Моя жизнь

В Кентукки наше противостояние крупным табачным кампаниям, которые вели рекламу сигарет, нацеленную на молодежь, снизили популярность Ала в районах, где выращивали табак. В Западной Вирджинии нам повредил крах компании Weirton Steel, которой владели сами ее работники: они и их семьи были убеждены, что их фирма разорилась, потому что я не ограничил импорт дешевой стали из России и Азии во время азиатского финансового кризиса. В действительности компания Weirton обанкротилась по иным причинам, но ее работники думали по-другому, и Алу пришлось за это расплачиваться.

В Нью-Хэмпшире Буш выиграл с преимуществом всего в 7 тысяч голосов из-за того, что за Нейдера проголосовало 22 198 человек. Но еще хуже было то, что Нейдер набрал более 90 тысяч голосов во Флориде, где победа Буша буквально висела на волоске, а выборы растянулись более чем на месяц.

Когда началась битва вокруг выборов во Флориде, стало ясно, что мы уже получили дополнительно четыре места в Сенате и одно — в Палате представителей. Потерпели поражение три конгрессмена-республиканца, включая Джея Дики, который проиграл Майку Россу в Арканзасе. Демократы выиграли четыре мандата в Калифорнии, одержав победу в четырех из пяти выборов. При пересчете голосов во Флориде Ал оказался в невыгодном положении, потому что председатель избирательной комиссии — секретарь штата Кэтрин Хэррис была консервативным республиканцем и близким соратником губернатора Джеба Буша, а в Законодательном собрании штата, которое утверждало результаты выборов, также доминировали консервативные республиканцы. С другой стороны, в состав Верховного суда штата Флорида, мнение которого являлось решающим по вопросу пересчета бюллетеней, входило больше судей, выдвинутых губернаторами-демократами, поэтому его позиция должна была оказаться более взвешенной.

Через два дня, все еще не зная, кто станет моим преемником, я встретился в Овальном кабинете с Арафатом. Волна насилия пошла на спад, и я думал, что он действительно хочет мира. Я напомнил ему, что у меня осталось всего десять недель, чтобы заключить соглашение. Когда мы остались наедине, я схватил его за руку и, пристально глядя ему в глаза, сказал, что у меня есть шанс заключить договор с Северной Кореей о прекращении ею производства ракет большой дальности, но для этого мне придется туда поехать. На визит уйдет не менее недели, потому что мне обязательно нужно будет побывать еще и в Южной Корее, Японии и Китае.

Я знал, что, если мы хотим добиться мира на Ближнем Востоке, мое присутствие при подписании соглашения совершенно обязательно. Я сказал Арафату, что сделал все возможное, чтобы палестинцы могли создать свое государство на Западном берегу и в Газе при соблюдении гарантий безопасности для Израиля. После всех моих усилий, если Арафат не собирался заключать мир, он обязан был сказать мне об этом, чтобы я мог спокойно отправиться в Северную Корею и покончить с еще одной угрозой безопасности. Арафат просил меня не уезжать, сказав, что мы должны обязательно заключить мир, поскольку, если этого не удастся сделать до того, как я уйду с поста президента, следующего шанса придется ждать не менее пяти лет.

В тот вечер состоялся торжественный ужин в честь двухсотой годовщины Белого дома. Леди Берд Джонсон, президент Форд с супругой, президент Картер с супругой и президент Буш с супругой приехали, чтобы отметить юбилей этого дома, в котором жили все американские президенты начиная с Джона Адамса. Это был прекрасный момент в американской истории, но экс-президент Буш и его супруга нервничали, так как все еще оставались в неведении относительно того, чем закончится предвыборная кампания их сына. Я был рад, что они нашли возможность приехать.

Через несколько дней мы с Челси отправились в Бруней на ежегодный саммит стран АТЭС. Султан Хассанал Болкиах принимал нас в прекрасном новом отеле и дворце съездов. Мы добились определенного прогресса в проведении реформ, необходимых для избежания еще одного финансового кризиса в Азии. Я также договорился с премьер-министром Сингапура Гох Чок Тонгом о начале переговоров по заключению двустороннего торгового соглашения. Кроме того, я с удовольствием поиграл в гольф с премьер-министром Гохом на специально оборудованном ночном поле для гольфа, где игроки могли укрыться от ужасной жары. Как инициатор первой встречи руководителей стран АТЭС в 1993 году я был удовлетворен ростом числа участников и проделанной с тех пор работой. На последней для меня встрече лидеров АТЭС я подумал, что наши усилия не только позволили заключить конкретные соглашения о сотрудничестве, но и создали институт, выработавший механизм связи между Соединенными Штатами и азиатскими странами в новом столетии.