Монстрология

Сегодня он тоже был одет в светлую рубашку, только теперь с кремовым оттенком. На нем были черные штаны с тяжелой железной бляшкой и высокие сапоги по колено. Мало того что весь белый, так и еще ужасно худой, а это вкупе с высоким ростом, делало его похожим на настоящее приведение.

Мужчина уверенным шагом подошел к преподавательскому столу и на каблуках повернулся к нам. Надменно приподнял подбородок и принялся обводить сидящих студентов придирчивым взглядом.

Я почувствовала, как сердце уходит в пятки, а на голове от страха шевелятся волосы.

«…Будь осторожна здесь в выражениях. Некоторые преподаватели в Академии очень злопамятные…»

– Здравствуйте, первокурсники! – громко сказал он. – Я ваш преподаватель по практической монстрологии.

Я принялась медленно сползать под парту, раскрыв перед носом учебник.

«Отличное начало, Райя. Нахамить учителю в первый же день. Великолепная мысль! Ну молодец!»

Послышался стук каблуков о пол.

– Будем знакомы, – продолжал он. – Меня зовут Гилерис Алгор.

Рядом со мной восхищенно вздохнула Наоми.

– Для вас – мэтр Алгор, – продолжил говорить строгим голосом мужчина. – И если кто меня знает, то уже догадался, что я один из Стражей «Чертовой дюжины».

Я нервно сглотнула и осела еще ниже.

«Очаровательно! Он еще и из Стражи! Молодец! Пять баллов тебе за глупость!»

– Чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов, – голос мэтра стал звучать намного ближе. – Объясню. Властитель Ариона попросил меня подготовить выпуск студентов-монстрологов, которым не будет равных. Потому как предыдущие выпуски получились явно неудачными. В мою задачу входит подготовка специалистов высшего класса, и вчера я принял решение взять именно вашу группу.

Появилось желание залезть под парту. Обычно не веду себя, как последняя трусиха, но сегодня выяснилось, что я нахамила не просто преподавателю, а одному из самых влиятельных монстрологов Ариона.

– Так как мне отдали в руки все карты, то занятия будут проходить в основном со мной. К концу этого года я выгоню из Академии половину от имеющихся в вашей группе студентов. А к завершению обучения здесь останется всего десяток. Мало, но зато будут только лучшие. Поверьте, – голос мужчины стал пугающе тихим. – Следующие шесть лет будут незабываемыми.

Звук шагов прекратился.

В поле зрения появился палец, который лег на край моей книги и опустил ее вниз.

– Неужели я такой страшный, студентка? – грозно протянул он.

Я еле пересилила себя и подняла глаза. На меня сверху вниз взирал настоящий монстр в человеческом обличье. В его взгляде я заметила торжество напополам с суровой жаждой наказания.

– Ваше имя?

– Гон`та Райя, – выдавила я.

Он взял учебник и посмотрел на обложку.

– Практическая монстрология, – прочитал вслух название. – Изучали?

– Да.

– Хорошо, – сказал он и захлопнул книгу. – Давайте разыграем ситуацию. Вы – монстролог. Вам доверили задание. Маленькая деревушка на северо-западе Ариона. Вокруг нее лиственный лес. Там начали пропадать люди, которых спустя определенное время находят разорванными на мелкие клочья. Ваши действия?

Я растерянно пробежалась глазами по рядам студентов за спиной мэтра. Одногруппники смотрели на меня с сочувствием и гадали, чем же я насолила такому человеку. Большая часть последовала моему примеру и начала сползать под парты.

– Эм… Я осмотрю тела.

– Так, – кивнул он, не отводя взгляда.

– Поищу улики, вроде укусов, волос, когтей.

Мэтр снова кивнул:

– Хорошо, вы нашли следы от зубов. Острых длинных и широких.

– Под это описание подходит половина монстров, – возмутилась я и прикусила язык.

На меня упал тяжелый взгляд.

– В том-то и дело, студентка. Вы как монстролог должны уметь анализировать и принимать решения, даже если мало улик. Или их нет вообще. Ладно, сделаю скидку на то, что сегодня ваш первый день обучения – вы обнаружили признаки сильнейшего отравления от еды.

Несколько секунд он выжидающе смотрел, а я пыталась перебороть желание трусливо убежать.

– Ваши дальнейшие действия? – сухо поторопил он.

– Я пойду осматривать места, где были найдены тела. – И после колебания добавила. – Днем.

– Так.

– Буду искать норы, дупла, болота.

– Вы нашли только срубленные деревья, – на губах преподавателя снова расцвела хитрая улыбка.

Я принялась обдумывать полученные факты, перебирая в голове все возможные варианты монстров. Наоми рядом со мной нервно заерзала. Думаю, она тоже собралась куда-нибудь скрыться. Здание, впрочем, невысокое, может, получится выпрыгнуть из окна?

Но я закрыла глаза и напрягла память, стараясь не обращать внимания, что на меня смотрит несколько десятков человек.

«Зубы острые, длинные и широкие. Большие глубокие следы. Разорванные люди. Отравление едой. Срубленные деревья…»

– Это дубовик! – осенило меня. – Жители деревни, скорей всего, начали строительство домов. Вследствие чего стали срубать деревья. Дубовики обитают в стволах и соответственно были разозлены. Отсюда и нападения. Отравление едой явный признак этого монстра.