Монах 5

- Я сам пойду – пожал плечами Андрус – с какой стати кто-то будет драться за меня? И с чего вы решили, что я не могу себя защитить?

- А ты можешь? Ты умеешь обращаться с мечом? Хетель – лучший фехтовальщик в Лесу, это все знают – угрюмо сказал Урхард, и вдруг задумался, наморщив лоб – скажи, а как ты так быстро сумел вырубить Эгиля? Я глазом не успел моргнуть а он уже лежит! Да ладно – какая разница. Ты точно умеешь обращаться с мечом?

- Умею. Только расскажи мне правила, чтобы я снова не нарушил. Откуда я знал, что у вас нельзя бить в пах? Это что за такие причуды? А если в бой?

- В бою – можно. На тренировке, или в мирное время – нельзя. Закон такой.

- Хрень какая...кто придумал такой закон? – хмыкнул Андрус.

- Честно сказать – не помню. Есть много глупых законов, непонятно откуда взявшихся – но он точно действует, я знаю. И это повод к вызову. Типа – подлый удар, и того, кто его нанес можно вызвать. Скорее всего, и вправду заранее заготовлено. Бирнир давно таит против меня злобу.

- А если просто послать их подальше, и все? Почему мы должны драться? Я вообще не хочу убивать этого парня! С какой стати я или ты должны соглашаться? Чушь какая-то...

- Мы не можем отказаться от поединка. Вызов сделан по правилам, по закону. И я не остаюсь в стороне – принял вызов за тебя.

- Да послать их, и все! Всех послать! Пошли они все нахрен! – возмутился Андрус.

- Нельзя. Жить с клеймом труса? Слушать шепотки за спиной?

- Я совсем запутался – устало сказал Андрус – если надо убить этого парня – я его убью. Есть какой-то способ предотвратить поединок? Остановить дело? Можно ли не убивать?

- Не обязательно убивать. Нужно сделать так, чтобы противник не смог продолжать бой. Или сдался.

- Не могу поверить - из-за того, что я отбил этому идиоту яйца, смертельный поединок? А что я должен был сделать?

- Вызвать его, конечно – сказала Беата, молча стоявшая сбоку – он оскорбил тебя, унизил. Ты мог вызвать его на поединок. На кулачный бой. Но ты ударил запрещенным в мирное время приемом. И его отец получил возможность вызвать тебя, то есть моего отца. Они уверены, что ты слаб, и что отец выйдет за тебя, так как ты мой жених – для всех ты мой жених, они так и считают. Все думают, что мы уже живем с тобой как муж и жена – я разговаривала с девками. То есть – сейчас вызвали моего мужа, и папиного зятя.

- Воняет это все, Урх! – голос Аданы был жестким и звенящим, как сталь – мне кажется, их наняли! Столько лет прошло...я думала, он успокоился.

- Как видишь – нет – сухо ответил Урхард – и после всего ты говоришь, чтобы я не вмешивался?

- О чем речь? – Беата недоуменно переводила взгляд м отца на меть и обратно – я чего-то не знаю?

- Когда-нибудь узнаешь – устало сказала Адана – но не сейчас. Как все закрутилось, завертелось...просто не верится. После стольких лет покоя, счастья...не в добрый час ты попал к нам, Андрус. А может это знамение богов? Может и вправду нам пора в город – хватит отсиживаться в глухомани?

***

Андрус взял меч – он был длиной с его руку, не очень широкий, отточенный до остроты бритвы – меч принесла Беата, сбегав домой, благо, что отсюда было недалеко – шагов триста. Кинжал – короткий, широкий, больше похожий на нож для съема шкур – вероятно для того его частенько и применяли. Ни кольчуги, ни какой-то другой защитной амуниции не дозволялось – штаны, обувь – хотя можно было и босиком. На лоб шнурок, чтобы не мешали волосы и пот не заливал глаза – вот и все снаряжение бойцов-поединщиков. Обнаженные по пояс – благо погода позволяла.

Хетель вооружился здоровенным мечом, не менее чем на пядь длиннее меча соперника, и кинжалом, похожим на кинжал Андруса, только помассивнее. Он легко поигрывал мечом, демонстративно делая выпады и насмешливо глядя на того, кого считал мертвецом.

То, что Андруса собирались убить – он не сомневался. Не удалось убить Урхарда – так хоть напакостить, убрав его зятя. Вообще-то Бирнир был сильно недоволен тем, что Урхард не выходит биться сам, и дважды принимался спорить, ругаться – мол, слово было сказано, нельзя на попятную, и все такое прочее. Но его остановили – староста, который прекрасно знал законы, ведь он как раз и занимался тем, что следил за их исполнением. Если вызванный сам решил защищать свою честь – никто не может ему в этом препятствовать.

- Бойцы, на середину площадки! – скомандовал староста, седовласый мужчина лет пятидесяти с гаком – бой по команде, тот, кто начнет раньше, считается проигравшим и выплатит пятьдесят серебряников. Все понятно? Бой ведется до тех пор, пока один из соперников, или оба, не смогут его продолжать. Или – пока один из соперников не сдастся, о чем скажет разборчиво и громко. Итак, приготовились!

Андрус ясно слышал и чувствовал все, что происходило вокруг. Слух его обострился, нюх стал таким острым, что он ощущал благовония на женщинах за десять шагов до них, и даже больше. Чувствовал запах пота, запах еды, которую ели селяне, даже запах возбужденных самок, которые смотрели на самцов и мечтали о случке!