– Я думаю, дон Лазаро, что вы слишком большое значение придаёте этим… этим нюансам. Поверьте, у нас с Андре всё в порядке, – уверенно закончила Изадора.
– Не могу с этим согласиться, Изадора. Я, например, до сих пор храню кровать, на которой провёл свою первую брачную ночь. Для меня она не предмет мебели, это колыбель моей любви. Но это для меня, а у вас, я вижу, всё по-другому. У вас, как ты говоришь, всё в порядке… Ну что ж, пусть будет так…
Виториа позвонила уже ночью.
– Привет, Жоао, я хотела бы тебя кое о чём попросить.
– Прямо сейчас? – спросонья сказал Жоао. – А тебе не кажется, что уже поздновато, дорогая?
– Я хотела бы попросить тебя сходить к дядюшке Эдуардо. Его зовут Пабло.
– А этот тип так и не появился? – Жоао теперь мог отыграться за все свои обиды и унижения.
– Нет, – сказала Виториа слабым голосом.
– И даже не звонил?
– Нет, я очень волнуюсь, Жоао… Я прошу это сделать для меня.
– Ладно, уж, заеду, – снизошёл Жоао. – Зайду к Беренисе и возьму адрес.
Патрисиа, услышав, что Жоао разговаривает с Виторией, заглянула в его комнату.
– Это была Виториа?
– Да. Припекло, так сразу: «Жоао, миленький, помоги!»
– И о чём она тебя попросила?
– Так этот типчик исчез, вот она и просит, чтобы я разыскал его дядю.
– На твоём месте я, не вмешивалась бы, – сказала сестра.
– Нет уж, теперь-то я имею реальный шанс отомстить этому негодяю. Все узнают, кто такой этот Эдуардо Коста Браво.
– Неужели Виториа ничего о нём не знает?
– Ничегошеньки! – рассмеялся Жоао. – На этот раз я разоблачу негодяя.
И на следующий день Жоао уже был в квартире Беренисе.
– Не могу понять, Жоао, чем я могу тебе помочь? – сказала ему Беренисе.
– Вы же знаете, что Эдуардо исчез…
– Извини, но я абсолютно не в курсе, – перебила Беренисе.
– Вы знакомы с Эдуардо. Я знаю, вы разрешили подключить к своему телефону телефон его дядюшки…
– Да, и что же?
– Мне бы хотелось встретиться с этим дядюшкой, – сказал Жоао. – Возможно, ему известно, куда пропал Эдуардо.
– Но, насколько я знаю, сеньор Пабло сейчас в отъезде.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
– А где же он живёт? Здесь, по соседству? – спросил Жоао.
– Нет, он живёт в другом доме. Это недалеко, – немного замялась Беренисе.
– Вы могли бы дать мне его адрес?
– Но я знаю, Жоао, что сеньор Пабло не любит гостей.
– Я не слишком потревожу его, – настаивал Жоао.
– Хорошо, я попробую. Спрошу у него разрешения. – Беренисе поняла, что от молодого человека не отвяжешься.
– Буду вам очень признателен.
Жоао откланялся и вышел на улицу.
Боже, какое убожество. И эта улица, и этот дом, и эта женщина, от которой его отец с ума сходит. Нет, жить в такой нищете он не будет никогда. Его шанс на богатую и беззаботную жизнь снова в его руках. И уж он постарается!
Шло время, постепенно Дирсе, казалось, забывала Доку. Новый круг общения, не говоря уже о Марко, ей очень в этом помогал. Но иногда ноги по привычке сами несли девушку к дому её бывшего возлюбленного.
Вот и сейчас Дирсе решила забежать сюда только на минуточку, но, когда вошла, поняла, что ей совсем не хочется уходить. Дома была только бабушка Доки. С ней-то у Дирсе и завязался простой душевный разговор.
– Ах, дона Элза, Дока теперь так далёк от меня, – вздыхала девушка.
– Я знаю, девочка. Ведь вы больше не встречаетесь, да? – подливая Дирсе чаю, сказала дона Элза.
– Честно говоря, я и сама не знаю, как можно было назвать наши отношения… Но теперь и с этим покончено, – ещё раз вздохнула девушка.
– Что-то ты не очень весело об этом говоришь, – заметила дона Элза.
– Да, не могу от вас этого скрыть, мне сейчас очень грустно.
– Перестань, Дирсе, тебе незачем так переживать. Ведь ты, кажется, нашла себе богатого жениха? – подбадривала девушку дона Элза.
– Его мать никогда не разрешит нам пожениться, – так же грустно отвечала Дирсе.
– Что значит «не разрешит»? Причём здесь мать, отец, кто там ещё?… Если вы сами захотите, никто не помешает вам пожениться.
– Ох, не всё так просто, дона Элза…
– Тем более не стоит всё усложнять. И незачем грустить в твои годы. Посмотри, какая ты красавица, любой будет рад взять такую в жёны! – весело сказала женщина.
– Мне пора. Жаль, что Доки не было дома, мне хотелось увидеть его, – вставая, сказала девушка.
– Послушай меня, старуху, девочка. Ты слышала выражение «Возлюби ближнего своего»? Это очень хороший совет, в особенности, если ближний твой молодой, красивый и богатый! А всё остальное – чепуха. Выше голову, Дирсе, не поддавайся мужикам, дочка, – дона Элза легонько подтолкнула девушку.
– Я стараюсь, дона Элза. Правда, не всегда это у меня получается…
Так и не удалось ей увидеться с Докой. Теперь, когда он даже не бывает у Вентурини, они совсем перестали видеться.
Только однажды вечером Дока неожиданно пришёл к ней домой. Казалось, он был чем-то подавлен, но старался это тщательно скрыть.
– Чем же я обязана визиту сеньора Эдуардо Коста Браво? – неожиданно для себя съязвила Дирсе.
– Прошу тебя, Дирсе, не надо издеваться. Ты же знаешь, мне сейчас нелегко, – попросил её юноша.