За что? За что мне это — с Первого Украины, ЧВС Сталинградского фронта, в эту богом забытую дыру? Ведь всегда и во всем — за! С Хозяином не спорил, боже упаси! Что прикажут, выполнял, и перевыполнял — будь то хоть сбор зерна, или отлов врагов народа. В связях подозрительных — никогда и ни с кем! Опять же, маска дурачка, и даже шута горохового, сколько раз выручала — «что с него взять, пять классов образования», «а ну-ка, спляши, Никитка, гопака, а мы посмотрим». Никто всерьез не принимал, как самостоятельную фигуру, всегда при ком-то. Ну да мы не гордые, часа своего дождемся. И не забыли ничего — все припомним, кому и за что! Вот только дожить бы.… Тут ведь, или ты наш, или нет — третьего не дано. А значит, или ты наверх, все выше, или чуть назад покатился, и уже все, не остановишься, из доверия выйдя. Как Ежова на водный транспорт кинули, перед тем как.… И меня, сначала в эту чуркмению, а после… Тридцать седьмой ведь пересидел! Потому что знал — как, с кем, против кого. Даже не знал — нюхом чуял, куда ветер дует. И всегда успевал вовремя.… А тут вдруг, как гром среди ясного неба. Ничего ведь не предвещало! Вызвали вдруг — и пинком. И неспроста ведь — как Хозяин посмотрел, не забудешь и не перепутаешь: как на мебель неодушевленную, а это страшнее всего, уж лучше бы обругал, или даже по морде. А не так — уже решение принял, и меня списал, как предмет уже неинтересный. И никто ничего не знает. Все как воды в рот — и разговаривать не хотят, на занятость ссылаются. Чувствуют, значит — что, откуда? Я один не знаю ничего. А ведь есть у Хозяина что-то против меня, причина какая-то. Кто мне свинью подложил на этот раз? Лаврентий? Маленков? Не забуду ведь — если жив останусь… Может решил меня, как бывшего троцкиста? Да нет, тогда сразу бы… Я ж честно раскаялся, и бывших своих всех, поганой метлой.… Или что Бухариным восторгался, в рот ему смотрел, во всем подражал? Так кто ж знал тогда, что он будет всего через пару лет, враг народа? И тогда я успел, вовремя — все осознал, сразу включился, «фашистская бухаринская харя». И, опять же, это бы припомнили, так в тридцать седьмом бы подмели. Я ж всегда был, за коммунизм! Хоть академиев и не кончал… пять классов, это в анкете, на самом деле две зимы всего лишь в школу ходил.… Так ведь на мудрости всякие — спецы есть, вон сколько расстреляли их как враждебный элемент, в одной лишь Москве, в мою лишь бытность Первым, а меньше их не стало, хе-хе… а вот нас, истинных, верных коммунистов, мало, и каждый, на вес золота! И дело наше, руководить, не по уму, все знать невозможно — а по совести смотреть, чтоб за социализм было!