Моя мачеха - землянка (СИ)

Такет коротко усмехнулся моей решительности, а я, прижимая одеяло к груди, немножечко приподнялась и, прислушиваясь к себе, уточнила:

— Кстати, а что с моей раной? Судя по повязке, она всё ещё кровит, но я чувствую себя прекрасно. Когда можно будет подниматься?

— Хоть сейчас. — Иха наконец отпустил мою руку и встал.

Я покосилась на платье, разложенное на другой стороне кровати, и попросила:

— Тогда… Отвернись, пожалуйста.

— Зачем? — выгнул он белоснежную бровь.

Мне в лицо бросилась краска, и я мысленно прокляла свою белую и предательски краснеющую кожу. Пожала плечами и отвела взгляд:

— Я намерена одеться. Ты же не собираешься смотреть?

Вот так. Верно. Наш брак фиктивный. Этот невероятно красивый и чудовищно чужой мужчина не соблазнится такой обыкновенной женщиной, как я. Наверняка он не обратил внимания на то, что на миг я предстала перед ним полуобнажённой.

Или не на миг?

Ох, а кто меня перевязывал? Не Луин же? Бр-р! Так, не стоит думать о плохом. О том, что иха добровольно заботился обо мне, тоже лучше забыть. Надо сосредоточиться на подготовке к балу. Переговорить с Кристофой, вызнать у дамы всё возможное и составить план. Конечно, забот предстоит немало…

— Уверена, что хочешь именно этого? — прервал Такет мои мысли. Я растерянно моргнула, и он наклонил голову набок. — Думал, воспользуешься ситуацией и попытаешься получить… Какое же слово там было?

Прищурился и сказал, будто выстрелил:

— Семенная жидкость.

Кровь снова бросилась мне в лицо. Но теперь я покраснела целиком, до кончиков волос. И, кажется, даже задымилась. Такого стыда мне никогда не приходилось испытывать. А иха продолжал, будто не замечая моего состояния:

— Моя кровь у тебя уже есть. Но, как я понял, этого мало.

Тут все сомнения рухнули, а сердце провалилось в желудок. Такету всё известно. Хуже того, он считает, что я действительно собиралась его соблазнить, выполняя поручение мистера Ховарда.

Надо было воспользоваться моментом и рассказать свою историю. Чтобы иха услышал её сейчас, а не строил предположения из того, что я пролепетала в горячечном бреду. Вспоминая сны, которые меня мучили, я даже предположить боялась, что он подумал.

Но, как назло, язык будто прилип к нёбу, а в голове стало так пусто, словно я разом позабыла все слова. Остался лишь взгляд тёмно-зелёных глаз, приковывающий меня к месту и мешающий дышать. А ещё стук сердца. Слишком частый. Очень сильный.

Я боялась пошевелиться. Казалось, прошла вечность, а может, пролетел лишь миг.

— Видимо, я ошибался, — разорвал тишину Такет.

Невероятным усилием я заставила себя преодолеть странное оцепенение и медленно, будто каждый мускул в шее вспоминал, как это делается, кивнула.

Лицо иха оставалось бесстрастным, и было непонятно, понравился мужчине мой ответ или же нет. Такет неторопливо направился к выходу, но у самой двери замер и повернул голову так, что стал виден его идеальный профиль.

— На столике шкатулка. Мой подарок тебе.

— Подарок? — сипло уточнила я. — За что? Очередное спасение Айка?

— Надень, — коротко приказал иха прежде, чем исчезнуть за дверью.

Первым делом я откинула одеяло и при виде нижней юбки едва не рассмеялась от облегчения. Не всё так ужасно, как успела себе придумать.

Затем оделась так быстро, что — клянусь! — мне бы позавидовали пожарные. Сомневаюсь, что даже эти бравые ребята справились бы с сотней крючочков быстрее, чем я. Третье — я оказалась у столика, на котором стояла небольшая шкатулка из неизвестного материала. На вид он был похож на яркий разноцветный перламутр, но на ощупь оказался тёплым и шершавым, будто дерево.

Я нетерпеливо откинула крышечку и ахнула при виде кулона невероятной красоты.

Ажурная вязь золотистого металла изображала дракона, обвивающего сверкающую капельку хрусталя, внутри которой будто был заключён драгоценный рубин.

Но я знала: это вовсе не камень.

Образец шестьсот тринадцать.

Глава 30

Спустя несколько дней, наполненных безумной суетой, я стояла на пороге большой, наполненной наряженными гостями залы и держалась за руку Такета так крепко, будто висела над бездонной пропастью, а этот мужчина был единственным, кто удерживал меня на краю.

Я бы схватилась другой рукой за подаренный кулон, но тот был надёжно спрятан под высоким воротом парадной накидки. Жаль. Прикосновение к украшению действовало на меня как самое сильное успокоительное. А как раз сегодня мне требовалось всё умение владеть собой. Предстояло не только найти среди гостей злодея, который строил козни, но и успеть переговорить с мистером Ховардом.

Земляне тоже приглашены на праздник, и я не могла упустить возможность передать лекарство на Землю. Надеялась, что половина пропитанных кровью дракона лоскутков поможет мне убедить начальника станции.

Но понимала, что затея может и провалиться, — у меня могли забрать всё и отказать, — поэтому дрожала, как осиновый лист, и никак не могла сосредоточиться на лицах присутствующих. Все они расплывались, становясь похожими… Будто маски.

Зазвучала приятная музыка, и все взгляды обратились к нам.

— Пора, — приказал Такет.