Моя жизнь

Четырнадцатого ноября я поручил Алу Гору представлять Соединенные Штаты на ежегодной встрече стран — участниц Организации азиатско-тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС) в Малайзии, что должно было стать первым пунктом назначения его давно запланированного визита в Азию. Сам я не мог отправиться в эту поездку, потому что Саддам продолжал выдвигать неприемлемые условия возвращения в Ирак инспекторов ООН. Мы, в свою очередь, готовились нанести авиаудары по объектам, которые, согласно данным нашей разведки, были связаны с программами Ирака по разработке и производству оружия, и по другим военным целям. Непосредственно перед нанесением этих ударов, когда самолеты уже поднялись в воздух, мы получили первое из трех писем, в которых Ирак дал ответ на наши требования. Через несколько часов Саддам окончательно сдался и выполнил все условия, поставленные нашими инспекторами, предоставил им доступ ко всем объектам, передал все необходимые документы и пообещал выполнять все резолюции ООН, касающиеся оружия массового поражения. Я был настроен скептически, но решил дать ему еще один шанс.

Восемнадцатого ноября я вылетел в Токио и Сеул. Я хотел побывать в Японии, чтобы наладить рабочие отношения с Кейзо Обучи, новым премьер-министром этой страны, и попытаться повлиять на общественное мнение японцев с тем, чтобы они поддержали более решительные реформы, необходимые для вывода экономики страны из пятилетней стагнации. Мне нравился Обучи, и я считал, что он сможет решить непростые проблемы, имевшиеся в японской внутренней политике, и сохранить за собой пост премьера на несколько лет. Ему был интересен американский прагматический подход к политике. В 1960-х годах, еще молодым человеком, он побывал в Соединенных Штатах и сумел договориться о встрече с Робертом Кеннеди, в то время генеральным прокурором, который стал для него идеалом политика. После встречи мы с Обучи вышли на улицы Токио, где нас приветствовали школьники, державшие в руках японские и американские флаги. Я отвечал на вопросы, которые задавали мне местные жители. Эта встреча транслировалась по телевидению, и японцы, известные своей сдержанностью, удивили меня прямыми и нелицеприятными вопросами, касавшимися не только текущих проблем Японии. Например, они спросили меня, встречался ли я когда-нибудь с жертвами атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки; что можно сделать для того, чтобы японские отцы проводили больше времени со своими детьми, как, например, я с Челси; сколько раз в месяц я обедаю вместе со своей семьей; как я справляюсь со стрессами, связанными с выполнением мною президентских обязанностей; как я просил прощения у Хиллари и Челси.

В Сеуле я поддержал усилия президента Ким Дэ Чжуна по преодолению экономического кризиса, а также его стремление наладить отношения с Северной Кореей, поскольку так же, как и он, был твердо намерен не допустить распространения ракетного, ядерного или каких-то других видов оружия массового поражения. Мы оба были обеспокоены недавними испытательными запусками в Северной Корее ракет большой дальности. Я поручил Биллу Перри возглавить небольшую группу аналитиков, которая должна была проанализировать нашу политику в этом регионе и наметить план будущих действий, которые увеличили бы шансы на то, что Северная Корея откажется от продолжения своей программы вооружений, в том числе ракетных, и достигнет примирения с Южной Кореей, и одновременно свели бы до минимума риск в том случае, если она откажется это сделать.

В конце месяца мы с Мадлен Олбрайт провели в Государственном департаменте конференцию, посвященную проблемам экономического развития Палестины, в которой участвовали также Ясир Арафат, глава Всемирного банка Джим Вулфенсон, представители Европейского союза, ближневосточных и азиатских стран. Израильский кабинет министров и кнессет поддержали договоренности, достигнутые в Уай-Ривер, и настало время инвестиций в Газу и Западный берег реки Иордан, которые дали бы палестинцам возможность почувствовать преимущества мирной жизни.