Морок

Казимир, продолжая улыбаться, поднял глаза на собравшихся и понял по уставившимся на него взорам, что всё то время, пока он сам с собой болтал, маги внимательно за ним следили. Он виновато перевёл взгляд на Бориса, ища поддержки, но тот готов был испепелить его, не раздумывая.

Старик прокашлялся, чтобы избавиться от смущения, и снова посмотрел на окружающих. Ничего не поменялось.

— Казимир, — пояснил он. — Просто Казимир.

За столом мгновенно оживились и радостно принялись с ним знакомиться. Некоторые добавляли «спасибо» к рукопожатию.

Всё еще не понимая, что происходит, старик толкнул под столом ногу Иннокентия, а, когда тот обернулся, кинул в него вопросительным взглядом.

— Ааа, — засмеялся юноша. — Я рассказал, как тебя вылечил.

— Ааа, — неуверенно протянул старик. — А спасибо за что?

— Как за что? Как за что? Вы решили кучу наших вопросов, теперь мы точно уверены, что Борис не маг. А наш шестой — это Иннокентий, — затараторила Матильда.

— И ещё, благодаря тебе, — похлопал его по плечу Иннокентй, — мы поняли, зачем нам нужна книга.

— И как только мы ее найдём, мы сможем повысить наше искусство! — заключил Миролюб.

Казимир снова посмотрел на Бориса с ужасом, давая понять, что он здесь ни при чём, но натолкнулся на такой непроницаемый ненавидящий взгляд, что решил больше в ту сторону сегодня не поворачиваться.

— Ну, я тут ни при чём, — промямлил он. — Всё само собой как-то вышло. Этот стоит руками машет, а я вдруг подыграть решил…

— Эх, нам бы книгу бы найти ещё! — добавил Миролюб. — Где ж ты её потерял, паря?

— У дороги, я не её потерял, я сознание потерял. А меня забрали, да на корчму свезли. Я там проснулся, а книги уже нет…

— На корчму-у? — протянул Вениамин.

— Ну-да…

— А как же ты с корчмы-то выбрался, а? — мгновенно и зло отреагировал книжник. — Кто на корчму попадает, тот оттуда не выходит, если маг.

Казимир насторожился, хотя вопрос этот был задан не ему, а Иннокентию, но от ответа на этот вопрос сейчас зависела судьба старика.

«Эй, — тихонько позвал он маленькую козявку, только что болтавшую с ним. — Эй, тебе страшно?»

«Немного», — призналась та.

«Это ничего», — успокоил он её. «Это ничего, нам бы только решить, на чьей мы с тобой стороне, а там уж поймём, как нам действовать. Против магов или с ними?»

«С магами, конечно, Казимир,» — уверенно пискнула мелюзга.

Казимир невольно глянул на Бориса. На лице товарища было запечатлено явное торжество: «Попался, старый хрен, ну, и как ты без меня выберешься?»

* * *

— Да как я туда попал, это все неинтересно, дело в другом… — начал Иннокентий.

Казимир стал волноваться, понимая, сейчас может открыться, что он тот самый пёс, который таскает по всему Краю магов, чтобы предать их смерти. А оказаться с магами, да ещё во время численного перевеса на их стороне, было не то, чтобы страшновато, но как-то неуютно. Тем более сейчас, когда Казимир всецело решил доверять им и помогать во всём.

— Нет уж, погоди-ка, — резко прервал его Борис. — Вот тут именно интересно не то, как ты туда попал. Этот путь всем известен. Вот как ты оттуда выбрался? Такого ещё никому не удавалось. Ну, если ты не в сговоре с корчмарем, разумеется…

Казимир шумно выдохнул и обмяк. В душе он благодарил своего бывшего связного, хотя и помнил, что тот мог в любой момент сдать старого пса на растерзание магической молодёжи.

Иннокентий задумался.

— Признаюсь, мне легче объяснить, как я туда попал.

Казимир снова сжал зубы, да так, что скулы свело. Он глянул в сторону Бориса. Тот слегка пожал плечами в ответ, не пытаясь скрыть злорадной улыбки.

— Я тебе сейчас скажу, как ты туда попал, — не выдержал Миролюб. — Тебя поймал пёс, схватил и отвёл в корчму. Там посадил в подвал. Так?

— Та-ак… — протянул удивлённый Иннокентий, медленно поворачивая голову в сторону Казимира, как бы уточняя, всё ли верно сказал Миролюб.

Казимир широко улыбался и смотрел преданными глазами. А что оставалось? Прикинуться спящим? Не выдержав взгляда Иннокентия, он отвернулся в противоположную сторону, но тут же наткнулся на колючие иглы глаз Леи. Шире улыбаться Казимир уже не мог.

— Какой-то друг у тебя странный… Дурачок? — спросила Матильда.

— Да! — быстро спохватился Казимир.

Матильда пожала плечами.

— Ну раз с тем, как ты попал в корчму мы разобрались, теперь расскажи, как ты всё-таки оттуда выбрался, — снова потребовал Миролюб.