Моряки Гора

Один из вахтенных, Тиртай, сухощавый и крепкий парень, казавшийся мне змеей в теле воина, оставил свой насос и пробралась туда, где работал я.

— Займи мое место, — бросил он Дурбару, трудившемуся рядом со мной, и тот, не вступая в препирательства, сделал то, что ему было сказано.

Я окинул взглядом этого Тиртая, вставшего у рукояти рядом со мной. Свет в трюме обеспечивала одна единственная масляная лампа, раскачивавшаяся на цепях под подволоком, отчего предметы отбрасывали странные тени, дико метавшиеся и походившие на напуганных суетящихся джардов. Тиртай уже успел поработать у двух других насосов. В памяти всплыло, что несколько дней назад между ним и парнем по имени Деций вспыхнула ссора из-за места на скамье в столовой. А на следующий день Деций пропал. Все решили, что его смыло за борт, когда он пробирался на ходовой мостик на вахту у штурвала.

Итак, Дурбар, без разговоров, занял место, освобожденное Тиртаем у второго насоса.

В течение нескольких енов мы продолжали качать рычаг помпы в тишине, а затем Тиртай заговорил с нами тремя, стоявшими на насосе.

— Мы движемся на север, — сообщил он.

— На запад, — поправил его Андроник с Табора.

Андроник прежде состоял в касте Писцов и был знаком со Вторым Знанием, естественно, он был обучен грамоте.

— Теперь нет, — заявил Тиртай. — Несколько дней назад, еще до начала этого шторма мы взяли севернее.

— Наш курс лежит на запад, — стоял на своем Андроник.

— Только мы не лежим на этом курсе, — проворчал Тиртай. — Как-то раз, поднявшись на ходовой мостик, полуослепший от водяных брызг и ледяного ветра я успел заметить звезду Хесиуса на мгновение показавшуюся в прорехе в облаках. Она была по носу. Потом я еще четыре раза в разные дни, я выбирался и видел Хесиуса там же. Двое рулевых подтвердят мои слова.

— Возможно, нас снесло с курса, — предположил я, налегая на рычаг насоса.

— Терсит ведет корабль на север, — хмыкнул Андроник. — И ветер ему в этом союзник.

— Зачем ему это? — не понял я.

— Если мы повернули на север, причем намеренно, — пояснил Андроник, — то это говорит о том, что Терсит планирует срезать путь, пройдя по дуге большого круга.

— Не понял, — буркнул Тоас, стоявший напротив Тиртая.

— Гор по своей форме похож на шар, — решил поделиться знаниями Андроник, — так что если вначале забрать к северу, а потом спуститься назад на юг, то дорога будет короче.

— Но он уже забрался слишком далеко на север, — заметил Тиртай.

— Возможно, — не стал спорить Андроник.

— Ветер, — сказал я. — Он гонит нас вперед.

— В воде уже появились льдины, — сообщил Тиртай. — Льдины размером с галеру.

— Тогда мы точно забрались слишком далеко на север, — согласился Андроник.

— Ветер, — пожал я плечами.

— Терсит безумен, — прошипел Тиртай. — Это всем известно. Он всех нас убьет.

— И что же нам теперь делать? — спросил Тоас.

— Мы должны лечь на обратный курс, — заявил Тиртай.

— Верно, — согласился с ним Андроник, — иначе этот корабль просто переломится пополам.

— Возможно, — сказал Тиртай, — до этого момента осталось не так много времени.

— А ведь есть еще край мира, место падения, где Гор заканчивается, — добавил Тоас.

— И еще до следующей вахты, — прошептал Тиртай, — мы можем перевалить через этот край и улететь в никуда.

Что до меня, так не думал, что Тиртай сам верил тому, что говорил, но многие в экипаже вполне могли бы принять его слова на веру.

— Нет, — отмахнулся от него Андроник. — Гор имеет форму шара. Никакого края мира не существует.

— Откуда тебе знать это, мудрец, — проворчал Тоас. — Ты же там не был. Не исключено, что в тех свитках, которые Ты читал, нет ни слова правды.

— Тому есть множество доказательств, — усмехнулся Андроник.

— А Ты попробуй поверить своим глазам, — возмущенно воскликнул Тоас. — Мир плоский, и это легко заметит любой, у кого есть глаза, а это значит, что он должен где-то кончаться.

Андроник смолчал, и это, очевидно, было принято Тоасом в качестве согласия писца с его мнением.

— Но у Тассы должен быть край, — вновь вступил в разговор Тиртай.

— Конечно, — кивнул Андроник.

— Никто из тех, кто пересек цепь Дальних островов назад не вернулся, — напомнил мужчина, стоявший у ближайшего к нам насоса.

— И мы уже зашли далеко за самый дальний из Дальних островов, — добавил его товарищ.

— Говорите тише, парни, — понизив голос, предупредил Тиртай, настороженно озираясь.

Те двое тут же вернулись к своим обязанностям.

— Мы должны стать первыми, кому это удалось, — прошептал нам Тиртай.

— И как же мы сможем этого добиться? — поинтересовался Тоас, в голосе которого явственно слышался страх.

— Мы должны убедить Терсита лечь на обратный курс, — ответил ему Тиртай.

— Он ни за что не пойдет на это, — покачал головой Андроник. — У него война с Тассой.

— Тогда мы должны заставить его сменить курс, — заявил Тиртай. — Он не сможет править судном без нас.

— Есть еще пани, — напомнил я, — солдаты Лордов Нисиды и Окимото.

— Они должны присоединиться к нам, — сказал Тиртай.

— На мой взгляд, это маловероятно, — не согласился с ним Андроник.

— Нас гораздо больше, — сказал Тиртай.