Моя жизнь

В середине месяца, как раз в то время, когда я собирался поехать в Израиль и Газу, чтобы выполнить наши обязательства по соглашению в Уай-Ривер, Комитет по юридическим вопросам Палаты представителей в строгом соответствии с партийной принадлежностью его участников проголосовал за то, чтобы подвергнуть меня импичменту за лжесвидетельство под присягой, за показания, вводящие в заблуждение большое жюри, и за препятствование правосудию. Они предъявили мне и четвертое обвинение — в том, что я солгал, отвечая на их вопросы. Это была в высшей степени странная процедура. Председатель Хайд отказался назвать нарушения, которые могли бы служить основанием для импичмента, или вызвать кого-то из свидетелей, имевших непосредственное отношение к рассматриваемому делу. Голосование по импичменту в действительности стало голосованием за то, чтобы отослать отчет Старра в Сенат, который и должен будет решить, соответствуют ли действительности изложенные в нем факты и могут ли они служить основанием для моей отставки.

Прокурорская комиссия, в которую вошли представители от обеих партий, заявила комитету, что ни один нормальный прокурор не обвинил бы меня в лжесвидетельстве на основании доказательств, приведенных в этом отчете, а группа выдающихся историков, включавшая Артура Шлесинджера из Городского университета Нью-Йорка, С. Ванна Вудварда из Йельского университета и Шона Уиленца из Принстона, пришла к выводу, что инкриминируемые мне действия не соответствовали давно принятому определению нарушений, способных повлечь за собой импичмент, то есть не были «серьезными преступлениями или правонарушениями», совершенными при исполнении президентских обязанностей. Данная позиция была изложена в открытом письме Конгрессу, которое подписали четыреста историков. Например, во время расследования дела «Уотергейт» Комитет по юридическим вопросам Палаты представителей проголосовал против вынесения импичмента президенту Никсону в связи с обвинением в уклонении от уплаты подоходного налога, потому что такой проступок не имел ничего общего с выполнением должностных обязанностей. Но все это абсолютно не интересовало ни Хайда, ни его столь же враждебно настроенного советника Дэвида Шипперса, ни правых республиканцев, контролировавших Палату представителей.

Сразу после выборов Том Делей и его аппарат начали агитировать правый электорат добиваться моего импичмента. Этим активно занимались ведущие ток-шоу на радио, и избиратели все чаще встречали на улицах антиклинтоновских активистов. Мои противники были убеждены, что смогут вынудить умеренных конгрессменов поддержать импичмент, заставив их забыть об отрицательном отношении к нему общества и напугав местью со стороны людей, ненавидящих Клинтона.

В контексте данной стратегии голосование комитета Хайда против вынесения мне порицания имело такое же значение, как и его голосование за начало процедуры импичмента. За порицание выступало 75 процентов американцев: если бы вопрос о его вынесении был поставлен на голосование в Палате представителей, его бы поддержали умеренные республиканцы, и голосование по импичменту было бы похоронено. Хайд заявил, что Конгресс не имеет права выносить порицание президенту: либо импичмент, либо ничего. В действительности Конгресс уже выносил порицание президентам Эндрю Джексону и Джеймсу Полку. Комитет в конце концов проголосовал против резолюции о вынесении порицания, причем голоса вновь разделились в строгом соответствии с партийной принадлежностью. Палата представителей, таким образом, была лишена возможности проголосовать за то наказание, которое предпочитало большинство американцев. Теперь весь вопрос заключался в том, скольких умеренных республиканцев удастся «убедить» сторонникам импичмента.

После голосования в комитете мы с Хиллари вылетели на Ближний Восток. Мы встретились с премьер-министром Нетаньяху и поужинали с ним, зажгли свечи в честь Хануки и посетили могилу Рабина вместе с его близкими. На следующий день Мадлен Олбрайт, Сэнди Бергер, Деннис Росс, Хиллари и я на вертолете вылетели в густонаселенную Газу, чтобы перерезать ленточку на церемонии открытия нового аэропорта. Мы обедали с Арафатом в отеле, из окон которого открывался прекрасный вид на длинную полосу средиземноморского пляжа Газы. Потом я выступил с речью перед Национальным советом Палестины, выполнив обещание, данное в Уай-Ривер. Как раз перед тем, как я встал, чтобы начать свое выступление, почти все делегаты подняли руки за то, чтобы исключить из Палестинской хартии призыв к уничтожению Израиля. Ради одного этого стоило совершить поездку. Казалось, мы услышали вздох облегчения в Израиле; хотелось верить в то, что израильтяне и палестинцы смогут мирно жить на одной земле и у них будет общее будущее. Я поблагодарил делегатов, выразив надежду на то, что их народ увидит реальные преимущества мирной жизни, и попросил их продолжать мирный процесс.