Старейший зал Пропозитум готовился принять очередных новичков и посвятить их в полноценные кустодиамы. Тысячи лет назад бонумов возводили в ранг в том же самом месте, что и сейчас. Сначала это была просто поляна в лесу, на которой проводили обряд посвящения в кустодиамы. Потом на ней возвели амфитеатр, который спустя сотню лет окружили круглой стеной, а еще через двести прикрыли стеклянной крышей. Рядом с поляной начала расти первая Застава. Со временем она превратилась в огромный комплекс, включающий в себя несколько зданий, а Пропозитум стал украшением сада у Восточного крыла. С годами зал посвящения уходил под землю и теперь на поверхности виднелся лишь стеклянный купол, затянутый плющом. Только старейшие кустодиамы знали, что холмик в саду — это купол знаменитого Пропозитума. Остальные же считали, что зал для обряда посвящения находится где-то в недрах Восточного крыла, но не могли даже определить на каком конкретно этаже, потому что перемещал всех в Пропозитум лично глава бонумов.
Зал Посвящения был самым необычным местом в Заставе не только из-за своей круглой формы и схожести с амфитеатром. В нем всегда царило лето и вместо привычной плитки, пол этого помещения покрывала сочная трава. А каменные стены покрывал плющ, из-за чего потрясающие рисунки, выбитые на них первыми кустодиамами, уже не проглядывались. Зелень укрывала не только стены, но и все вокруг. Она росла под ногами, радовала благоухающими цветущими кустами и пестрила на деревьях, высаженных кольцом перед каменной стеной. Зеленые побеги простирались и на подиум, примостившийся у восточной стены зала, как раз напротив входа. Он служил сценой, в центре которой возвышался древний каменный колодец — Колодец Истины. За ним, в углублениях каменной стены, хранились самые важные артефакты бонумов. На некоторых из них играли солнечные лучики, проникающие из стеклянного купола Пропозитума.
Купол зала был и магической защитой, охраняющей древнейший Колодец Истины, и украшением Пропозитума. Он искрился и одаривал лучами солнца днем, а ночью на нем сплетались в причудливые узоры отражения от гирлянд, протянутых между деревьями. Сегодня же, в честь предстоящей торжественной церемонии, по нему пробегали зеленые и фиолетовые всполохи, напоминающие северное сияние.
Удивительное сияние купола было первым, что привлекло внимание новичков, прошедших через распахнутые золотые кованые ворота, увитые плющом. Оно поразило и остальных бонумов, прибывших на церемонию посвящения, потому что таким они видели его впервые. Пораженные красотой купола бонумы рассаживались на укрытые в тени листвы мраморные скамьи, расходящиеся дугами от сцены, и за пару минут зал заполнился людьми в белых одеждах. Последние триста лет кустодиамы уже не носили светлые хитоны, но традиция облачаться в белые одежды на официальных церемониях осталась. А сегодня эти светлые одеяния еще и напоминали о январском снеге, лежащем вокруг летнего Пропозитума.
Первые ряды, как обычно занимали те, кому предстояло пройти обряд Посвящения. В это раз кандидатов было всего десять и все они уместились на одной скамье, стоящей прямо перед сценой. Вар же устроился во втором ряду, позади друзей. Они, как и остальные новички, волновались и пребывали в неведении относительно предстоящей церемонии. В отличие от зрителей первого ряда, все остальные бонумы знали, что сейчас будет. Некоторые мечтательно улыбались, вспоминая свое посвящение, лица же других оставались непроницаемыми.
Ровно в девятнадцать ноль ноль все фонари погасли и под нервное перешептывание новичков зал погрузился во тьму. Постепенно темнота стала рассеиваться благодаря свету, исходящему от сцены. Его источником служил колодец, расположенный в центре постамента. Свет из колодца разгорался все ярче и ярче, а затем его сменился искрами, перемешивающимися со струями воды. Всполохи эти становились все напористее и поток света и воды преобразовался в фейерверк, осыпающий первые ряды брызгами и золотыми песчинками. Новички, как и большинство присутствующих в Пропозитуме, завороженно наблюдали за удивительным действом, а выстреливающие из колодца капельки воды начали обретать форму человеческого силуэта.
Под удивительные возгласы с первого ряда водный силуэт заговорил:
— Приветствую всех собравшихся в Пропозитуме! Сегодня важный день — день официального посвящения и вы, юные создания, скоро станете полноправными бонумами. Сотни лет я помогаю таким как вы не оперившимся птенцам, стать настоящими кустодиамами и узнать ваш путь. Каждый из вас уже присмотрел себе дело, которому хочет служить, но вода расставит все по местам. Только вода отсечет все лишнее и явит миру вашу суть. Но не бойтесь ее, птенчики, вода не тронет своих детей. У нее другая задача и не стоит недооценивать ее силу. Вода способна на многое. Она не только определит вашу судьбу, но и в качестве подарка ответит на самый важный вопрос.
Речь хранителя колодца обволакивала присутствующих, вводя в состояние покоя и умиротворения, но после этих слов в первом ряду началось оживление.