Моя жизнь

За день до выборов и во время их проведения я дал более шестидесяти радиоинтервью по всей стране, призывая избирателей голосовать за Ала и Джо и местных кандидатов-демократов. Я уже записал более 170 радио- и телерекламных клипов и телефонных обращений: они были использованы для того, чтобы убедить преданных сторонников демократической партии и представителей меньшинств прийти на избирательные участки и отдать свой голос.

В день выборов мы с Хиллари и Челси голосовали в начальной школе «Дуглас Граффлин» — именно там находился избирательный участок в Чаппакуа. Создалась странная и приятная для меня ситуация: странная, потому что эта школа была первым местом в моей жизни за пределами штата Арканзас, где я голосовал, а также потому, что впервые за двадцать шесть лет политической жизни я не увидел своей фамилии в избирательном бюллетене, а приятная — потому что я отдал свой голос за Хиллари. Мы с Челси проголосовали первыми, а потом обнялись, наблюдая, как Хиллари задернула занавеску и опустила свой бюллетень, проголосовав за себя.

В ночь выборов мы чувствовали себя как на американских горках. Хиллари победила на своих выборах при соотношении 55 против 43 процентов, с более существенным преимуществом, чем предсказывали все опросы общественного мнения, за исключением одного. Я был так горд за нее. Выборы буквально выжали из нее все соки. В 1992 году я чувствовал себя точно так же. Она испытывала и взлеты, и падения, но не сдавалась и двигалась вперед.

Пока мы в Нью-Йорке праздновали победу Хиллари в отеле «Гранд Хайатт», Буш и Гор шли «ноздря в ноздрю». Уже несколько недель все предрекали равную борьбу, причем многие комментаторы говорили, что Гор может набрать меньше голосов избирателей, но больше голосов выборщиков[77], и победить. Когда за два дня до выборов я изучил карту и данные последних опросов, то высказал Стиву Ричетти свои опасения, что все может произойти с точностью до наоборот. Наши преданные избиратели были мобилизованы и хотели одержать победу на выборах не меньше, чем стремившиеся вернуть себе Белый дом республиканцы. В крупных штатах Ал должен был победить с большим преимуществом, но Бушу могли отдать предпочтение во многих небольших сельских штатах, благодаря чему он получил бы преимущество в коллегии выборщиков, потому что каждому штату полагалось по одному выборщику за каждого члена Палаты представителей плюс два дополнительных голоса за сенаторов. Когда подошел день выборов, я все еще думал, что Ал выиграет, поскольку его кампания набирала ход и у него была убедительная позиция по проблемам, определяющим исход голосования.

Гор выиграл, получив более 500 тысяч голосов избирателей, но ситуация в коллегии выборщиков оставалась неясной. После того как Гор победил в штате Нью-Мексико с преимуществом всего в 336 голосов, все должно было решиться в штате Флорида, которая оказалась одним из нескольких штатов, где Ал победил бы гораздо увереннее, если бы часть голосов у него не отобрал независимый кандидат Ральф Нейдер. Я попросил Билла Ричардсона провести последнюю неделю в своем родном штате: его присутствие вполне могло оказаться решающим фактором, который будет способствовать нашему успеху.

Из тех штатов, где я одержал победу в 1996 году, Буш выиграл в Неваде, Аризоне, Миссури, Арканзасе, Теннеси, Кентукки, Огайо, Западной Вирджинии и Нью-Хэмпшире. В Теннеси преимущество республиканцев возрастало: в 1992, 1996 и 2000 годах демократы получали в этом штате только 47-48 процентов голосов. В нескольких штатах, включая Арканзас, большой ущерб Алу нанесла Национальная стрелковая ассоциация. Например, избиратели округа Йелл в Арканзасе, где столетие назад поселились Клинтоны, отличаются популизмом и культурным консерватизмом, но демократам он был необходим, чтобы победить в остром соперничестве за этот штат. Гор проиграл там Бушу (47 процентов против 50), и это произошло из-за Национальной стрелковой ассоциации. Вероятно, я мог бы предотвратить такой поворот событий, но тогда мне пришлось бы потратить два-три дня на агитацию в сельской местности, а я не знал, насколько серьезной была проблема, пока не приехал в свой родной штат непосредственно перед выборами.

Оружейное лобби пыталось нанести Алу поражение также в Мичигане и Пенсильвании, и это вполне могло произойти, если бы не героические усилия местных профсоюзов, в которых состояло множество членов Национальной стрелковой ассоциации. Они дали отпор республиканцам, выдвинув лозунг: «Гор не отнимет ваши ружья, а Буш отнимет ваш профсоюз!» К сожалению, в сельских районах Арканзаса, Теннеси, Кентукки, Западной Вирджинии, Миссури и Огайо было недостаточно членов профсоюзов, чтобы выиграть эту борьбу на местах.