Море спокойствия

С Ли мы встретились впервые, когда она стояла на моем крыльце с тем самым злополучным, обернутым в фольгу блюдом в руках. Два дня назад умерла моя бабушка, и к этому времени в моем холодильнике скопилось уже шесть таких противней, а еще пара стояла на столе. Мне тогда было пятнадцать лет, и при виде очередного блюда я фыркнул с видимым отвращением. Но к ней мое недовольство нисколько не относилось. Она была в очень коротком зеленом сарафане – невероятная красотка. Кроме этого, я больше ничего не запомнил. Я узнал ее по школе, но она училась на два класса старше, и мы никогда не общались. До того дня я даже не знал ее имени.

Я взял у нее блюдо с едой – как выяснилось, его прислала ее мама, которая знала мою бабушку. Потом пригласил в дом, потому что так было принято поступать. Поскольку дедушки не было дома, принимать соболезнования приходилось мне одному. Мы обменялись обязательными репликами, не забыв упомянуть все основные банальности. После нескольких минут стояния на кухне – сцена, заслуживающая звания самой неловкой, – она спросила, есть ли дома кто-нибудь еще и не желаю ли я пойти в свою комнату. Наверное, так она хотела выразить мне сочувствие, а я – поблагодарить ее за блюдо.

Вот так Ли пришла ко мне в первый раз. Но далеко не в последний. Мы никогда с ней официально не встречались. Никогда не тусовались. Она просто приходила ко мне по вечерам и пробиралась в мою комнату или же мы просто укатывали куда-нибудь на ее машине и проводили время там, но этим ограничивались наши отношения. И ограничиваются вот уже три года. Даже после того как она поступила в колледж, мы умудряемся придерживаться нашего привычного расписания. Иногда мы о чем-нибудь говорим, но никогда на серьезные темы.

Возможно, это было неправильно. И есть до сих пор. Но я в любом случае ни о чем не жалею. К тому времени как она появилась в моей жизни, я пережил четыре смерти, и одна ждала меня впереди. Мне нужно было хоть что-то нормальное, и Ли мне это давала. От меня не требовалось ни проявления чувств, ни каких-либо обязательств. Мне не нужно было клясться в любви. Да, она мне нравится, но даже если бы не нравилась, это не было бы поводом для разрыва. Сомневаюсь, что для нее мое отношение вообще имеет какое-то значение. Мы по-прежнему придерживаемся политики обоюдного использования, без лишних вопросов. Она милая, спокойная и чертовски привлекательная. Но если завтра она уйдет, я не буду по ней скучать. Люди все время исчезают из моей жизни. Может, я даже не замечу ее ухода.

* * *

Настя появляется в моем гараже после восьми часов вечера, и отнюдь не с кофейными пирожными. Хотя они, я не сомневаюсь, были бы домашними, покрытыми корицей и невероятно вкусными. В руках она держит два пакета с продуктами. Не говоря мне ни слова, проходит мимо меня и одной рукой, не выпуская сумку, неуклюже открывает дверь, ведущую в дом.

– Солнышко? – окликаю я ее, но она не отвечает. Следую за ней на кухню и обнаруживаю возле холодильника. Открыв дверцу морозилки, она запихивает внутрь как минимум четыре полуторалитровых ведерка с мороженым. – Что ты делаешь?

– А на что это похоже? – огрызается она.

– Ты залетела?

Она резко разворачивается ко мне:

– Что?

Видимо, нет. Я вскидываю руки в защитном жесте. Она явно сегодня не в духе.

– Извини, просто я… – кивком головы указываю на открытую морозилку, где рукой она все еще придерживает один из контейнеров, – …мороженого как-то многовато.

– Ну конечно, я ведь обязательно должна быть беременной, чтобы захотеть мороженого. Следующим твоим предположением будут месячные, ведь только в этот период девчонки обычно злятся? Но поскольку ты парень, то, разумеется, никогда не произнесешь слово «месячные», а употребишь что-то более дебильное вроде «течки». – Она со стуком захлопывает дверцу морозильной камеры. Наверное, самое время горячо поклясться ей, что у меня и в мыслях не было как-то упоминать ее месячные и уж тем более использовать слово «течка», но что-то мне подсказывает, сейчас безопаснее всего держать рот на замке и дать ей возможность выпустить пар.

Будь на ее месте любая другая девчонка, я бы, возможно, прибегнул к классическому безотказному методу, которым пользуются парни: подошел бы, крепко обнял и прижал ее голову к своему плечу. Трюк дешевый, но действует безотказно. По заверениям Дрю. Только, боюсь, в этом случае далее последует одно из двух: она выплеснет на меня поток отборной брани или коленом заедет по яйцам. Вероятнее всего, второе.

– Я люблю мороженое. А у тебя его никогда нет. Долго без порции мороженого мне не протянуть, иначе может произойти что-то плохое, – уже немного спокойнее говорит она.

– Ты уверена, что взяла достаточно?

– Отвали.

– Не хочешь сейчас открыть одно ведерко? – предлагаю я.