Молодость. Автобиография… почти.

Загадки, сплошные загадки. «Все, мне это надоело, — подумал я. — Терпеть не могу, когда со мной играют, причем так нагло и откровенно. Кто они вообще такие? Что им надо? Нет, не знаю, как остальные, но лично я здесь задерживаться не собираюсь, хотя желание остаться и рассмотреть все получше доминирует почти над всем, кроме логики. С чего бы это нас сюда занесло? Кто постарался в этом деле? Или они хотят, чтобы всех забрала бригада «ноль-шесть», или чтобы мы свихнулись сразу и на месте». Я подошел к лифту и нажал кнопку вызова. «Все-таки… черт, как хочется задержаться!» Великолепный орнамент на стенах и дверях лифта просто потрясал воображение. Еще никогда (могу поспорить на что угодно, что никто из нас не видел и десятой части того великолепия) мы не имели честь лицезреть такую роскошь и нагромождение композиций. Здесь были изображены мифы древних Славян, Египта, Греции, библейские события из Евангелия, Нового и Ветхого Заветов. Часть стен имела выпуклость в виде бронзового и золотого литья. Кое-где попадались фрески и мозаики. Потолочная и напольная роспись просто заставляли замирать сердце. Кто бы здесь ни жил, но он, она или оно настолько любило шокировать, что это чувствовалось и глазом ребенка и даже глазом косого-раскосого пьяницы-забулдыги Василия Васильевича из нашей деревни, в которой летом проживали бабушка с дедушкой, но и я не забывал гостить там.

Наконец дверь открылась. Михаил вздрогнул, икнул и свалился на пол как подкошенный. Саня склонился над ним, пощупал пульс и вынес диагноз:

— Жив.

Я обернулся к лифту и уставился на кирпичную стену из ярко-красного цельного кирпича.

— Вот так приехали! — мрачно вздохнул Саша и стал ощупывать глухую кладку.

— Где лифт? — закричал открывший глаза Мишка и сел.

— Вон он, — я указал на открывшееся зрелище.

Только сейчас подтвердилась версия, что это чистейшей воды ловушка. Кто, кому, и зачем это потребовалось нам устраивать — полнейшая загадка. Никто не знал, плакать или смеяться, но факт оставался фактом — выбраться отсюда без посторонний помощи мы не могли. Вокруг одно только золото. Ни лестниц, ни люков, ни свисающих тросов и тем более лифтов здесь не было и ничего даже не предвещало их появления. Все плохо, все хуже некуда. Мы по самые уши в «шоколадных шариках».

— Кажется, я сплю. Ущипните меня! — тихо попросил я.

Саня схватил меня за руку, а поднявшийся Михаил слегка двинул в нос.

— Ой-е-е… — закричал я и, шарахнувшись в сторону, упал на пол. — Вы чего?

— Ты же ставил опыт на наличие сна в организме. Сам просил.

— Я?

— Ну ты пень!

— Кажется, я схожу с ума.

— Кто б сомневался.

— Давно пора.

— Ну вы и друзья!

— Хватит нюни распускать, как сказал бы Алексей! — закричал «Мастер». — Нужно двигать телом!

— Куда?

— А хоть куда. Вот коридор, позади дверь. Впереди, если я не ошибаюсь, два поворота — влево и вправо. Если куда-нибудь идти, то обязательно придешь. Нас трое. Развилок тоже. Если разделиться, то разузнать можно гораздо быстрее и больше, в зависимости от того, куда попадешь.

— Если вообще попадешь.

— Не нужно быть таким пессимистом.

— Ладно, куда идем?

— Вы — вперед, я — назад.

— Умен.

— А то.

Мы с Мишкой повернулись в противоположную от «Мастера» сторону, и я подумал, что на сей раз рухнут в обморок все. По-моему, такого шока никто из нас еще никогда не переживал.

Впереди, метрах в ста по коридору, из-за угла, стала выглядывать чья-то длинная зеленая морда. Как же мы позавидовали спилбергским героям юрского парка. Да господа-товарищи — это были они. Честно признаюсь, не знаю, как их зовут, да и зачем, все равно бы не выговорил. В их названиях ноги сломать можно.

Голова рептилии выглянула полностью. С другой стороны, появился еще один подобный монстр и посмотрел на первого. Оба принадлежали к одному и тому же виду: имели короткие передние лапы и мощные задние, на которых и передвигались; большой палец подвижных ног имел большой толстый коготь. Как я помнил из курса лекций в лицее, им они могли спокойно разорвать жертву пополам. Когда один из них оскалил зубы, перед нами предстал ряд острых как лезвие резцов, хотя из-за большого расстояния мы и не смогли их хорошо рассмотреть. Падающий на них свет временами отражался и показывал идеально гладкую шкуру. Они стали приближаться.