Моя любимая дура

Такой город я знаю. И еще, к сожалению, я знаю о том, что убийца вовсе не прокололся. Он все-таки калач тертый, и на мякине его не проведешь. Придумал ловко. Многие современные телефоны оборудованы функцией дистанционного опроса. Включаешь автоответчик на своем телефоне и уезжаешь хоть на край света. Оттуда звонишь себе домой и прослушиваешь все записанные на автоответчик сообщения. И совсем необязательно, что этот автоответчик должен принадлежать убийце. Дальнему родственнику, знакомому, другу детства – да мало ли!

Недосягаем пока убийца! Никак мне не схватить его за ухо!

Я вышел из аэропорта, нервно распахнув перед собой стеклянную дверь. Остановил такси, плюхнулся на сиденье рядом с водителем и крепко захлопнул дверь.

– На автовокзал! – сквозь зубы процедил я.

Глава 18

ХРУПКИЙ МАТЕРИАЛ

Последнее письмо отличалось от прежнего одной немаловажной деталью: в нем не было указано срока, к которому я должен приехать в Эден. Но я собирался примчаться туда как можно быстрее и сразу же доложить одесскому автоответчику, что прибыл на место. Невыносимо было осознавать, что каждый час, потраченный мною впустую, доставляет лишние мучения Ирине.

Добравшись до автовокзала, я узнал, что ближайший автобус в Нальчик отправляется лишь в половине шестого вечера. Выкинуть почти весь день коту под хвост я не мог. Проблему готовы были решить таксисты, которые, играя ключами, настойчиво донимали каждого человека, который имел неосторожность проявить интерес к расписанию движения автобусов. Отбив несколько атак, я уединился на скамейке у киоска, пропитанного горячим жиром чебуреков, и подсчитал имеющуюся наличность. У меня еще оставалась вполне приличная сумма, но нелишне было подумать об экономии, ибо еще несколько ночевок, подобных минувшей, – и мне гарантирована космическая пустота внутри бумажника.

После недолгого торга один из таксистов согласился отправиться в Эден. Мы помчались по трассе, минуя знаменитые курорты, когда-то в лучших красках описанные Лермонтовым, и я, прислонившись лбом к окну, смотрел на сменяющие друг друга живописные долины и горы.

– А почему ты только до Эдена? – спросил водитель, кончиком пальца утапливая мундштук прикуривателя в гнездо.

Я не пошевелился. Мерный гул мотора и мягкое покачивание убаюкивали меня, и мне было лень отвечать на дежурный вопрос. Я лишь скосил глаза в сторону шофера, тем самым давая понять, что жив, и услышал его вопрос.

– Обычно все едут дальше, до Адиша, – продолжал водитель. Он прикурил от раскаленной спиральки, делая сильные и глубокие затяжки. – Никогда не был в Адише?.. (Я в ответ шевельнул краем губ). Напрасно. Для тех, кто увлекается горными лыжами, там настоящий рай. Очень хорошие трассы! На горных лыжах катаешься? (Я прикрыл веки и снова открыл.) Сейчас это модно. А в Адише и прокат, и гостиницы, и инструкторы, если надо. С хорошими деньгами там можно здорово провести время. Мой сын туда дважды ездил. Возвращался загорелый, как негр. На море так никогда не загоришь. В горах загар особенный, темно-коричневый… Будет время, обязательно съезди на пару дней в Адиш.

Голос водителя сломил меня окончательно, и на некоторое время я отключился. В чувство меня привела приборная панель, о которую я стукнулся лбом. Машина плавно притормаживала и съезжала на обочину.

– Заснул? – спросил водитель. – Давай сделаем остановочку, ноги разомнем. Заодно коллеге поможем.

Впереди с мигающими аварийными огнями стояла желтая «Волга», разрисованная разнокалиберными шашечками. У нее был пробит задний баллон, и водитель, махая нам рукой, стучал ногой по спущенному колесу. Мы проехали немного вперед и остановились. Я вышел на свежий воздух, потер лицо, прогоняя остатки сна, и пристроился на обочине. Мой водитель по-матросски вразвалку, широко ставя ноги, пошел к «Волге».

– Давно загораешь, коллега? – спросил он. – Домкрата нет?

Разминая спину, я сделал несколько наклонов вперед, а потом помахал руками. Над дорогой нависала кирпичного цвета скала с мраморными полосами, напоминающими прожилки на мясном срезе. Метрах в тридцати над землей торчал выступ, на котором стоял высеченный из камня орел с расправленными могучими крыльями. Я залюбовался этим шедевром наскального искусства и не сразу услышал удивленный голос моего водителя:

– Ты чего, братишка? Хватит шутить, открывай дверь… Не пойму, тебе помогать или нет?

Я обернулся. Мой водитель стоял перед «Волгой» и безрезультатно дергал дверную ручку. Дверь была заперта изнутри. Через ветровое стекло, отбрасывающее солнечные блики, можно было с трудом разглядеть сидящего за рулем таксиста, который размахивал руками, будто ловил летающих по салону мух.

– Бывают же чудаки на свете! – сказал водитель, вернувшись в машину и запустив мотор. – Заперся и не выходит… А зачем тогда голосовал, просил домкрат?

– Может, он принял нас за грабителей? – предположил я и, обернувшись, посмотрел на «Волгу», которая по-прежнему стояла на обочине с закрытыми дверями и работающей аварийной сигнализацией.