Моя мачеха – землянка

Впрочем, размышления о местном этикете выветрились из моей головы, когда я осознала, что Такету во дворце принадлежит огромное количество самых разнообразных комнат и залов. Один из них особенно потрясал размерами и богатым убранством. Покружившись на разноцветном паркете, я ошеломлённо протянула:

— Хоть бал открывай!

— Так и есть, — согласился Эронд. — Это малая бальная зала, где вы с мужем можете приглашать гостей на званые вечера.

— О… — Я провела кончиками пальцев по дорогой ткани, которой были затянуты стены, и присела на одну из множества мягких оттоманок, расставленных вдоль стен. — Значит, здесь состоится бал в честь нашего бракосочетания?

— Что вы? — фыркнул Эронд и хотел присесть рядом, но, поймав строгий взгляд Кристофы, устроился на соседней. — Эта комнатушка слишком мала, чтобы вместить представителей всех кланов. Торжество будет в центральной части дворца. Либо в зале тысячи звёзд, либо в тронной. Но мне жаль огорчать вас, праздник состоится ещё не скоро…

— Что? — обрадовалась я. — А я слышала, что он будет на днях.

— Да, король собирался устроить бал, но потом…

Я затаила дыхание в ожидании, что иха наконец проговорится, но Эронд лишь белозубо улыбнулся и закруглился:

— …Но потом передумал. Сервиан такой переменчивый!

— Ну да, конечно, — недовольно проворчала я.

По всему выходило, что король был вынужден отменить бал, потому что Такет куда-то уехал… Или улетел. Он же дракон! Внезапно по коже прокатилась волна колких мурашек. Вспомнилось, что мой муж из тех непостижимых существ, которые не только способны превращаться в огромных монстров, но и каким-то чудом передвигаться в безвоздушном пространстве!

Что, если он так и сделал? И сейчас занимается какими-то своими драконьими делами на загадочной Сусайе или другой из планет системы Драконов. Как быть мне, оставленной в одиночестве, без ответов на многочисленные вопросы и возможности заполучить образец номер шестьсот тринадцать? Как бы ни хорохорилась, я осознавала: Такет — моя единственная надежда. Потому и тянула с откровенным разговором, что боялась отказа.

Эронд чутко уловил перемену в моём настроении и тут же предложил:

— Хотите, я покажу комнаты Айканара?

При имени смелого и умного мальчика, который совершенно очаровал моего кота, я невольно улыбнулась:

— Конечно хочу!

— Идёмте. — Мужчина снова предложил мне руку.

Я покосилась на неё и обречённо вздохнула:

— На Луниане женщина считается совершенно ни на что не способной без мужчины?

— Почему вы так решили? — остановился Эронд.

— Открою вам тайну, Ронд. — Поддавшись порыву, я лукаво наклонилась к нему и шепнула: — Я умею ходить без поддержки!

— Вот оно что, — весело рассмеялся он и опустил руку. — Возможно, вы перепутали мою настойчивость с желанием прикоснуться к вам.

Подмигнул:

— Так и есть!

— Кха! — возмутилась Кристофа.

— К сожалению, это лишь дань воспитанию, — с театральным вздохом признался иха и направился к высоким узорчатым дверям, которые перед нами любезно распахнулись.

За ними была ещё одна комната… И ещё одна. Я давно потеряла счёт «покоям» Такета. О назначении многих могла лишь догадываться. В одной заметила нечто, похожее на музыкальный инструмент, в другой вдоль стен выстроился ряд украшенных сложной мозаикой кувшинов высотой с человеческий рост.

— Кто бы мог подумать, что у него столько недвижимости, — невесело проворчала, когда ноги начали ныть. — Плюс таинственное имение, которое я посетила однажды в ночи.

Воспоминание о том вечере окутало меня душевным теплом, уголки губ приподнялись, и захотелось, чтобы Такет был рядом. Казалось, ещё недавно я была в ужасе, что придётся стать женой этого нелюдимого блондина, но сейчас мне не хватало его молчаливой поддержки и пристального взгляда изумрудных глаз.

— Позвольте поинтересоваться, — хитро глянул на меня Эронд, и я насторожилась, ожидая очередной завуалированной шуточки о нашем браке. — Почему вы так поражены нашей прогулкой?

— А, это, — расслабилась я и пожала плечами. — Всё просто. У меня никогда ничего подобного не было. На Земле я жила в спальной капсуле размерами два на два метра…

Показала руками, сколько это примерно составляет, и продолжила:

— Место, где я работала, было немногим больше. Кабинетик такой маленький, что едва не приходилось просачиваться между оборудованием. И нас там было двое… С половиной! Ещё Барсилий.

— Трудно поверить, что вы жили в чулане, — изумлённо покачал он головой и взглядом показал на следующие двери. — А вот и комнаты Айка.

Когда слуга отворил створки, пропуская нас, и согнулся в поклоне, Кристофа тоже отступила и замерла на месте. Дама позволила мне и Эронду войти внутрь только вдвоём. Сначала я подумала, что это из-за мальчика, но оказалось, Айк был не один.

Вокруг стола, за которым ребёнок пушистым белым пером что-то усердно записывал в большой желтоватый свиток, мерно расхаживал мужчина лет сорока. Поглаживая иссиня-чёрную бороду, он с серьёзной миной на породистом лице нёс какую-то околесицу — ни слова не понятно!