Молитвослов императрицы

— Ну, Влас Ефимович, как вам такой поворот? Подумать только — маг Тадеуш — жулик из жуликов, и в сумасшедшем доме! А знаете ли вы, дорогой мой Воскобойников, что Ченский продавал заказанным жертвам «висельника» имена заказчиков, ухитряясь получать деньги и с тех, и с других? Он сам признался. Назвал много высокопоставленных особ. Только толку — чуть. Доказать ничего невозможно. Кто поверит сумасшедшему? Между прочим, Ченский и про вас, Влас Ефимович, родне вашей невесты рассказал. Степан вас дубиной потому и отоварил. А вы тут небось лежите, гадаете — кто да за что? Думаете, наверное — я еще так молод и врагов-то настоящих нажить не успел. А вот поди ж ты, выходит — успели!

Михаил снял жгут с синеватой женской руки, зажал ваткой бескровную ранку от иглы и решительно проговорил:

— Прошу прощения, Соломон Наумович, пациентам нужен покой.

— Все-все, ухожу, — засуетился старик. И, деликатно понизив голос, осведомился, вытягивая шею в направлении лежащей девушки: — Ваша-то как? Идет на поправку?

— Не могу пока сказать, — поморщился Ригель.

— И правильно! — оптимистично подхватил старик. — Нечего раньше времени делать прогнозы! Тьфу, тьфу, как бы не сглазить… Если не возражаете, Михаил Леонидович, я на следующей недельке загляну. Может, положительные перемены наметятся.

За время, что Влас провел в беспамятстве, много чего случилось. После несчастья с сыном Ядвига Карловна обвинила во всем брата, и Пшемислав Карлович во время одного из скандалов скончался от сердечного приступа. Фотографическое ателье фон Ган на Широкой улице еще некоторое время держала его супруга, но, как только началась в стране неразбериха и был убит урядник Варфоломей Воскобойников, поспешно собрала мужнин архив и выехала за рубеж. Тогда многие уезжали. Соломон Наумович тоже подумывал уехать, но было некуда, да и незачем. Ни семьи, ради которой следовало стараться, ни друзей, которых бы хотелось сохранить. Остался только этот милый мальчик, Влас Воскобойников. За время их непродолжительного общения архивариус к фотографу привязался и от всей души желал ему выздоровления.