Моя любимая заноза

– Видимо, у него был щит «Колба», – пояснил Вирейский. – Он более сложный, накрывает мага непроницаемым куполом. Тогда как этот и название имеет такое же – «Щит». На теории вам должны были объяснить, что он имеет овальную форму. Высота два метра, ширина полтора. Его можно быстро построить, если нужно мгновенное реагирование. Плетения самые простейшие.

– А почему бы не использовать специальный амулет? – спросила Ирита.

«Интересно, чем они на теории занимались, если задают мне такие вопросы?» – удивился Дияр, помнивший по своим студенческим будням, как сам доставал «почемучками» преподавателя теории.

– Можно и амулет, – не стал спорить он, а потом перечислил: – От физических атак, от магических атак первого плана, а еще второго и третьего. Правда, последние настолько мощные, что амулет становится одноразовым. То есть лучше всего иметь при себе их минимум четыре штуки. Потом для распознавания ядов, экстренный портал. Но последние тоже одноразовые, так что берите побольше. Можно, кстати, и для выявления приворотных зелий. Это отдельная категория амулетов. А еще…

– Я поняла! – уныло перебила его Калина.

– А раз поняла, значит, разбиваемся на пары!

Следующие двадцать минут ушли на то, чтобы у всех получилось выстроить щиты. И когда все уверенно ответили, что теперь удержат их, Дияр принес несколько холщовых мешков, которые до этого стояли на краю поля. Развязав один из них, он достал небольшой металлический шарик и, подкинув его на ладони, хищно осмотрел своих подопытных.

– Кто же, кто же мне поможет? – загадочно пробормотал Дияр.

Как и следовало ожидать, желающих не нашлось. А Тит Вазис, оставшийся без напарника, так как в подгруппе было нечетное число студентов, вообще постарался спрятаться за широкие плечи сокурсника.

– Ти-и-ит, – протянул Вирейский, – иди ко мне.

И даже пальцем поманил бедолагу. Тому ничего не оставалось, как подойти к преподавателю. Стоит ли говорить, что лицо студента в этот момент выражало вселенскую скорбь?

– Ты бросаешь шарик, я защищаюсь, – ошарашил его Дияр, но как только на лице Тита расцвела улыбка, ехидно добавил: – А потом я в тебя. Остальные внимательно смотрят. Итак, я выстраиваю щит…

Конечно же, шарик, выпущенный студентом, не причинил преподавателю вреда. Как и следовало ожидать, он затормозил и на секунду завис, прежде чем упасть на песок. А вот со щитом Тита не все было так гладко. Шарик затормозил и плюхнулся парню на ногу, позволив оценить свою тяжесть. Было не очень больно, в академии для практических занятий выдавали добротную обувь, но неприятно. Особенно когда за спиной бедолаги раздались смешки.

– Смотрю, кому-то слишком весело, – сказал Дияр, подбрасывая в ладони следующий шар. – Сейчас у вас появится возможность продемонстрировать свои умения. А ты, – обратился он к понурившемуся Титу, – влил мало силы в плетение, вот и сработал только один слой. Это тоже неплохо, но будет неприятно, если в тебя полетит кинжал из дарейской стали. Уж поверь, от него спасут только зачарованные ботинки – лезвие без труда режет деревянные плашки. Повтори!

Следующие сорок минут студенты старательно метали друг в друга шары. У кого-то получалось создать щит полностью, кто-то делал незначительные огрехи, а кое-кто настолько сомневался в правильности своих действий, что предпочитал уворачиваться.

– Калина, это что еще за акробатические трюки? – возмутился Дияр, когда, избегая снаряда, рыжеволосая студентка стала на мостик.

– Простите! – пропыхтела она, возвращаясь в вертикальное положение. – Не успела выставить щит.

– Я же вас не на скорость, а на качество тренирую! – возмутился Вирейский, взглянув на Карену Беринс.

Девушка в ответ поджала губы, но перечить не стала. Решив присмотреть за ними, Дияр отправил одного из студентов, у которого легко получалось держать щит, передохнуть, а Тита поставил к его напарнику. И именно в этот момент раздался болезненный вскрик и звук упавшего тела. Оглянувшись, Дияр увидел, как к лежащей на песке Ирите подбегает Карена.

– Что у вас опять случилось? – недовольно спросил он, быстрым шагом направляясь к студенткам.

– Я честно дождалась, пока она выставит щит! – ответила Карена, торопливо расстегивая верхние пуговицы на рубашке Ириты.

Дияр присел рядом с пострадавшей на одно колено и оттеснил Беринс в сторону.

– Щит внезапно исчез, – пожаловалась студентка и попыталась приподняться.

– Лежать! – грозно приказал Вирейский, рассматривая опухающую кожу вокруг ключицы. – Что значит исчез?

– Почему-то перестала ощущать свою силу, – тихо ответила Ирита, чувствуя себя крайне неуютно из-за того, что лежит перед преподавателем. – Но уже все хорошо. Честно-честно!

– Я же сказал – лежать! – Надавив рукой на здоровое плечо девушки, Дияр принялся рассматривать ее магический поток, а затем обронил устало: – Калина, как только целители тебя подлатают, лично выпорю!

– Что со мной? – жалобно прошептала девушка.