Молчи обо мне

Мы снова предаемся тишине: даже в машине моя спутница что-то вдумчиво, со стилусом в руке, вычитывает с экрана планшета, а я просто рассматриваю дождливый хмурый город, по которому водитель будет катать нас еще минут тридцать.

— Вот. — Евгения протягивает планшет, на котором открыта анкета какого-то мужчины средних лет. Судя по пробелам между строчек, моя спутница заполняла ее сама. — Я думаю, он будет хорошим кандидатом на мое место.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я молча разглядываю сухое, как будто обветренное лицо с глубокими заломами морщин, пытаюсь угадать, кто скрывается за угрюмой внешностью. Прилежный исполнитель? Агрессивный стратег? Кто угодно, но вряд ли в нем есть хоть толика того сумасшедшего креатива, за который я больше всего ценю эту маленькую энергичную женщину.

— Мне не нравится его лицо. — Даже не вчитываясь в перечень заслуг, возвращаю планшет. — Вряд ли он гибкий и пластичный.

— И давно вы читаете по лицам, Лука? — Она, как настоящий профи, чувствует грань, где еще может позволить себе каплю иронии.

— А вы присмотритесь в эти коровьи глаза. С таким взглядом самое место — маршировать на плацу.

— Я подберу еще несколько вариантов до конца недели и представлю их на рассмотрение.

Мне нравится ее тонкий нюх на любое изменение тона разговора: Евгения всегда очень четко улавливает момент, когда даже за небрежной фразой я спрятал категоричный отказ. Вот как сейчас. Поэтому не спорит и принимает мою позицию. Хотя, оно и к лучшему, раз она сама завела этот разговор, самое время обсудить, что мы будем делать после Дня Икс.

— Вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями, Евгения. Я ни разу не пожалел, что доверил вам эту должность. Честно говоря, не представляю на этом месте кого-то хоть немного не дотягивающего до ваших талантов. Поэтому, если вы не возражаете, я бы хотел обсудить пути достижения компромисса.

Она заинтересованно щурится, но молчит, уступая мне слово.

— Я понимаю, что роды выбьют вас из обоймы… на какое-то время. И что ребенок многое изменит, потому что с его появлением вы больше не будете принадлежать сами себе. И мне, в той мере, в которой мне бы того хотелось.

Я замолкаю, потому что мы оба улыбаемся, совершенно одинаково трактуя неоднозначный смысл фразы.

— Уверяю, Лука, что принадлежу вам вся — целиком и полностью, — шутит она, снова пробуя носом опушку воротника.

— Ну, раз так, я бы хотел услышать условия, на которых вы, после рождения ребенка, как можно скорее готовы вернуться к выполнению своих обязанностей. И хоть это противоречит законам ведения переговоров, вполне осознанно заявляю: я готов искать компромисс в очень многих вещах. И даю вам время хорошенько подумать над вариантами и условиями.

Автомобиль останавливается, водитель выходит, передает мне зонт, под которым я прячу свою спутницу, пока мы поднимаемся на крыльцо солидного выставочного центра, оформленного с вычурным шиком. Евгения просит минутку, чтобы поправить туфли: они новые и, кажется, натирают.

— Я не буду долго вас мариновать, — успокаиваю ее, пока Женя осторожно наклоняется, чтобы разобраться с обувью. — Час вежливости, денежное вливание — и мы потеряем интерес для окружающих.

Но она вряд ли слышит мои слова, потому что вместо того, чтобы разобраться с обувью, смотрит на парочку, которая вышла из только что подъехавшего автомобиля. Если память меня не подводит — это Игорь Сабинин. А его спутница слишком представительно выглядит, чтобы быть девушкой из эскорта или просто ряженой куклой.

— Что-то случилось? — на всякий случай уточняю я, потому ее лицо «говорит» лучше любых слов. Евгения выглядит как человек, который увидел призрака посреди бела дня, но все равно не верит своим глазам. Она несколько раз моргает и даже пытается спрятать удивление за раскрытой пятерней. Словно ребенок, которому так страшно, что хочется закрыть глаза, но любопытство все равно заставляет подсматривать в щелочку растопыренных пальцев. — Это Игорь Сабини, обычно он всегда в списке гостей таких мероприятий. У вас с ним какие-то проблемы?

Есть две вещи, которые я ценю в ней больше всего: ее трудолюбие и отсутствие шлейфа дурного прошлого. До последней минуты у меня не было причин сомневаться в ее безупречной репутации. Были подозрения насчет ее беременности, но кто я такой, чтобы совать нос туда, где болит не у меня?

То, что я наблюдаю прямо сейчас, когда Сабинин поднимается на крыльцо, никак нельзя назвать встречей случайных знакомых. Он смотрит на мою спутницу так, будто хочет одновременно сгрести в охапку и сомкнуть пальцы на ее шее. Потом смотрит на ее живот и, наконец, на меня.

Это определенно ревность.

Мы обмениваемся рукопожатиями, а потом Сабинин представляет свою спутницу:

— Моя жена — Юлия.

— Моя права рука — Евгения Левитская, — представляю я свою, и эти двое очень плохо играют «первую встречу». Мы с Юлией обмениваемся настороженными взглядами, и так я понимаю, что не мне одному все происходящее кажется натянутой попыткой этих двоих перечеркнуть общее прошлое.