Моя прелестная девочка

– Он ошибался, – сказала она. – Ты в безопасности. Он больше никогда не причинит тебе вреда.

– Ты поймала его? – спросила Дороти.

– Поймала, – подтвердила Грейс.

Дороти судорожно вздохнула и снова поморщилась, когда попыталась сглотнуть и швы натянулись. Она потрогала повязку на шее, покусывая губу. – Все очень плохо?

Грейс помотала головой.

– Доктор сказал, у тебя едва ли останется шрам.

– Отстой. Так у меня мог хотя бы остаться крутой шрам после всей этой истории, – сказала Дороти.

Грейс улыбнулась, содрогнувшись, впечатленная ее силой и волей к жизни. Она знала, что для них с Дороти это только начало. Впереди девочку ожидал долгий путь – восстановление не будет мгновенным, пускай она уже и отпускает шутки, – но Грейс не даст ей сбиться с пути. Того, что приведет к колледжу и защищенности, к работе, которую она полюбит, и к жизни, которую она заслуживает.

– Тебе не нужен крутой шрам, когда ты уже крутая сама по себе, – сказала Грейс. – И уверяю тебя, ты действительно крутая, Дороти.

– Ты так думаешь? – спросила она. – Ведь я по-настоящему испугалась.

– Это делает тебя человеком, – сказала Грейс, пожимая ее руку. – Но ты выжила. И продолжаешь бороться за жизнь. Это самое главное.

Глаза Дороти медленно закрылись.

– Я так рада, что ты нашла меня, – прошептала она.

– Навсегда, – пообещала Грейс. – Ты и я? Мы теперь повязаны. Сестры.

– Сестры-профайлеры? – спросила Дороти, заставив Грейс улыбнуться.

– Будешь все делать правильно, – сказала Грейс, – и окажешься в Куантико, не успеешь и оглянуться.

– Было бы неплохо, – сказала Дороти.

Грейс все еще держала ее за руку, когда Дороти снова уснула. Вскоре пришла сестра и прогнала Грейс из палаты.

Гэвин ждал ее в фойе.

– Как она? – поинтересовался он, кивнув в сторону отдельной палаты, где крепко спала Дороти.

– Неплохо, – сказала она, – благодаря тебе.

– Благодаря тебе, – сказал он, когда они оба присели в фойе.

– Врачи говорят, даже шрам не будет таким уж страшным. Она, кажется, немного разочарована. Она сказала, шрамы – это круто.

– Надеюсь, ты тоже так думаешь, – сказал он, показав на порез у себя на лбу.

Грейс улыбнулась, протягивая руку и проводя пальцами по затягивающейся ране.

– Шрам будет очень эффектный, я уверена, – сказала она.

– Я получил его, пытаясь спасти девочку, ты знаешь, – сказал он, состроив ей глаза.

Ее губы сложились в улыбку: такое чувство, что первую за несколько дней. Она ни на шаг не отходила от Дороти с того момента, как ее привезли вчера утром. А значит, она не спала – она посмотрела на часы – около тридцати шести часов. Она зевнула, физическое и эмоциональное изнеможение начинало отражаться на ней.

– Тебе надо отдохнуть, Грейс, – сказал Гэвин. – Позволь мне отвезти тебя домой.

– Я не хочу оставлять ее, – запротестовала Грейс.

– И поэтому я вызвал подкрепление, – сказал Гэвин, показав головой на кого-то у себя за спиной.

Грейс развернулась на неудобном больничном стуле и увидела, что это была Шейла, руководитель центра. Она испытала огромное облегчение, когда пожилая женщина ласково улыбнулась, укутав ее в своих объятиях.

– Я так рада, что вы обе в порядке, – шепнула она на ухо Грейс. – Мы скоро сядем и обсудим все хорошенько. Но сейчас я хочу, чтобы ты поехала домой вместе со своим очень приятным другом и выспалась.

– Но Дороти… – сказала Грейс.

– Я не отойду от нее ни на минуту, – заверила ее Шейла. – А теперь ступай.

Грейс слишком устала, чтобы перечить ей. Она позволила Гэвину взять себя под руку и вывести прочь из больницы к машине.

Она ненадолго задремала, пока он вез ее домой, но когда они подъехали к ее дому и он поднялся следом за ней по ступенькам, идя лишь на шаг позади, она ощутила, словно по ее коже провели оголенным проводом.

Они не произнесли ни слова, пока поднимались в ее спальню, и Грейс откинула покрывала ноющими руками.

– Ты хочешь… – Она затихла, смолкла, прикусив губу, не зная, как правильно сделать это.

Ей не хотелось, чтобы он уходил. Но она не знала, как попросить его остаться.

– Я хочу забраться с тобой в постель и обнять тебя, – сказал он. – И я хочу спать.

Если это еще не случилось раньше, то это должно быть был тот самый момент, когда она по-настоящему влюбилась.

– И я тоже, – призналась она.

Он улыбнулся.

– Что ж, думаю, мы на одной волне, – сказал он, и его губы снова изогнулись в том самом игривом изломе.

– Думаю, да, – сказала она.

Она разделась до белья, безыскусно, без принужденности и без скованности, но она чувствовала на себе его взгляд, своего рода молчаливое одобрение. Она юркнула под одеяло, и он последовал ее примеру, притянув ее теснее к себе, ее спина прижалась к его груди, он изогнулся вокруг нее, окружив ее своим теплом. Его рука обхватила ее, его пальцы переплелись с ее.

Она вздохнула, вобрав в себя ощущение защищенности, тепла, дома.

– Ты невероятная женщина, Грейс, – сказал он ей на ухо. – Крутая леди на пятисантиметровых каблуках. И моя героиня.

– Большинство моих каблуков – девятисантиметровые, – ответила она, и он рассмеялся, и эта вибрация приятно отдалась в ее спине.