Молния

Огонь прекратился. Инстинкт не подвел Лору: за огневой подготовкой последовал штурм дома. Первый стрелок забрался в дом через проломленное окно над конторкой. Лора отошла от холодильника и открыла огонь, отбросив нападавшего на патио. Второй человек, весь в черном, как и первый, проник на кухню через разбитую раздвижную дверь гостиной. Лора увидела нападавшего в дверном проеме на секунду раньше, чем он увидел ее, развернула в его сторону «узи» и выпустила длинную очередь, изрешетив кофеварку, разнеся, к чертовой матери, стену кухни у дверного проема и наконец срезав противника как раз в тот момент, когда он направил на нее автомат. Лора много упражнялась в стрельбе из «узи», но не в последнее время, однако оружие оказалось на удивление послушным. Она не ожидала, насколько тяжело будет убивать людей, пусть даже тех, кто собирался уничтожить их с Крисом. К горлу подступила мутная волна липкой тошноты, но Лора справилась, проглотив ком в горле. Тем временем в гостиной появился третий человек в черном, и Лора, несмотря на отвращение к убийствам, приготовилась ликвидировать и его тоже, а еще сотню таких, как он, но черный человек, увидев труп товарища, поспешно отступил назад, оказавшись за линией огня.

Ну а теперь – к джипу.

Лора не знала, сколько еще убийц оставалось снаружи, возможно, их было лишь трое – двое убитых и один уцелевший, а возможно, человек десять или даже сто, но независимо от их численности они явно не ожидали встретить столь решительный отпор с ураганным огнем, по крайней мере от женщины с маленьким мальчиком, так как наверняка были в курсе, что ее ангел-хранитель тяжело ранен и безоружен. Значит, прямо сейчас они находятся в растерянности, оценивают ситуацию и, отойдя в укрытие, планируют дальнейшие действия. Поняв, что судьба дает ей единственный шанс убраться на джипе, Лора бросилась бежать через прачечную в гараж.

Крис, услышав выстрелы, уже успел завести двигатель, из выхлопной трубы шел синеватый дым. Не успела Лора подбежать к автомобилю, как ворота гаража начали медленно подниматься: это Крис, увидев мать, воспользовался пультом дистанционного управления.

Когда Лора села за руль, ворота уже успели открыться на треть. Она нажала на педаль газа:

– Пригнись!

Крис послушно пригнулся ниже уровня окна, и Лора отпустила тормоза. Она еще сильнее втопила педаль газа и, обдирая покрышки о бетон, с ревом рванула в ночь, едва не задев крышей не успевшие подняться до конца ворота гаража и выломав радиоантенну.

На колесах джипа, хотя и не имевших защитных цепей, была толстая зимняя резина, обеспечивающая хорошее сцепление с гравийной дорожкой. Колеса легко скользили по замерзшей грязи, плюясь камешками и кусочками льда.

Слева от джипа, футах в сорока-пятидесяти, возникла темная фигура человека в черном, бежавшего, взметая снег, по передней лужайке, – фигура настолько безликая, что могла показаться тенью, если бы не стрекотание автоматной очереди, перекрывшее рев мотора. Пули врезались в борт джипа, заднее стекло разлетелось вдребезги, уцелело лишь окно водителя, но автомобиль упрямо несся вперед, только ветер хлестал в разбитое окно. Еще несколько секунд – и опасность будет позади. Оставалось лишь молиться, чтобы автоматная очередь не пробила покрышки, поскольку пули продолжали чирикать по металлу, хотя, возможно, это были перемалываемые мощными колесами гравий и ледышки.

Когда гравийная дорожка наконец уперлась в федеральную трассу, Лора была уверена, что теперь они оказались вне пределов досягаемости. Резко свернув налево, она посмотрела в боковое зеркало и увидела свет горящих фар в открытых воротах гаража. Убийцы, заявившиеся сюда своим ходом – одному Богу известно, каким образом они перемещались: возможно, с помощью тех странных поясов, – теперь явно намеревались воспользоваться для преследования Лоры ее же «мерседесом».

Лора собиралась повернуть налево, направившись мимо Раннинг-Спрингса, мимо поворота на озеро Эрроухед в сторону скоростной магистрали, а оттуда – прямо в город Сан-Бернардино. Среди толпы люди в черном не посмеют ее открыто преследовать, более того, в городе ангелу-хранителю скорее окажут медицинскую помощь. Однако, обнаружив свет фар за спиной, Лора решила довериться инстинкту самосохранения и свернула не налево, а направо, направившись на востоко-северо-восток, в сторону озера Биг-Бэр.