Морской лорд. Том 2

Король знал, что крепость Алкобаса я захватил за четыре дня. Как это сделал – ему никто толком не смог рассказать. Ворота крепости почему-то открылись. Все склонялись к тому, что я подкупил кого-то из защитников крепости, но кого и когда – никто не знал.

– Если нужны будут деньги на подкуп… – начал король Афонсу.

– Не понадобятся, – перебил я. – Хватит земель на награду тех, кто проделает основную работу.

– На счет награды можешь не сомневаться, – заверил он. – Сколько их будет? Весь твой отряд?

– Основную работу сделают человек восемьдесят.

– Всего?! – удивился король Афонсу.

– Нет, конечно, – ответил я серьезно и добавил, улыбнувшись: – И еще их командир.

– Командир будет награжден отдельно, – сообщил он, внимательно глядя на меня, пытаясь понять, шучу про восемьдесят человек или нет?

Я не стал говорить ему, что будет еще меньше, что несколько человек, а именно Нудд, Рис и оруженосцы моих рыцарей, будут включены в список награжденных, хотя участия в штурме не примут.

Чтобы немного успокоить короля, добавил:

– Остальные бойцы отряда тоже поучаствуют, но их роль будет не столь значительна.

– Они тоже будут награждены, – заверил король Афонсу.

Мы с Умфрой и Джоном уже определили место для нападения. Это будет куртина между самой верхней по течению угловой береговой башней и следующей. Там нас не ждут. По моему совету король приказал не беспокоить горожан со стороны реки, не смотря даже на то, что по реке сновали лодки, которые привозили в Сантарен продукты и увозили из него людей. Мои лучники быстро отвадили лодочников. Одну лодку прибило к берегу ниже по течению. Ее на руках и в обход, на приличном расстоянии от Сантарена, чтобы горожане не увидели, перенесли на берег Тежу выше по течению. Это была плоскодонка, рассчитанная самое большее на десять человек. Я потренировал своих лучников грести на ней веслами, обмотанными тряпками, чтобы меньше шумели. Можно было бы напасть на город через несколько дней, но я решил воспользоваться новолунием, темной ночью, и тем, что горожане еще не привыкли к осаде, не настроились на нее. Они стояли на городских стенах, пялились на ополченцев, которые рыли один ров и засыпали в нескольких местах другой, и обсуждали увиденное. Пока им все казалось не очень опасным. Надеялись отсидеться за высокими стенами. Да и уважать меня будут больше, если захватим Сантарен быстро.

Я попросил короля Афонсу сообщить войскам, что в ближайшие дни будет штурм, и каждый должен быть готов рано утром по приказу броситься к стенам с лестницами. Когда наступит этот день, король пока не решил, им сообщат в нужное время.

На плоскодонке поплыли Умфра, Джон и восемь лучших моих матросов-лучников. Они должны в кромешной тьме догрести до куртины между башнями, высадиться там, забраться с помощью двух «кошек» на стену, зачистить угловую башню и следующую на выпуклой стороне города и дать мне сигнал. Тогда на стену у угловой башни с помощью лестниц поднимусь я и остальные валлийцы.

Я отсчитал про себя десять минут, необходимые, чтобы доплыть до стены, еще десять будут залезать на стену, потом минут тридцать на зачистку. Считал скорее для того, чтобы скрасить ожидание. Мне легче сделать самому, чем вот так ждать. Наверное, не стал пока я настоящим командиром, который полностью доверяет своим подчиненным. Прошло около часа, а сигнала все не было. Но и шума на городских стенах не слышали. Не могли моих ребят перебить тихо.

Когда в бойнице угловой башни появился огонь, я не сразу понял, что это сигнал. Огонь исчезал и вновь появлялся – зажженным факелом махали в башне перед бойницей.

– Сигнал, – тихо сказал Ллейшон, который стоял рядом со мной.

– Вижу, – произнес я и приказал: – Идем к башне.

По лестнице я поднимался первым. Одни. Приказал дождаться, пока я буду наверху, и только тогда лезть следующему. Почему-то мне страшит мысль, что лестница сломается, я брякнусь с нее и сломаю ногу. Наверное, потому, что один раз уже ломал ногу. Правда, упал не с лестницы, а спрыгнул с карниза. В профилактории Ялтинского морского порта, который располагался в Алупке на берегу моря и в котором мы, курсанты, жили во время практики, по карнизу можно было дойти до соседней комнаты, а из нее спуститься по дереву на пляж, оставшись незамеченным начальником практики. В тот день дул сильный ветер. Он отжимал от стены. Я понял, что вот-вот упаду. Сразу под стеной были большие валуны, падение на которые грозило тяжелыми последствиями. Было темно, и я их не видел, отчего казались еще опаснее. Дальше шла мелкая галька. Поэтому я прыгнул сам, чтобы отлететь от стены подальше. Прыгнул задом. Большие валуны перелетел. Левой ногой добрался до гальки, а правой попал на небольшой валун. Осколочный перелом пяточной кости, два месяца в гипсе и полгода с тросточкой. Благодаря этому перелому меня не отчислили из училища, потому что за полгода практики в Ялтинском портофлоте я оставил о себе много ярких воспоминаний.

На стене меня поджидали Умфра и Джон.

– Обе башни зачистили. Пока тихо, – доложил Умфра.