Молитвослов императрицы

— Что, не узнаете Раису Киевну?

Она еще не договорила, а Воскобойников уже прозрел. Ну да! Конечно, Раиса! Но какая роскошная! Похорошевшая! И как будто помолодевшая.

— Вот это да! — только и смог выдавить из себя Влас. — Раиса Киевна! Какая вы стали! Прямо не узнать!

— За это срочно нужно выпить! — теребила его дочь генерала, усаживая на диван и наливая в высокие бокалы элитное шампанское, коим был заставлен встроенный холодильник, замаскированный под книжный стеллаж.

Вскоре Влас знал, что после пожара в бадмаевской мызе Раиса чудом выжила, пришла в себя, во время октябрьского переворота уехала сначала в Турцию, затем — во Францию. Жила трудно, но, несмотря на это, совсем не дурнела и не старилась. Иногда она задумывалась, отчего это с ней происходит, но ответа не находила. Где-то в глубине души она понимала, что это как-то связано с тем страшным эпизодом в ее жизни, когда она пыталась отравиться, ей смутно припоминались слова Миши Ригеля о вечности, но больше ничего она придумать не могла и вскоре перестала ломать себе голову, предпочитая просто жить.

Ей повезло — Раиса вышла замуж за бездетного богача средних лет, к которому устроилась прислугой. Вторая мировая война прошла мимо нее, ничуть не повлияв на жизнь. Надо ли говорить, что Раиса Киевна пережила супруга и после смерти мужа все его состояние досталось ей. Деньги употребила с пользой — купила это казино и потихоньку улучшает внешность, время от времени делая пластические операции.

С того дня для Власа словно что-то переменилось — теперь он был не один. Раису он не любил, да этого и не требовалось — она просто была, и все. Была всегда. В прошлом. В настоящем. И в будущем. Как опора. Как поддержка. Не давала сломиться и упасть. Влас стал навещать казино «Роял» каждый день, и по городу поползли слухи, что у них роман. На самом деле ничего подобного не было. Воскобойников понимал, что связь двух бесконечно живущих значительно тоньше, чем банальная эротика. Грубая материя секса легко могла разрушить хрупкую нить их вневременной близости, поэтому Влас даже не пытался овладеть Раисой, хотя она и неоднократно пыталась его соблазнить.