Монстр

Сон рассеивался, и она возвращалась в реальность. Вокруг нее сгустилась ночная тьма. Одеяло уже практически накрыло с головой. Маша ощутила, что сейчас ОН здесь. В проходе. Она натянула одеяло до самой макушки и прислушалась. Точно — ровное и тяжелое дыхание. Не смотря на теплое укрытие, холодок пробежал по ее спине.

Маша знала, что ей нужно делать, но никак не решалась начать. Темнота и страх будто сжимали ее горло и отняли голос. Она старалась выровнять дыхание, но то совсем не слушалось. Воздух будто вырывался урывками. В горле пересохло.

Она полежала ещё минут пять, готовясь вымолвить хоть слово. Но язык прилип к небу, отчего произнести звук казалось еще более невозможным.

Надо что-то сказать.

Надо спросить.

Говори уже!

Маша сделала максимально глубокий вдох и на выдохе промолвила: «Ия…»

И затихла. Это все, что она смогла из себя выдать. Но там, за кроватью, послышалось движение, как будто Чужой переместился с ноги на ногу. Она прислушалась, звуков больше нет.

Маша полежала в тишине еще немного. Затем попыталась сказать спокойным тоном: «Что вы… что… что ты хочешь?»

Она зажмурилась и прислушалась сильнее. Стояла тишина. Может он ее не услышал?

Маша ловила темп его дыхания. Ровное. Сжала кулаки. Хорошо ли это, что ничего не происходит?

Тихо.

— Зачем. Призвала, — вдруг донесся до нее низкий глухой голос.

Мурашки разбежались по затылку к вискам. Побежали по шее, плечам и ушли в ладони. Ноги похолодели, а сердце застучало с бешеной скоростью. Маша молчала.

— Зачем… призвала? — снова спросил голос.

— Мам, маму хотела попросить… — губы у Маши пересохли. Слова не хотели звучать как надо — Обратно.

Чужой, казалось, издал глубокий вдох.

— Верну того, кого просишь, — сказал он, — с тебя долг.

— К..какой долг?

— Одна душа…

— Как это? Как я? — Маша растерялась от услышанного. Она не могла и подумать, что все эти россказни про души могут оказаться правдой. Вдруг Маша уловила звук движения. Шаркающим шагом монстр приближался к ее кровати. Все ближе. Ей стало еще страшнее. Захотелось, чтобы кровать поглотила ее, спрятала.

Маша поняла, что он остановился совсем рядом с ней.

— Принеси другую душу, — вдруг раздалось прям у ее лица. Маша дернулась и попятилась ближе к стенке. Она ощутила спиной твердую опору и вжалась в нее. Посильнее схватила одеяло, старалась держать так, чтобы ни одна часть тела не открылась. Сердце стучало еще сильнее, в висках колотило. Это очень мешало ей услышать, крадется ли он к ней.

Но он не крался, как будто просто ждал ее ответа.

Отдышавшись, она смогла совладать своим голосом: «Кого мне принести? Куда?»

— В пещеру-у-у, — почти прошептал он, — решай сама. Не решишь, заберу душу отца.

— Н-нет, — заплакала Маша, слезы залили ей глаза и щеки, — папу не тронь. Только не папу.

— Завтра до полуночи. Жду душу или заберу отца, — грозно прогудел голос.

Одеяло вдруг начало слазить с ее тела. Маша поняла, что его стаскивает монстр. Она попыталась удержать одеяло силой, но это оказалось невозможным. Когда ткань слетела с ее лица, Маша увидела ЕГО. Чужой стоял прям перед ней в шаге от кровати. Огромный черный силуэт. Горбатый. Длинные лапища держали ее одеяло. Невозможно было рассмотреть хоть какие-то черты. Он казался сплошным черным пятном на фоне комнаты. Однако по контуру виднелось что-то наподобие шерсти. Но самое жуткое — это глаза, которые светились пламенным красным цветом на фоне его черноты. Они смотрели прямо ей в душу. Маша не могла оторвать взгляда от них и не сразу поняла, что весь его силуэт начал словно растворяться в воздухе. Конечности исчезали, часть его уже просто парила над полом. Все постепенно рассеивалось, последними исчезли глаза.

Одеяло свалилось на пол.

10

Маша шла по еле протоптанной тропинке, раздвигая ветки кустов в стороны. На улице температура уже поднялась до тридцати градусов, однако здесь деревья пытались удержать тень между своими стволами. Маша громко дышала носом. Птицы пели, но где-то там в вышине, как будто над кронами. Может они корили ее, но боялись делать это слишком близко. Маша слышала стук собственного сердца. Тук-тук-тук. Оно стучало в висках. Оно стучало по всему телу. Иногда руки неуклюже отодвигали ветки, и те больно пружинили обратно ей в плечи. Но боль не могла отвлечь Машу от того, что сейчас творилось в ее мыслях. Она шла ровно, не оглядываясь назад, по тому пути, что уже проходила однажды до момента, пока все не изменилось.

Она шла так уже минут пятнадцать. Стук в висках смешивался со звуками леса. Со звуком шагов. И со звуком других шагов, что вторили ее. Наконец перед ней открылся знакомый вид. Деревья остались позади. Впереди раскинулся овраг. На его густо заросшем дне не осталось и намека на то, что когда-то она пыталась пробить себе дорогу через эти заросли. Высокая трава ровно и плотно покрывала всю поверхность, слегка покачиваясь, создавая на поверхности мнимые волны. Маша встала у самого края, глубоко втягивая носом ветер, который дул ей в лицо.

— Я не была тут никогда, — раздалось у нее за спиной.

Ася сравнялась с подругой и встала, удивлено разглядывая пейзаж перед ней.