Мораторий на крови

Одновременно с его последними словами Зейнаб, находившаяся рядом с другими женщинами, боком касаясь холодной стены, протиснулась вперед. Лишь убедившись, что фигурка Лейлы скрылась за дальним уступом пещеры и выходом из нее, она сунула руку под плотную кофту маминой вязки из овечьей шерсти. Перед этим девушка вновь, в который раз подумала об Арифе. В памяти уже не принадлежавшей себе Зейнаб возникло лицо брата, загорелое, с короткой светло-рыжеватой бородкой и усами, столь схожее с обликом их погибшего отца. И еще она подумала, что, возможно, Лейла, ставшая ей не только подругой, но и сестрой, останется жива. Ариф улыбался ей, словно ободрял Зейнаб. В то же мгновение, решительно и с силой дернув за шнур, она привела в действие спрятанное под одеждой взрывное устройство. Страшной силы взрыв потряс погрузившуюся во мрак пещеру.

90

Когда в пещере прогремел взрыв, Лейла с тремя девушками уже успела покинуть пещеру. Теперь вход в нее преграждал гигантский, высотой до пятнадцати метров осколок обвалившейся скалы, у верхнего края которого в лучах солнца на изумрудном мху поблескивали капельки утренней росы.

Какое-то время девушки пребывали в оцепенении, возвращение назад стало невозможным. Взгляды их цеплялись за неровную бугристую поверхность каменной глыбы, из пещеры не доносилось ни звука. Неужели все погибли? Придя в себя после первого потрясения, кандидатки в шахидки решили выбираться из ущелья, ставшего столь внезапно могилой для всего отряда боевиков. Благо предназначенные для них лошади с запасом продовольствия и необходимыми документами заранее были привязаны к осыпанным зрелыми плодами ветвистым кустам орешника.

Вслед за прошедшим оцепенением между девушками возник спор: брать ли с собой пояса со взрывчаткой? В конце концов они решили не рисковать и спрятали их неподалеку от пещеры в расщелинах скал, прикрыв ветвями и обломками камней. И тут Лейла обнаружила, что два ее пояса хранили в себе не пластины тротила со стандартным набором металлических шариков и гвоздей, а наспех засунутые внутрь куски угля и толстого картона, предназначавшиеся для разжигания костров в пещере.

Тайное неожиданно стало явным. Стало ясно, что взрыв в пещере могла осуществить только Зейнаб, взявшая предназначенные для подруги пояса и отомстившая как боевикам, так и влюбленному в нее командиру за смерть брата.

«Теперь мне один путь — в Лачкау, — подумала Лейла. — Коль доберусь, расскажу Заире о героической смерти дочери. Своим безрассудством она и мне, и остальным девушкам спасла жизнь». Образ подруги возник перед глазами, Лейла не смогла сдержать слез и разрыдалась. Но трое других уже торопили сообщницу, и, отвязав предназначавшегося ей белого в яблоках жеребца, она, как и подобает горянке, легко вскочила в седло.

…Тремя часами позже, когда несостоявшиеся шахидки, покинув ущелье, расположились у текущей меж скал речушки и, расседлав лошадей, начали готовить поздний обед, их засек летевший вдоль границы патрульный вертолет. А еще через час, едва четверка вышла с территории Грузии, российский дозор окружил беглянок, доставив их на ближайшую пограничную заставу.

91

Президент России и генерал Корчагин сидели лицом к лицу за небольшим, темного ореха, столом. До этого генералу доводилось видеть Кедрова только на разного рода совещаниях с участием ФСБ и силовых ведомств, наедине они оказались впервые, и нечто, схожее с волнением, довлело над генералом.

— А ведь погодка-то сегодня шепчет, — как-то по-обыденному произнес Кедров. — Ночью дождик с грозой прошел, жара спала.

— Да, сегодня, Николай Борисович, куда комфортнее, чем всю прошлую неделю, — с готовностью поддержал разговор Корчагин. — И работается как-то бодрее и успешнее.

Президент неспроста вызвал генерала ФСБ. Он знал, что его отдел осуществлял связи с силовыми ведомствами США и Израиля по предотвращению терактов, и именно его людям удалось через Дамзаева их предотвратить. Осведомившись о местонахождении террориста, его состоянии, Кедров с удовлетворением в голосе сказал:

— Выходит, вовремя созрел наш мораторий. Столь критикуемый плод оказался весьма съедобным. Ведь расстреляй мы Дамзаева, вряд ли спецслужбы США и Израиля узнали бы о готовящихся терактах. Они, если перейти на великий русский язык, нам по гроб жизни обязаны. Даже по-джентльменски Штатам следовало бы вести себя по отношению к России куда лояльнее.

— Все так, Николай Борисович, — откликнулся Корчагин, — но политика двойных стандартов давно взята на вооружение Америкой и их союзниками в Европе. Горячая обстановка на Кавказе, в приграничных территориях на юге еще до перестройки и до сих пор поддерживается их усилиями. Напряженное положение на Украине, в Сирии — уже сегодняшние реалии. Кстати, вчера поступило сообщение, что в Чатырмакском ущелье, это на территории Грузии, в двадцати километрах от границы, смертница-шахидка взорвала целую банду боевиков. Нашей пограничной службой задержаны четыре шахидки, которых хотели забросить на территорию России взорванные боевики. Сейчас они уже дают показания.