Волки сначала сокрушались, но, приступив к расчистке леса от обожженных трупов, успокоились, проникнувшись уважением к мощи моей личной армии. Тех магов, кому не повезло выжить, позже казнили на главной площади города, а обезумевшую королеву отправили в подвалы. Не думаю, что ей выдeлили личного палача, как это было с Войном, но и пуховой перины у нее тоже не было. И вот сейчас пришел отчет со двора – пленница соизволила покушать. Какая же прелесть!
Мы с Галией добежали до леса последними и долго наблюдали, как Войн успокаивал молодую девушку, бьющуюся в истерике на его руках. Ни я, ни магичка так и не смогли уложить в голове тот факт, что юная принцесса, к которой лесоруб на спор влез в окно и с которой провел пару ночей, оказалась королевой.
Ей было около тридцати лет, когда она с ужасом поняла, сто стареет – появились первые морщины, волосы посеребрила седина. Это был первый толчок, пошатнувший рассудок королевы. Где она нашла заклинание переноса Иных, как умудрилась обвести вокруг пальца Коготь – осталось загадкой. На все мои расспросы меч отнекивался или угрюмо ворчал, отказываясь признавать свою промашку. Первые дни после полнолуния он подолгу разговаривал с ?алией, но подслушать мне их так и не удалось,и я махнула на тайну рукой.
А потом королева влюбилась в бесстрашного дикого оборотня. Влюбилась всем своим безумным существом, нарисовала в воспаленном сознании счастливое будущее рядом с ним и сама же в него поверила. Но удержать не смогла. А когда поняла, что была одной из многих в его постели, бросила избранника в темницу и даже сама выбрала ему палача. Война пытали, а она смотрела. Женская месть – страшная штука!
Но оборотень не только выжил, но и сбежал в Черный лес. Сбежал, чтобы встретить в лесу странную Иную, утверждавшую, что он ей снится.
После полнолуния, когда Сила ушла, юная принцесса постарела за несколько часов и сошла с ума окончательно. Она отказывалась от еды и воды, и оборотням пришлось отправить гонца к ?оролю. Пленницу забрали оставшиеся в живых маги и ретировались так быстро, насколько пoзволяли лошадиные силы.
– Болван,– орала потoм Дойла на всю Подоль.– Неужели ты не видел, что она в тебя втрескалась по самые уши?
– Видел. Что, по–твоему, мне надо было сделать, жениться на ней?
– Не спать с ней, остолоп! Ничего, Варька за тебя возьмется, уж я прослежу!
Мы сидели на траве с Дором и Галией, наблюдая, как стая приводит имение в порядок для предстоящего празднования «развода»,и совершенно точно не собирались влезать в ссору между братом и сестрой.
Я вздохнула и, подцепив прядь волос, заколола их на затылке Дойлы…
– Же?а готова?– Галия заглянула в комнату, нетерпеливо пританцовывая на месте.– Все ждут.
– Еще пара минут.– Я отступила, любуясь результатом.– Красотка.
– Идет!– Заорала магичка, скрываясь за дверью.– А ну, всем сделать грустные морды! У нас тут развод, кто не в курсе!
– Варь,– оборотень повернулась ко мне и счастливо улыбнулась.– Спасибо.
– Да ладно,– я махнула рукой.– Прическа самая обычная.
– Нет, за брата спасибо. И за Дора.
Я пожала плечами, скрывая смущение и, подмигнув, ответила:
– А тебе спасибо, что нашла мой чемодан.
Я сняла с подушки Когoть, привычно пристегнула его к поясу и открыла дверь.
– Пойдем, жена, будем делать из тебя невесту.
Столы накрыли в поле. Наспех сколоченные лавки скрипели и гнулись, растянутые над головами тенты кренились на бок. Галия носилась между оборотней, как сумасшедшая фурия, сбивая пышным подолoм вазы с цветами и потрясая бижутерией.
– Грустные лица, упрямые вы олухи, грустные!– ?рала она.– Кто улыбнется – хвост отoрву. Развод это! Всем плакать!
Ее вопли возымели бы больший успех, если бы она сама не так широкo улыбалась, светясь от радости, как новогодняя елка. Войн простил ей все и сразу: и попытки меня убить, и то, что подговорила против него стаю. Мне понадобилось на это несколько дней, но жалеть не пришлось – Галия оказалась хоть и немного чокнутой, но верной подругой. Именно она предложила и позже разработала план – выделить Теням часть леса, чтобы сделaть их оставшуюся жизнь максимально комфортной и тут же с энтузиазмов взялась за его выполнение. Несколько Долинных волков вызвались ей помочь,и уже через несколько дней я стала замечать, что оборотни перед походом на стройку неестественно долго приводят шерсть в порядок и даже отбеливают клыки. Что творилось в лесу за высоким крепким забором, я даже не стала выяснять – у волков была магичка, пусть она и выясняет, как не обгореть от прикосновения к «любимой» и как, собственно, ее разглядеть в клубах дыма…
Среди толпы народа то и дело мелькали незнакомые черные волки – Лесная стая. Позже, судя по воплям и взаимным приветствиям, с севера пришли Скальные и Туманные. Мне еще предстояло знакомство с их альфами, но пока я целиком и полностью погрузилась в предстоящее «грустное» событие.