Морх

– У нас ещё не всё готово для штурма цитадели, поэтому часть старейшин останется со мной. Ещё часть будет наблюдать за цитаделью, а оставшиеся нападут на лагерь охотников и поймают ключа.

Мастер поводил длинным пальцем по своим подданным и…

– Фаям, ты пойдёшь в лобовую: будешь отвлекать на себя внимание и стараться сосредоточить всех охотников на себе, – ехидно проговорил мастер. Все понимали, что это было наказанием за то, что ключ ушёл прямо у него из-под носа.

– Спасибо за честь, мастер, – поклонившись, ответил Люциг.

– Кратош и Хатох-оэ, вы поможете ему по флангам.

Две фигуры в красном поклонились.

– Шагах, ты зайдёшь с тыла и ударишь врагов в спину. Лучше тебя этого никто не сделает, – доверительно сказал мастер.

Одна из фигур в чёрном низко поклонилась.

– Мастер, прошу прощения, но кто будет командующим? – спросил Фаям, оглядываясь на фигуры в красном.

В мире демонов Гарганты считались высшей расой, поэтому старейшина Люцигов понимал, что хоть он и высший и состоит в совете Ишгана, ему никто не позволит командовать Гаргантами.

Мастер улыбнулся.

– Вас поведёт мой новый помощник.

Все вассалы переглянулись. Никто не знал, что мастер назначил нового помощника, однако все понимали, что среди присутствующих его нет.

– Новый помощник? – осмелился спросить Фаям.

– Да, он прибудет с минуты на минуту, – радостно проговорил мастер.

Все взоры обратились на вход в тронный зал. В наступившей тишине отчётливо послышался глухой повторяющийся звук, будто кто-то отбивал ритм на барабане. Бум, бум, бум, бум. Звук нарастал, и… в глазах всех присутствующих застыл ужас. Никто не смел даже двинуться. Все молча наблюдали за великаном, вошедшим в тронный зал Ишгана. Каждый старейшина знал и боялся этого монстра. Бич Ишгана. Пожиратель смерти. Повелитель молний. Братоубийца. Рогул.

– Жду указаний, мой мастер, – улыбаясь прогрохотало чудовище.

***

Пальцы фигуры шевельнулись.

Кап. Кап. Кап.

Ещё одна чёрная нить потрескалась.

Как же раздражает вода, эти мерзкие капли, вечно…

Кап. Кап. Кап.

Палец дёрнулся. Неизвестный слабо улыбнулся своему успеху. У него уже получается шевелить пальцами рук и ног, а его оковы практически потеряли свою силу, постепенно осыпаясь. Ещё немного, и он окажется на свободе.

Кап. Кап. Кап.

Глава тридцать шестая.

Он почувствовал, что перед ним кто-то стоит, и открыл глаза. Ричард всегда спал чутко, а в последнее время по понятным причинам просыпался от любого шороха.

Он оглядел возмутителя спокойствия – невысокого латиноса лет тридцати – и протёр глаза.

– Привет, Глен, – сонно пробормотал он.

– Доброе утро, детектив, – задорно поприветствовал его помощник, заставив поморщиться на последнем слове.

– Почему ты не приехал ночью? – спросил Пот.

– Чтобы не совершать поспешных действий. Тебе нужно было успокоиться, а мне выспаться, да и не хотелось отрываться от жены, если честно, – краснея, признался латинос. – Я надеюсь, ты не стал проводить допрос с пристрастием ночью?

– Нет. Дежурный передал твою просьбу обождать до утра, и я решил подождать, – глядя на свои руки, сказал Ричард.

– Значит, лично сторожил Кроу? Признайся, ты ведь навестил его в камере? – поинтересовался Нонси.

– Навестил, но заходить к нему не стал. Я просто хотел убедиться, что он и правда в камере, что его и правда поймали.

– Да уж. Нам повезло, но нельзя расслабляться, Рич. Нужно вызнать у него о Джесс и Пите, а ещё хорошо бы выпытать у него чистосердечное, – сказал Глен.

– Тогда приступим, – подытожил Ричард, медленно поднимаясь с диванчика.

***

      Рудольф лежал на нарах и пялился в потолок.

Столько сил прилагать к тому, чтобы найти охотников, и ради чего – чтобы они сдали его в полицию? Отлично, просто отлично.

Ночью он проснулся оттого, что за ним кто-то наблюдает, и увидел возле решётки своей камеры здоровенного амбала; он стоял и просто смотрел на Кроу, заставив того поёжиться. Видимо, здесь ему будет очень весело: у него уже появились поклонники. Просто супер. Лучшего и желать нельзя.

А самое поганое заключалось в том, что у него отобрали артефакт при досмотре якобы в качестве улики. Без своего талисмана он и дня в Морхе не протянет, так что ему предстоит не только сбежать, но и вернуть своё единственное оружие, да вот только где его искать?

От всех этих мыслей голова шла кругом. «И почему мне так везёт?»

Послышались шаги: две пары каблуков отбивали глухой темп. Видимо, сейчас будет допрос, Руди уже ждал чего-то в этом роде. Он всё-таки главный подозреваемый как минимум в двух убийствах.

У камеры остановились две фигуры: один – здоровенный атлет, видимо, именно он сторожил его ночью; второй – невысокого роста латиноамериканец, смотревшийся более свежим, нежели его напарник.

– Встать, головой упереться в стену, ноги широко раздвинуть, руки за спину, – злобной скороговоркой прокричал здоровяк.

Кроу встал и послушно выполнил сказанное: злить полицейских он не собирался.

Большой коп вошёл в камеру, осторожно обойдя историка, и пнул его по ноге.

– Ещё шире, – проговорил он, видимо наслаждаясь моментом.