На следующее утро я проснулся намного раньше Максима. Всю ночь я почти не смыкал глаз, всё думал о своём храбром спасителе и неустанно благодарил судьбу за то, что послала его. Теперь мне не терпелось быстрее отправиться на пирс, чтобы увидеться с ним. Я сел подле кровати, вывалил язык и уставился на Елисеева. Он спал сном младенца, лёжа на животе лицом ко мне. Обнял подушку, как самого дорогого человека, при этом свесил локоть с кровати. Пользуясь случаем, пока он не видит (а то непременно спросил бы: «Трисон, и долго ты будешь меня разглядывать?»), я внимательно наблюдал за ним. Что ни говори, а напарник у меня – хороший мужик, добрый и заботливый, да и в меру привлекательный.
Однажды слышал странное выражение: «Мужчина должен быть чуть красивее обезьяны». Мне кажется, это в корне неверное высказывание. Если бы Елисеев был немного симпатичнее, чем те отвратительные индийские обезьяны, что преследовали меня во сне, думаю, вряд ли девушки проявляли бы к нему интерес. Глядя на то, как он сладко спит, мне так хотелось сказать ему в отместку: «Вставай, лежебока, хватит дрыхнуть». Поскольку говорить я не умею, решил будить его по-своему. Ткнулся носом в локоть, но он лишь пробубнил что-то, при этом смешно пошевелив губами. Тогда я лизнул его в нос, и Макс открыл один глаз, затем приподнялся на локте и спросил:
– Трисон, тебе чего?
– Ав, – тихонько ответил я, имея в виду, что труба зовёт, пора идти на море.
Он взял с тумбочки телефон и взглянул на экран.
– Ещё полчаса до будильника, – буркнул напарник. – И чего тебе не спится?
Странный человек: то ругается, что долго сплю, то возмущается, когда я его бужу. Порой так сложно угодить людям – ведут себя, как капризные барышни. Это не так, то не эдак.
Игнорируя меня, Елисеев перевернулся на другой бок. Вы же знаете, я настойчивый пёс, просто так не сдаюсь. Зубами я потянул за уголок одеяла. Он развернулся и сердито посмотрел на меня.
– Ты решил меня достать? – спросил Максим.
– Ав, – подтвердил я.
Он перевернулся на спину, обхватил голову руками и уставился в потолок.
– Считай, что уже поспал, – вздохнул напарник и добавил, посмотрев на меня из-под насупленных бровей: – Ладно, потерпи пять минут, дай проснуться. Не могу же я резко вскочить с кровати и побежать как сайгак! Психологи говорят, пробуждение должно быть постепенным.
Хм, и с каких это пор ты стал прислушиваться к психологам? Я продолжал сидеть у кровати, переминаясь с лапы на лапу.
– Хватит сопеть под ухом, как паровоз, – сказал он, поднимаясь с постели. – Уже встаю.
Он пошёл в ванную комнату, я – за ним. Пока он чистил зубы, я сидел рядом. Максим посмотрел в зеркало на моё отражение и вдруг спросил:
– Трисон, да что с тобой сегодня? Ты чего за мной ходишь, как тень? Может, тебя вчера в море какая сумасшедшая медуза укусила?
Ты бы так не говорил, если бы знал, что меня чуть не съела акула. Видел бы ты её, она же страшнее атомной войны!
– Ав-ав, – ответил я, имея в виду «давай быстрее чисти свои зубы».
– Всё, закончил, – сказал он. – Видишь, щётку ставлю в стакан.
Одевался Елисеев тоже под моим пристальным наблюдением. Если не контролировать, то мы ещё полчаса будем выбираться из дома. Перед выходом ему непременно приспичит выпить кофе, потом вспомнит об очках и отправится на их поиски. А я всё это время буду сидеть и ждать его.
Едва мы оказались за калиткой, я рванул по улице в сторону моря.
– Эй, да погоди ты, куда ломишься, как сохатый? – крикнул Максим мне вслед. – Я же не умею так быстро бегать, как ты, да ещё и в семь часов утра.
Тем не менее, несмотря на возмущение, напарник не отставал. Добежав до пляжа, он оставил кеды и майку на привычном месте и лёгкой трусцой засеменил вдоль береговой линии. А я рванул прямиком к пирсу.
– Трисон, ты куда? – крикнул мне вслед Елисеев. – Давай догоняй!
Догоню, вот только с другом повидаюсь. Я сел на самом краешке бетонного моста, вглядываясь в прозрачное синее море. Вдруг Игорь Николаев находится далеко и не почувствует, что я решил позвать его? Я громко гавкнул, потом ещё раз, продолжая смотреть в воду. Но он не появлялся. Я перепугался не на шутку и подумал: а что, если дельфин опять угодил в рыбацкие сети? Кто придёт ему на помощь? Я посидел ещё какое-то время, разочарованно вздохнул и уже собрался уходить, как неожиданно над водой показался плавник и ещё через мгновение передо мной выпрыгнул спаситель. Вы не представляете, как я был рад его видеть! Я чуть не запрыгал от восторга. Если бы мог, я бы обнял его крепко-крепко. Но вместо этого я лизнул его в мокрый нос.
– Привет, русалка, – проскрежетал он.
– Привет, мой друг! – воскликнул я. – Прошу, не называй меня так. Ты же знаешь, что я пёс, у меня нет рыбьего хвоста.
– Пока я не нашёл русалку, побудь ты вместо неё, – предложил спаситель.
– Я не могу притворяться тем, кем не являюсь. Это всё равно что я попрошу тебя временно побыть акулой.
– Хорошо, убедил, – закивал дельфин и вдруг спросил: – Где же найти мою русалку?