Моритур

— Чувствую, как шестеренки в ваших головах уже начали движение, но не утруждайте их работой, вода сама почувствует, что вас волнует. — продолжил водный силуэт. — Вода мудра и минуты трудных размышлений именно Колодец Истины дает ответы на тяжелые вопросы. Но он не рыночная гадалка, потчующая всех без разбору предсказаниями. Проявите уважение к Колодцу Истины и тогда он откроет вам правду. Будьте чистыми перед водой, и она очистит вас для новой жизни! Ну а сейчас передаю слово вашему главе. Микаэл, прошу!

С последним словом водный силуэт распался на капельки, закружился в вихре и превратился в маленькие снежинки, присыпавшие весь зал.

— Новогодний подарок. — догадался один из бонумов, вспомнивший о том, что на календаре 2 января.

В зале зажигались фонари, и на сцену ступил Михаил, с трудом переставляющий ноги. Он впервые появился на публике после злополучного обряда и присутствующие были поражены его внешним видом. Бонумы догадались, что глава неважно себя чувствует и переживает не лучшие времена, но он выглядел куда хуже, чем они могли представить. Михаил стал походить на своего брата-близнеца Амалиэля, которые из-за бороды и балахонов в пол вечно выглядел стариком. Теперь же большим стариком выглядел Михаил, у которого тоже появилась борода, сообщающая всем, что с бритвой глава бонумов больше не дружил. Не дружил он и со сном, потому что под глазами у него залезли черные тени. Здоровье и энергия тоже покинули мужчину. Лицо его испещрили морщины, а тело словно потеряла опору. У Михаила тряслись руки и было видно, что на ногах он стоит с большим трудом.

Но глава бонумов натянул улыбку, больше похожую на оскал раненого животного, и взял слово:

— Собратья, сегодня мы с вами станем свидетелями таинства — таинства посвящения в Кустодиамы. Как новорожденный малыш проходит Обряд Крещения, так и новорожденный бонум проходит Обряд Посвящения. И я не просто так упомянул два этих важных события, они имеют общие корни. Как малышу нарекаются крестные родители, так и новому кустодиамы нарекаются наставники, сопровождающие в служении. Сегодня каждый из вас не только узнает свое предназначение, но и получит наставника… — Михаил не сумел продолжить мысль, потому что у него случился приступ кашля.

Амалиэль немедленно подлетел к брату и подал ему стакан воды, в котором было какое-то снадобье. Глава бонумов осушил его до дна, стал чувствовать себя увереннее и продолжил торжественную речь, которая все равно давалась ему с трудом.

— Понимаю, вам не терпится узнать судьбу, потому не будем затягивать приветственные речи, а начнем посвящение. — Михаил урезал свою речь понимая, что полную он не осилит. — Амалиэль будет называть имена и тот, кого он назовет, выходит на сцену и становится позади колодца. Первому я объясню, как себя вести, остальные повторяйте за ним. Начинаем обряд!

Компанию Михаилу снова составил брат, держащий в руках свиток с именами. Амалиэль знал всех новичков поименно, но свиток множество раз доказывал свою пригодность, особенно в те годы, когда возрожденных набиралось больше сотни. Те дни давно минули и сегодня свиток был скорее данью традициям, нежели вынужденной необходимостью, но по-прежнему оставался важным элементом обряда. Кустодиам прочел имя, и первый новичок — Зимородок, поднялся с мраморной скамьи, прошел на сцену и встал на указанное место. К нему наклонился Михаил и что-то шепнул.

Глаза парня широко распахнулись, но он кивнул. Затем поднялся по приставленным позади колодца ступеням и, немного постояв у края, нырнул в воду. Под очередные удивленные возгласы с первого ряда бонум исчез в Колодце Истины.

Около трех минут стояла гробовая тишина, а затем, уже под восторженные возгласы, поток воды вынес новообращенного кустодиама и аккуратно поставил абсолютно сухого парня перед колодцем. В руки Михаила упал небольшой свиток и развернув его мужчина дал команду своему близнецу.

Амалиэль возложил на плечи новичка, ставшего обсерватором, плащаницу — символ скрытности. Михаил же провозгласил новое имя кустодиама — Даниэль, род занятий — обсерватор и имя наставника — Камаэль. Раздались аплодисменты и вернувший плащаницу бонум спустился в зал.

К тому моменту, когда очередь дошла до парня, наконец открывшего свое возрождение друзьям, большинство бонумов уже прошли Обряд Посвящения. Все новички от Колибри до Ворона становились обсерваторами, потому парень переживал, что ему уготован тот же путь. Решив, что колодец проявит его истинную суть, он быстро прошел к сцене, но дольше остальных раздумывал, прежде чем прыгнуть в Колодец Истины.