Монета с саламандрой

На следующий день на большой перемене Даня стоял у дверей кабинета информатики и не решался войти. Он ругал себя слабаком и тряпкой, но… Пару раз он брался за ручку двери, и, подержавшись несколько секунд, отпускал ее. Несколько раз дверь открывалась, старшеклассники входили и выходили.

– Пацан, тебе чего? – спросил Даню долговязый восьмиклассник, подходя к двери.

Даня молча развернулся и ушел. Он приходил на следующей перемене. Все то же. Даня твердо решил, что на последней перемене он подойдет к Невермору во что бы то ни стало. Но во время урока в школе сработала пожарная сигнализация, и всех вывели во двор. А младшеклассников и вовсе отпустили по домам.

«Размазня и манная каша», – говорил себе Даня по дороге домой. – «У тебя снова ничего не вышло, будущий царь зверей! Иди к своей мамочке, пусть она тебя пожалеет». Даня в очередной раз отступил от своей цели. Просто признал поражение. «Обстоятельства сильнее нас». Когда-то Дане попалась на глаза эта фраза, и теперь он оправдывал ею все свои неудачи.

Но пожарная сигнализация. Снова знак саламандры? Когда Даня решил ждать старика в парке, сгорела беседка, которую он выбрал наблюдательным пунктом. Теперь сигнализация сработала, когда Даня хотел поговорить о коллекционере с Невермором. Саламандра не хочет, чтобы монета вернулась к хозяину?

X

Мишка тоже думал о монете. Крыса. В легенде перед гибелью Фауста в лаборатории была крыса, которая шуршала в углу и затихла перед самым взрывом.

А что, если Даня прав, и учитель Невермор – это тот самый Мефистофель. И теперь в обличье современного человека он учитель информатики. И, как алхимик, он создает гомункула, но не средневекового маленького разумного человечка, а искусственный интеллект.

«Для человека, даже если он маленький гомункул, нужна душа», – так размышлял Мишка. – «Если искусственный интеллект – это современный гомункул, значит ему тоже нужна душа».

– Ма, а душа, она у человека где? – неожиданно спросил Мишка за обедом.

– В смысле, где? – переспросила удивленная мама.

Мишкина мама работает в детском саду поваром. Она устроилась туда работать, когда Мишка пошел в детский сад, да так и осталась. Вопрос о душе от собственного маленького, как она думала, сынишки застал ее врасплох. Мама всегда считала себя практичной и неглупой. Она хозяйственная, любит чистоту, умеет распорядится небольшой зарплатой. Хотя при покупке вещей для себя этой зарплаты обычно хватает только на трикотажные кофты и лосины с рынка, но муж и сын всегда накормлены и одеты аккуратно. Правда, это только при выходе из дома. Возвращаются они оба часто в пятнах, без пуговиц и в мятых одежках. «Яблоко от яблони… Где вы бываете?» – мама ругается, но снова все стирает, начищает и отглаживает. «Они оба, как младенцы», – жалуется мама подругам и искренне в это верит. И вдруг ее спрашивают, где находится душа.

– Ну, в сердце, в голове там?

– У твоего отца точно в желудке. Вон уже вторую тарелку добавки доедает. – Мама попыталась перевести сложный вопрос в шутку.

– А у крысы есть душа? – подобрался Мишка к своему вопросу.

– Скажешь тоже за столом. Гадость какая. Это опять твой любимый Данька голову тебе морочит? Хоть бы раз чему хорошему научил, все безумные идеи какие-то. Бросил бы ты уже с ним водиться, а?

– Ну есть или нет? – не унимался Мишка.

– Так, – вмешался отец. – Или ты молча ешь, или марш из-за стола. Я из рейса в рейс. Заскочил домой пообедать, а ты будешь тут нервы трепать! Совсем мать распустила.

– Ага. Тебя вечно дома нет, а я распустила. Конечно.

– Я, между прочим, не прохлаждаюсь, а деньги для вас же зарабатываю.

– Откуда я знаю, прохлаждаешься ты или нет. На мне дом, сын, все. И я, если ты забыл, тоже работаю.

– Ой-ой. Вся перетрудилась. Так! Замолкли и дали отцу пожрать спокойно. Уеду – что хотите делайте тут. Хоть без штанов прыгайте!

Мишка понял, что душа – штука загадочная и непостижимая. Ничего о ней узнать не удалось.

XI

Уже третий день Мишка и Даня не разговаривали. На переменах они общались в разных компаниях и домой из школы шли разными дорогами. Мишка уже давно пришел к выводу, что был не прав насчет монеты. Конечно, ее надо вернуть хозяину.

Как-то сама собой к Мишке пришла идея, как найти старика. Тогда в парке Даня сфотографировал коллекционера с вороном. Есть у него такая привычка – фотографировать на телефон все, что покажется мало мальски интересным – красивый восход, встречного котенка, украшения города на праздник. Вот и коллекционера он тоже сфотографировал.

«Эту фотку можно повесить в городском чате. У старика может не быть друзей, родственников, доступа в интернет. Но у него же есть соседи. Он ходит в магазин. Может, в поликлинику. Вдруг кто-то его знает и отзовется в чате».

Мишка обрадовался этой удачной мысли. Это же так просто! А еще это повод помириться с Даней. Мишка только сейчас понял, как он соскучился по другу. Торопливо написав Дане, что сейчас придет, Мишка выскочил из квартиры и побежал.