Я попыталась встать. Но, в этот момент, на меня обрушился ещё один удар такой силы, что я отлетела к стене фургона и сильно ударилась об неё. Со стоном приподнявшись, я увидела идущего ко мне Джека. «Не бойся, Амелия! Не бойся! – твердила я про себя. – Ты не умрёшь! Тебе нечего бояться!». Однако, эти попытки успокоить себя совсем не помогали. А Джек сел рядом со мной, ласково погладил меня по щеке, улыбаясь…
- Ты помнишь, Амелия, что ты вчера сделала с бедным Бернардом? – задал клоун неожиданный вопрос.
- Я… я его убила…
- Каким способом?
- Вырезала ему глаза и он погиб от болевого шока.
- Верно! Ты вырезала ему глаза! И ему было очень больно! Так больно, что он умер! Но, тебе нечего бояться, Амелия! Ты не умрёшь! И сознание ты не потеряешь!
- Джек… Ты сейчас о чём, вообще?!
- Ну, это же очень интересно – узнать, что чувствует человек, когда ему вырывают глаза! Ты, разве, так не думаешь?!
- Нет, Джек, умоляю!.. Не надо!..
- Мне всегда было интересно, что чувствуют люди, оставаясь в полной темноте! – как ни в чём не бывало, продолжил Джек, а его когтистые пальцы коснулись области вокруг глаз. – Ты же мне расскажешь об этом, правда?
- Нет! Джек, нет! Я же… я буду слепой! – попыталась я достучаться до его безумного разума.
- Не будешь, Амелия! Как срастались твои кости, так и восстановятся твои глаза! Правда, я не знаю – за какое время… Но, это и не важно! А сейчас, будь паинькой и открой глаза пошире!
- Нет!!!
Я, буквально, забилась в истерике, пытаясь оттолкнуть от себя Смеющегося Джека! Но… мне не помогли ни крики, ни слёзы, ни попытки отбиться, убежать!.. Перед Джеком я была абсолютно беспомощна!
Джек схватил меня за волосы, заставляя поднять голову. Я зажмурилась, надеясь, что, хотя бы, это меня спасёт.
- Ну же! Покажи мне свои красивые глазки! – услышала я ласковый голос клоуна. – Я так хочу посмотреть на них! А иначе… иначе я разозлюсь, Амелия! И тогда, то, что я собираюсь сделать сейчас, покажется тебе ласковым поглаживанием.
Я поверила ему. Я поверила, что если не подчинюсь, то будет только хуже. Хотя, если подумать… что может быть хуже? Но, я была уверена, что Смеющийся Джек знает ответ на этот вопрос. Поэтому… поэтому я медленно открыла глаза… И, как только я это сделала, Джек схватил меня за подбородок, видимо, чтобы я не могла дёргать головой, а вторая его чудовищная рука, оснащённая когтями, потянулась к моим глазам… Я, завороженно, словно под гипнозом, смотрела на эту руку, пока… пока один из когтей не вонзился в мой правый глаз! Да, Джек не стал его просто вырывать. Он проткнул его один раз, потом, медленно-медленно, вытащил свой коготь из глаза, а, затем, быстро вонзил его вновь! Я кричала? Нет, я вопила! По-другому невозможно описать тот звук, который я издала! Я захлёбывалась своими воплями, слезами, агонией!.. Такая боль… Такой боли не должно существовать на этом свете! Я дёргалась, вырывалась, но, прижатая к полу не по-человечески сильным телом Джека, не могла сдвинуться ни на миллиметр. А мой глаз, к тому времени, наверное, уже превратился в кашу! Лишь тогда Джек вырвал его, вместе со зрительным нервом! Я помню, как смотрела своим уцелевшим глазом на то, как Джек, хохоча, крутит в своих руках мой глаз, а затем… затем, как он пожирает его!
- Благодарю за угощение, моя дорогая Амелия! Но, одного мне мало!
Как Джек поедает второй глаз, я уже не видела. Я не могла ничего видеть. Мой мир погрузился во тьму, где были только боль и страх!
Я почувствовала, как Смеющийся Джек отпускает меня. Но… что мне было теперь делать с этой свободой?! Я притронулась к тому месту, где должны были быть мои глаза. Я, словно, надеялась на какое-то безумное чудо… Но, мои пальцы нащупали, лишь, пустые глазницы! Отчаяние, ужас, чудовищная боль… Вот, что я чувствовала в тот миг! Всего этого не передать словами! Я не могу подобрать подходящих образов, чтобы описать, что это за боль! Что это за страх! И… темнота… Меня окружала темнота! Давящая, сводящая с ума!.. Страшная…
«Темно! Как же темно! – были тогда единственные связанные мысли. – Темно! Страшно! Я не хочу… не хочу находиться одна в этой темноте! Кто-нибудь… кто-нибудь, придите ко мне! Спасите… спасите меня! Спаси… спаси меня, Джек!». С последней мыслью ко мне пришло осознание того, что я не слышу никаких звуков! Ни звуков шагов, ни дыханья! Я не слышала Джека!
- Джек… Джек, где ты?!
Мне стало совсем… невыносимо страшно! В этой темноте, в которой я сейчас была, я боялась потерять Джека! Я боялась остаться без него!
- Джек… Джек, пожалуйста, не молчи!
Я знала, что не смогу сейчас сориентироваться в пространстве. Поэтому я, по стене, стала медленно передвигаться.
- Джек! – вновь позвала я. – Прошу тебя!.. Не молчи! Я не хочу… я не хочу быть без тебя в этой темноте! Это… это страшно!
Я услышала смех. Этот безумный ненормальный смех! Но, сейчас я его не боялась! Сейчас я желала оказаться рядом с его обладателем! Но… я не могла определить – с какой стороны слышится смех!