Молчание

– Полина, я прошу вас – если вдруг увидите мальчонку, то дайте мне знать. Ему вы все равно не поможете, а впереди зима, подумайте о том, что станет с ним и его братом. Я поговорил с директором детского дома, мальчика в самом деле зовут Иваном Воронцовым, ему 11 лет, он сбежал три месяца назад вместе с братом Петей, которому сейчас 6 лет. Если Ваня еще как-то сможет о себе позаботиться, хотя это вряд ли, то Петька пропадет, что ждет шестилетнего ребенка на улице?

– Я понимаю вас, если вдруг Ваня найдется, то я дам вам знать. Ну и вы тоже сообщите если что-то будет известно. Кстати, детей нет в детском доме три месяца, а кроме вас, похоже, никому нет до них дела. Почему так слабо ищут их?

Милиционер усмехнулся:

– У нас хватает более серьезных преступлений для работы, вы просто не можете себе представить сколько беспризорников живут по подвалам домов. Если всех в детские дома поместить, то мест на них не хватит. Мы уже давно не обращаем внимания на подростков, но Ваня и Петя еще малыши.

– Я поняла. В какой участок мне обратиться, чтобы найти вас?

Павел назвал адрес участка и, попрощавшись, пошел по улице, поправляя воротник. Полина смотрела ему вслед – ей понравился этот серьезный и милосердный человек, видно было что ему небезразлична судьба этих малышей. И вдруг она услышала свист. Обернувшись, Полина увидела как Ванька крадется к ней вдоль стены дома и прикладывает палец к губам. Она кивнула и пошла к нему навстречу.

– Тетенька, он нас ищет? Ну, тот милиционер, с которым вы разговаривали?

– Да. Но он не желает вам ничего плохого. И перестань меня звать тетенькой, безумно раздражает. Я Полина, – она протянула ему руку.

– Я Ваня.

– Помню. Так вот, Ваня, он не желает вам ничего дурного. Павел узнал о том, что ты сбежал вместе со своим шестилетним братом. Скоро зима, так что подумай о нем.

– Я и думаю о нем, – мальчик вздохнул.– Его избили в детском доме, а еще воспитательница нашла ему родителей. Вы представляете, что с ним будет если мы разлучимся? Кроме меня у Пети никого больше нет. Вот мы и вынуждены были бежать.

– Но…

– Не выдавайте нас, пожалуйста. Мы к зиме что-нибудь придумаем. Только нам сейчас помощь нужна. Вы.. Вы единственная, кто нас пожалел. А другие.. Или копеечку сунут в руку и равнодушно пройдут, или прогоняют, или милицию зовут.

– Ваня, ты можешь мне доверять. Но я рада бы вам помочь, только не могу- у меня самой ничего нет, я живу в общежитии с подругой, ты ее видел несколько дней назад. Вот аванс дали, могу дать немного рубликов..

– У Петьки жар. Я боюсь за него. Тетенька, подскажите что делать, хоть советом.

– В больницу, – рявкнула Поля. – Ты брата угробишь!

Мальчик заплакал и пошел обратно, Поля смотрела ему вслед и ее сердце разрывалось от жалости.

– Стой! Стой же ты! – подбежав к нему, Полина схватила мальчишку за рукав и сказала: – Я помогу вам по мере моих сил. Но если что-то пойдет не так, мы обратимся к медикам, понятно?

Он кивнул.

– Пошли со мной.

В комнате общежития она достала малиновое варенье, которое было припасено Ольгой , затем постучалась в соседнюю комнату и попросила у тетки Раисы мед, недавно она хвасталась, что племянник ей привез его с Алтая. Подойдя к кастрюле, Полина принялась орудовать половником.

Затем, спустившись вниз, она попросила у коменданта аптечку.

Набрав необходимое, Полина велела Ване:

– Пошли, покажешь где вы живете.

– Не нужно, я сам. Вы только скажите что и как…

– Знаешь что, Ваня, доверяй мне, ладно? Коли хотела бы вас сдать, так уже давно бы за ухо в участок поволокла.

– Ну ладно.. – вздохнув, кивнул мальчик.

– Вот и славно.

Полина шла рядом с ним и понимала что она поступает неправильно. Нужно сообщить Павлу, ведь рано или поздно все равно придется это сделать. Но она шла рядом с ним и все больше убеждалась в том, что сперва сделает все, что в ее силах.

Они жили в подвале одного из домов в получасе ходьбы от общежития.

– Как вас еще никто отсюда не выселил, – покачала головой Полина.

– Мы здесь живем неделю, выходим только по вечерам, никто не знает что мы здесь живем. Сюда никто не заглядывает.

Тихонько проскользнув в дверь, ведущую в подвал, Полина прошла мимо других дверей с замками – здесь жильцы хранили свои вещи. Сюда проникал свет из окон, а вот дальше за поворотом шли трубы и девушка поняла, почему мальчишки выбрали это место – сюда никому в голову не придет зайти, только если трубу прорвет или поломка какая-нибудь случится. К конце коридора из-за слабого света она едва различила маленькую фигуру ребенка, который лежал на матрасе.

– Петька, это я, – шепотом произнес Ваня.

– Я пить хочу, – услышала она голос второго ребенка.

Ваня подошел к ведру, которое стояло в другом углу, зачерпнул воды и дал брату.

Полина принялась за дело. В первую очередь она накормила Петьку супом, который прихватила с собой из общежития, затем дала ему лекарство.

Больше двух часов Полина провела с мальчишками и наконец жар у Петеньки спал. Ваня сердечно благодарил девушку за заботу.

– Вот видишь, Ваня, как все получается. А ведь еще не зима…