Морская свинка идёт в школу

Морская свинка чинно сидела рядом с Софи на мраморной ступеньке и тихонько грызла кусочек розового макаруна, довольно щурясь и шепча, как ей вкусно. Она совсем не походила на волшебницу – насколько может казаться не-волшебницей говорящая морская свинка в балетной пачке.

– Фотография и вправду двигалась? – шёпотом спросила Софи.

Жозефина быстро взглянула на неё и подмигнула:

– Не говори глупости, Софи. Как фотография может двигаться? – Она строго уставилась на девочку. – У нас есть проблемы и поважнее. Я пррравильно понимаю, Софи? Тебе не нравится Паррриж? Лучший горррод на свете?

Жозефина рычала на букве «Р», и поэтому её тоненький голосок звучал очень сердито.

Софи отломила ещё кусочек печенья – сегодня в кондитерской не было лавандовых макарунов, но Жозефина сказала, что розовые с шоколадной прослойкой тоже очень хороши, ничуть не хуже лавандовых.

– Вот, держи.

Морская свинка с восторгом обнюхала угощение и засунула в рот весь кусок целиком, отчего её толстые щёчки сделались ещё толще.

– Париж, – назидательно пробормотала она с набитым ртом, – лучший город на свете.

– Я знаю… – вздохнула Софи. – Но все мои подруги остались в Англии. – Она смущённо взглянула на Жозефину. – То есть все, кроме тебя. И Оскар, мой кот, тоже остался в Англии.

Жозефина шумно засопела и смахнула с усов макарунные крошки.

– Кот? – спросила она с таким видом, словно Софи обидела её в лучших чувствах.

– Оскар хороший кот, добрый. Ты бы с ним подружилась! Он не гоняется за маленькими животными. В смысле за белками и вообще… Нет, ты совсем не похожа на белку, – поспешно добавила Софи, когда Жозефина опять возмущённо засопела.

– Эти пышные хвосты… – пробормотала морская свинка с явным неодобрением. – Зачем столько меха? В конце концов это вульгарно…

Однако Софи показалось, что в её голосе слышится зависть.

– Без хвоста тебе лучше, – быстро проговорила она. – И балетная пачка не подошла бы к хвосту.

– Вот именно! – фыркнула Жозефина, но вид у неё стал довольный, и она любовно разгладила лапками свою балетную пачку. – Это даже не обсуждается. Ладно, Софи, я сделаю вид, что не слышала ни о каких котах. – Она театрально поёжилась. – Но это не важно. – Она притронулась лапкой к колену Софи, и та почувствовала острые крошечные коготки даже сквозь плотную ткань джинсов. – Я понимаю, что ты скучаешь по дому и по оставшимся там подругам. Было бы странно, если бы ты не скучала. Но дай мне слово, что эта тоска не отразится на твоей жизни в Париже. – Она окинула взглядом городской пейзаж на фоне чистого синего неба, украдкой покосилась на Софи и добавила еле слышно: – Со мной.

Софи подхватила Жозефину на руки – тёплый плотный комочек меха. Она знала, что так делать не надо, но ей очень захотелось обнять свою крошечную подружку. Если кто-то увидит морскую свинку у неё в руках, все подумают, что это игрушка. Она прижалась щекой к её мягкой шёрстке.

– Даю слово. Но Париж был бы гораздо приятнее, если бы тут не было Адрианы. Ты даже не представляешь, какая она противная. Она надо мной просто издевается – и мне кажется, что не только надо мной. Хлоя вечно ходит за ней и во всём ей поддакивает, но, по-моему, она просто боится, что Адриана начнёт изводить и её тоже, если она перестанет во всём её слушаться.

– Гм… – Жозефина выскользнула из объятий Софи. Она так разволновалась, что даже отложила в сторону очередной кусочек розового макаруна. – Это плохо, Софи. Очень плохо. Я поражаюсь, как французская девочка может быть такой злюкой. Но мы этого так не оставим! Нет, не оставим!

Софи с надеждой посмотрела на Жозефину. Наверное, со стороны это могло показаться смешным: крошечная морская свинка с такой грозной, решительной мордочкой! Но Жозефина совсем не казалась смешной. Её чёрные глазки горели таким свирепым огнём, что Софи даже почти испугалась за Адриану.

– Что ты задумала? – спросила она.

Жозефина схватила отложенный макарун и откусила кусочек.

– Скоро узнаешь, – пробормотала она.

На следующий день Софи пришла в школу в самых противоречивых чувствах. Ей было тревожно и даже немного страшно снова встретиться с Адрианой – и в то же время она жутко злилась на себя за то, что позволяет какой-то противной девчонке так над собой издеваться. И ещё ей было любопытно, что задумала Жозефина. А та точно что-то задумала – в этом Софи не сомневалась.

На первом уроке они писали сочинение, и Софи постоянно ловила на себе пристальные взгляды Адрианы. Она старательно делала вид, будто ей всё равно, но её сочинение получалось кошмарным – в нём было больше зачёркиваний, чем связных фраз. Софи с ужасом ждала перемены – вдруг Адриана опять будет над ней издеваться? Может, попробовать поговорить с Хлоей? Вчера они хорошо пообщались… но Софи не была уверена, что ей хватит смелости подружиться с Хлоей – и тем самым нажить врага в лице Адрианы, которая и без того её ненавидит. И Хлое тоже, наверное, не хватит смелости подружиться с Софи. Одна надежда на Жозефину. Но к концу урока и эта надежда почти угасла.