Момент бури

"Мальчика" пришлось проглотить. Не годится начинать важный разговор с обиды.

- Возьмите меня с собой,- тихо попросил я.- Я в компьютерах разбираюсь и в навигационных системах…

До Аяна - больше четырех дней пути, да все по таким дорогам, где никогда заранее не угадаешь какой камень из-за какого угла свалится. Сколько машин пропадало без вести только из-за того, что их владельцы не умели обращаться с навигационными картами!

- В этом я и сам разбираюсь,- покачал головой мужчина, потеряв к разговору всякий интерес…

- Может, вам моя паранорма пригодится?- спросил я, показывая ладони, над которыми вспыхнул бледный огненный язычок.

Это у меня всегда получалось неплохо. Мужчина скептически взглянул на огонь, и я понял: сейчас он откажется. Как бы еще всяких ласковых слов не добавил к отказу… И точно.

- Извини,- сказал он.- В дороге я полагаюсь исключительно на собственные плазмоганы.

- Пожалуйста,- попросил я с отчаянием.- Мне очень нужно выбраться отсюда. Пожалуйста, подвезите меня хотя бы до трассы.

- И что ты будешь делать на трассе, а, мальчик?- насмешливо поинтересовался мужчина.- Лучше отправляйся-ка сразу на Ано-стрит и не морочь мне голову!

Ано-стрит, очень известная всей Системе улица, была местом, где собирались личности первой древнейшей профессии. Собственно говоря, Ано-стрит являлась одним растянутым на добрых четыре километра притоном, где любой извращенец мог найти развлечение себе по душе, были б деньги. Вовсе нужно уже переступить через край, чтобы начать торговать своим телом! Лучше сдохнуть под забором от голода! Я отошел к фонарю и стал смотреть в самый центр ярко горевшей лампы, чтобы хоть как-то успокоиться и взять себя в руки.

Лампа взорвалась, мелкими осколками осыпаясь на накатанные снегоуборочными машинами ромбовидные сугробы. Легче не стало.

- Эй, парень,- мужчина вынырнул из салона.- Не тебя ли они ищут?

Я стремительно оглянулся. Двое Чужих, две девушки, обе в излюбленных черных комбинезонах и при оружии, расспрашивали о чем-то давешних подростков, яростно отскребавших с одежды снег.

- Полезай в салон,- распорядился мужчина.

Повторять лишний раз было не надо! Я быстро нырнул в полуоткрытую дверь и постарался втиснуться между двумя высокими ящиками так, чтобы незаметно было с улицы. Увидели они меня или нет? А если увидели? Тогда что?

- Что вам угодно, милые дамы?- с изрядной долей насмешки поинтересовался хозяин машины.

- Мальчик,- сразу приступили к делу Чужие.- Где он?

Не увидели. Хорошо.

- Какой мальчик?

- С которым вы разговаривали минуту назад. Куда он делся?