Морх

– Тогда почему он просто не убьёт Кроу и не остановит ритуал? Это было бы самым простым решением.

– Потому что…

А правда, почему? История про прерванный род Кроу звучит довольно глупо на самом деле. Охотник не знал, что ответить Дайвортсу.

– Но откуда ты это знаешь?

– Я уже умер, Грим. А на этой стороне все ответы становятся явными.

– И что же теперь делать?

– Ты должен убить Дамиана, а затем убить Кроу. Только так.

Старый охотник поёжился.

– Это единственный выход?

– Можно просто убить Кроу, но вряд ли Дамиан даст тебе это сделать. А вот если он узнает, что ты знаешь, то он сделает всё, чтобы ты случайно погиб. Камни адской души. Помнишь?

– Могут выйти из строя, ты об этом? – внезапно осенило охотника.

– Именно, – кивнул рыжий здоровяк.

Осознание медленно доходило до Грима. Неужели их поход был прикрытием для личных целей хранителя? Неужели…

Лагерь пропал. Всё вокруг разлетелось на кусочки, и Грима понесло куда-то сквозь саму ткань миров, а затем он открыл глаза и обернулся. Прямо за ним стоял Стивенсон.

***

Мужчина закрыл глаза, мысленно досчитал до десяти и, открыв их, произнёс:

– Джесс. Сколько раз я просил тебя не лазать через заборы? Ты же девочка в конце-то концов.

– Прости, пап. Я просто тренировалась.

– Тренировалась? – без особого доверия спросил мужчина.

– Конечно. Я хочу стать полицейской, как и ты, а значит, должна уметь лазать через заборы и быстро бегать, иначе от меня все преступники убегут.

Это прозвучало настолько мило, что мужчина улыбнулся.

– Ох, Джесс, чтобы ловить преступников, необязательно уметь лазать через заборы. Завтра мама привезёт бабушку погостить у нас какое-то время, лучше приберись у себя в комнате, хорошо?

– Да, папочка.

Мужчина улыбнулся и, развернувшись, направился прямиком в в дом. Девочка посмотрела в сторону на соседский участок и увидела, как тень, которую она преследовала, перепрыгнула через очередной забор. И как она должна ловить их, если не будет уметь лазать через заборы?

На следующий день мама, как и обещал папа, привезла бабушку. Джесс очень любила свою бабушку – возможно, единственного человека в мире, который её понимал. После официального ужина и глупых взрослых разговоров девочка позвала бабушку к себе в комнату на верхних этаж их дома. Бабушка как обычно улыбнулась и последовала за ней в детскую комнату.

– Как у тебя дела, Джессика? – присаживаясь на край кровати, спросила бабушка.

– Хорошо, бабуль.

– А в школе как дела? Нашла себе друзей?

– В школе всё хорошо, но друзей пока нет, – опуская глаза, ответила Джесс.

– Почему же?

– Все считают меня странной. Но это ничего, бабуль, я обязательно заведу друзей в полицейской академии, когда туда поступлю, – решительно заявила девочка.

– Так ты всё же решила стать полицейской? – улыбнулась бабушка.

– Конечно! Я хочу, как и мой папа, ловить плохих людей, – гордо произнесла девочка.

– Это хорошо. Джессика, ты помнишь, о чём я тебя просила?

– Конечно помню, бабуль. Я никому больше не рассказываю о них.

– Но ты их всё ещё видишь, ведь так?

– Вижу… – потупилась Джесс.

– Не переживай. Всё хорошо. Просто старайся не думать о них и никогда никому о них не говори. Хорошо?

– Хорошо, бабуль. Ба, а ты тоже их видишь? – спросила девочка.

– Когда-то видела. Но это было давно.

– Значит, это пройдёт?

– Не знаю, девочка моя. Не знаю. Поживём – увидим.

– Ба, а можешь показать фокус? – у девочки засветились глаза в предвкушении.

– Не сегодня, дорогая. Я слишком устала. Давай как-нибудь потом, хорошо?

– Ладно, – расстроенно протянула Джесс.

– А теперь тебе пора спать, да и мне тоже.

– Как скажешь, ба.

Видение помутнело, и будущую ведьму понесло далеко от родительского дома. Неожиданно она оказалась на дороге, ведущей из города. Она узнала эту дорогу: она вела в маленький (даже по меркам их городка) городок, где жила бабушка. Джесс огляделась и увидела посреди дороги автомобиль.

Она никогда не видела этого. Естественно, что маленькой девочке не стали показывать фото, а когда она подросла, то уже не хотела их видеть по собственной воле.

Автомобиль выглядел так, будто на полной скорости врезался во что-то. Перед старого Форда был смят, лобовое стекло выбито, остатки капота залиты кровью. На переднем сидении покоились два женских тела. Её матери и её бабушки.

Вот он. Роковой день во всей её жизни. День, когда она потеряла мать и бабушку. День, после которого её отец стал много пить и совсем отдалился от своей дочери. День, после которого она осталась совсем одна, пока не поступила в полицейскую академию и не нашла себе там друзей, как и планировала.

Но что-то было не так. Ей не было понятно, во что же врезалась машина? Форд стоял посреди дороги, но препятствий на его пути не было. Всё выглядело так, будто он влетел в невидимую преграду. Неужели её близкие погибли от рук демонов или магии?

Она заметила шевеление на переднем сидении и обошла автомобиль. Окровавленное лицо бабушки повернулось к ней, и на Джесс уставился единственный уцелевший после аварии глаз.

– Джессика, – прохрипела умирающая старуха.

– Бабушка? Что здесь произошло? – спросила Джесс, и слёзы невольно потекли по её щекам.