Молитва для ракетчика

— Виталий Семеныч, что это у тебя враги разлетались? — голос в трубке слегка звенел, искажался аппаратурой, но был вполне узнаваем.

— Сам не пойму. И что ему в такую погоду нужно?

— Ну что ему нужно, это, положим, не секрет, у меня сейчас лодка на переходе. Новая, кстати, лодка. Так что вы ребята, делайте, что хотите, но эту сволочь отгоните.

Начальник штаба медленно начал закипать. Нет ничего хуже, чем сидеть и чувствовать свое бессилие.

— Чем я его отгоню? У меня погоды нет ни на одном аэродроме.

— А наши доблестные ЗРВ[32]?

— А по нашим доблестным ЗРВ прошлое сокращение так прошлось, что мне скоро твой штаб прикрывать нечем будет.

— Хреново. Соседей не просил помочь?

— Как с авиацией у соседей? — обернулся НШ к оперативному, прикрывая трубку ладонью, — Справки навели?

— Так точно, наш направленец им уже звонил. Южанам далеко. Был у них на Карельском перешейке полк, но попал под сокращение, службы и части обеспечения еще остались, а матчасть уже отогнали на базы хранения. А ребята с востока сидят на месте ровно по погоде.

— Понятно, — кивнул генерал, и продолжил говорить в трубку, — звонили и соседям, ничем они помочь не могут.

— Что ж вы так, хлопцы? А на фига вы тогда нужны?

— А ты, Петрович, позвони тому, кто нас сокращает, и объясни, что к чему. Может, он тебя послушает. А то на все наши доводы он мне отвечает, что у нас и так штаты раздутые, а у них в пехоте служить некому. Вот ты звякни и пожалуйся, заодно объясни, зачем мы тут стоим и какие у меня задачи.

— Не кипятись.

— Стараюсь.

— Что предлагаешь?

— Ждать! Просите у вашего Нептуна или Посейдона таких погодных условий, чтобы варяжскому гостю домой захотелось. А между делом можно по нему из рогатки стрелять, эффект будет примерно одинаковый.

НШ вернул трубку оперативному и мрачно уставился на планшет. Прошел час. Оперативный предложил начальнику кофе, но тот только мотнул в ответ головой с венчиком седых, коротко остриженных волос. «И стоило служить, чтобы на старости лет любоваться вот на это гадство? — горестно скривился генерал. — Лет десять назад этот „Орион“ уже шлепал бы к одному из наших аэродромов, зажатый в „клещи“ парой перехватчиков. Радетели о благе народа хреновы! В одночасье развалили все, что с таким трудом создавалось. А восстанавливать придется, и еще большими трудами. Это ж вам не дачу под Москвой построить, это Север! Здесь все дается кровавым потом и неимоверными усилиями!» — Цель начала вести себя странно. Линия вдруг прекратила ползти на юго-восток, круто прыгнула к северу, а потом принялась рисовать зигзаги вокруг уже пройденного целью маршрута.

— Это еще что такое? НШ привстал со своего места, — Штилевка? Или цель потеряли?

Не хватало еще только позора — потерять нарушителя. Стыда будет больше, чем после визита Руста на Красную площадь. Оперативный принялся звонить локаторщикам.

— Все точно, товарищ генерал, — доложил он спустя некоторое время, — цель все время меняет курс.

— Постойте-ка, — НШ задумчиво побарабанил по столешнице кончиками пальцев, — позвоните морякам! У них лодка на переходе, уточните, где она находится.

Оперативный дежурный позвонил своему коллеге на КП флота. Несколько минут объяснял, что ему нужно. Услышав ответ, сердито сказал:

— Не нужны мне твои градусы и минуты, дай мне азимут и дальность от какого-нибудь пункта. А, ага, спасибо, постой, сколько это — миля?

Он прижал трубку к уху плечом и начал что-то писать в рабочем журнале.

— Угу, вот теперь ладненько, в километрах мне привычнее… Спасибо.

Он положил трубку и доложил НШ:

— Все сходится товарищ генерал, нашел он лодку. Поэтому там и болтается.

ГЛАВА 10.

ПОЛЕТ В НИКУДА.

На экране индикатора бортовой радиолокационной станции русская субмарина выглядела, как продолговатое световое пятно с неровными размытыми краями. Руан Эриксон и Дик Доусон, не сговариваясь, потянулись к одному и тому же верньеру добавить резкости. Американец отдернул руку, и норвежец подкрутил настройку.

— Это она, другого в этом районе просто ничего не может быть, — шепотом от волнения сказал Доусон.

— Думаю, да, — подтвердил Руан, придвинул ко рту дужку микрофона и сообщил Йенсену: — Командир, мы ее поймали.

Майор обернулся и бросил Сандре через плечо:

— Наши парни ее видят.

Капитан Алмас вскочила со своего места и, задевая стойки с аппаратурой, пробралась в салон. Перегнулась через плечи сидящих у индикатора парней, ей достаточно было только одного взгляда. Это действительно была лодка. Отметка была яркой, стабильной и неуклонно смещалась к центру экрана.

— Мы идем прямо на нее, — сообразила девушка. Она надела гарнитуру связи и связалась с командиром экипажа:

— Сэр, это действительно она, прямо по курсу, дальность сто миль. На удалении в семьдесят миль прикажите штурману рассчитать маршрут барражирования, так, чтобы мы постоянно оставались у нее впереди. А мы здесь пока включаем все, что у нас есть.

— Есть, мэм, — улыбнулся Бен, — Аре, ты слышал?

— Работаем, командир, — весело отозвался штурман со своего места, — уже кручу арифмометр.

Сандра подошла к операторам: