерзили. Но с годами Райан научился постоять за себя. Ники тоже мог ответить — что тогда, что сейчас. Мог что-то ляпнуть и Гари. В таком случае уже завязывалась долгая перепалка. Споры у него возникали каждый день. Гари вставал в шесть утра, пролистывал газеты и писал смс нашим пресс-атташе Ди Лоу, а позднее — Карэну Шотболту: «Ты читал эту статью в Telegraph или The Times?»

Гари всегда просыпался в плохом настроении. Он из любителей поспорить. Гари — прямой, откровенный парень. Заметив ошибку или чье-то упущение, он никогда не молчал. Он не вел диалог, а навязывал свою точку зрения.

Гари — взрывной человек, с ним невозможно договориться. Иногда даже небольшая проблема занимала все его мысли. Но он чувствовал грань, за которой кончается мое терпение. Я говорил ему: «Гари, иди надоедай кому-нибудь другому!»В ответ он смеялся, и напряжение спадало.

Невилл теперь сам работает в СМИ — телеэкспертом

Я не представляю себе клуба без доморощенных футболистов. Они были основой нашей команды. Они обеспечивали клубу стабильность.

«Манчестер Юнайтед» ассоциируется с игроками, которых мы нашли за 26 лет моей работы в клубе. Начиная от Брайана Робсона, Нормана Уайтсайда и Пола Макграта до Кантона и Роналду. Но наши воспитанники хранили дух «Манчестер Юнайтед». Вот что они дали клубу — дух.

Своим примером они отлично демонстрировали тренерскому штабу, чего могут добиться выходцы из «молодежки». Что касается юных футболистов, проходивших через клуб, то для них ребята были образцом для подражания. Их история доказала следующему поколению 19-летних:

«А этого можно достичь! Новый Кантона может родиться в нашей академии».

Я всегда буду помнить первый день Пола Скоулза в «Манчестер Юнайтед». Он пришел вместе с невысоким пареньком по имени Пол О’Кифи. Его отец Имонн играл за «Эвертон». Они стояли позади Брайана Кидда, который попросил меня взглянул на парочку ребят. Им было по 13 лет. «Ну и где эти ребята?»— спросил я Брайана. Они были такими маленькими, что их невозможно было углядеть за спиной Брайана!

Они были примерно 140 сантиметров ростом. Я посмотрел на эту крохотную парочку и подумал: «И как они могут стать футболистами?» Позднее эта фраза стала крылатой. Когда Скоулз пришел в юношескую команду, я как-то сказал в тренерской: «У этого Скоулза нет шансов. Он слишком низкий». Даже в 16 лет он оставался крошечным. Но вдруг он резко вымахал. К 18 годам он подрос на 8-10 сантиметров!

Пол редко что-то говорил. Он был слишком застенчивым. Его отец был хорошим футболистом. От отца к Полу по наследству перешло прозвище Арчи[73]. После того как я высказал свои сомнения по поводу его габаритов, я долгое время не видел его в игре, хотя следил за ним на тренировках.

Свою технику он улучшал в нашем тренировочном центре. В молодежную команду Пол пришел в роли центрфорварда. «Он недостаточно быстр для этого амплуа»

, — заметил я. Его поставили играть под нападающим. В одном из своих первых матчей на Клиффе он ударил с лету с такой силой, что у меня захватило дух.

«Он хорош, но вряд ли из него что-нибудь выйдет. Он слишком маленький», — сказал Джим Райан, смотревший игру вместе со мной. Вскоре эта фраза стала штампом: Скоулз слишком мелкий.

Время шло, и у Пола Скоулза начались проблемы из-за астмы. Он не играл за «молодежку» в сезоне, в котором они взяли Кубок Англии среди юношей. Бекхэм присоединился к той команде лишь ближе к финальным раундам, так как он рос слишком хлипким. Капитаном команды был Саймон Дэвис, позднее выступавший за сборную Уэльса. В основе был и Робби Сэвидж[74]. Большинство футболистов той команды позднее выступали за различные сборные. Мог выйти на международный уровень и Бен Торнли, но ему помешали проблемы с коленом.

Юный Скоулз