Момент бури

Другой способ основывается на изменении хода времени при скоростях, близких к скорости света. Космолет, отправившийся из точки А, прибывает к точке В через несколько десятков, а то и сотен лет после старта. Зато для экипажа и пассажиров корабля времени проходит намного меньше. По такому принципу осуществлялось межпланетное сообщение с Содатумом, колонией Юпитерианской Лиги в системе звезды Барнарда, находящей на расстоянии в шесть световых лет от Солнца. Шесть световых - это не так уж и много, но все равно задержка была значительной. Между прочим, в экипаж мало кто рвался, несмотря на солидные выплаты. И я прекрасно понимаю, почему! Пока ты трудишься в поте лица, зарабатывая эти деньги, все твои знакомые и близкие на планетах стареют и умирают; внешнего времени прошло, допустим, уже лет семьдесят, а тебе по-прежнему двадцать пять-тридцать… и до конца контракта еще как до Центра Галактики, а жизнь на планетах тем временем течет и меняется, и когда приходит пора выходить на пенсию, ты видишь, что твоим далеким прапраправнукам давным-давно наплевать на своего предка, у них своя, мало понятная тебе жизнь, и никакой капитал, заработанный таким вот адским трудом, не поможет тебе прикупить их любовь и понимание… Мне, кстати, как-то предлагали пойти на такой кораблик инженером, спасибо друзьям, мозги вовремя вправили. Отказался. И не жалею!

Ну, а третий способ связан с пресловутым пятым измерением. Чтобы попусту не тратить энергию и время на преодоление расстояния между точкой А и точкой В, достаточно проточить между ними туннель, воспользовавшись преимуществами пятого измерения, а затем передвигать по нему корабли. Это уже технологии Чужих, позволяющие нашим братьям по разуму с комфортом путешествовать от звезды к звезде с минимальными энергетическими и временными затратами. Но делиться с нами знаниями наши старшие родственники по разуму не пожелали во время первого контакта. Не желают и сейчас. И желать не будут до конца дней своих. Другое дело, что наши умы находятся сегодня в таком состоянии, что даже саму идею пятого измерения воспринимают с большим трудом, да и то ограниченно. Но дуракам, как правило, везет. Инженеры Ольмезовского, сами не ведая, что творят, сумели запустить двигатель с захваченного истребителя Чужих. Запустить и ухитриться при этом выжить, воспользовавшись благами случайным образом сгенерированного туннеля, соединившего остатки научно-исследовательского комплекса на Ганимеде с оврагом недалеко от Малого Провала на Земле…

Ну, я им эту лавочку прикрыл навсегда!

- Портал там был, Айр, - вздохнул я, заранее зная, что мне не поверят. - На Ганимед.

- Да ну? - он и впрямь мне не поверил. - И как она, погодка на Ганимеде?

Кристина беспокойно шевельнулась, посмотрела на меня одним из своих Угрюмо-Запрещающих Взглядов. Нет, девочка, телепату второго ранга лгать не стоит. Тем более Айру.

- Ганимеда больше нет, - мрачно сказал я. - Да дай же хлебнуть чего-нибудь, глотка пересохла!

Надо отдать должное моему другу: он плеснул мне в бокал отменного вина хорошей выдержки. А, собственно, когда у него водилось плохое вино?

- Что ты знаешь о Яне Ольмезовском? - спросил я напрямик.

- Ты говоришь о главном генетике Ганимеда? - уточнил Айр. - Известный ученый, крупнейший специалист Юпитерианской Лиги в области генной инженерии. Телепат первого ранга, - тут он сощурился, оценивающе разглядывая меня. - Ах, вот оно что!… Похоже, Ирина поторопилась делать заявку на крупный скандал…

- Ты о чем? - подозрительно поинтересовался я.

Айр прошелся по комнате, потом уселся на мой диванчик. Я инстинктивно отодвинулся. Айр заметил мое движение и снисходительно улыбнулся. Я разозлился. Ну, не люблю я телепатов, что тут поделаешь! Он сам виноват. Нечего было мне врать про свой ранг! Ну, допустим, он не врал, а умалчивал, но какая, в сущности, разница? Все равно нечестно. Не достойно нашей дружбы, вот. Айр кивнул, соглашаясь с моими мыслями. Я пожал плечами, принимая его молчаливое извинение. Что было, то прошло.