Морской Волк #10-12 - Союз нерушимый

– Джентльмены, я призываю сейчас забыть былые споры и действовать сообща, – сказал военный, – помните, что в игру вступают новые фигуры. Мало нам было сообщества офицеров флота, давным-давно организовавших свою корпорацию, наладивших нужные связи с владельцами верфей, создавшими свое лобби в Конгрессе (вспомним мистера Винсона), так подобные сообщества теперь есть и в других родах ВС, в разведывательных службах, в экспертном сообществе. Если раньше мы просто нанимали на работу тех, кто был нам нужен, то теперь нам уже приходится договариваться со своеобразными гильдиями-профсоюзами, отстаивающими корпоративные интересы. Все идет к тому, что скоро Америкой будем управлять не мы, а десяток, или даже несколько десятков «клубов», находящихся в сложных договорных отношениях между собой. А официальная власть станет выразителем их консенсуса, для толпы. Но это к слову – а реалии таковы, что если мы сейчас еще и передеремся, нас всех сожрут новые желающие получить свое место на олимпе. Согласитесь, что мы все же привыкли договариваться, уравновешивать друг друга. Что будет, когда на нашем поле начнется бой без правил между десятком новых игроков, я даже предсказывать не берусь. Присоединяюсь к вопросу коллеги – неужели не существует иного выхода?

– Русские, – ответил финансист, – если британская зона все же остается для нас открытой, то территория, подмятая Советами, фактически выводится из обращения. Там мы не хозяева, и даже не равноправные партнеры, а гости, вынужденные играть по чужим правилам. И это если завтра СССР не введет там экспроприацию собственности и госмонополию внешней торговли. Пока этого нет, и русские даже дают понять, что не собираются, – но диктатуры тем и отличаются от демократических стран, что непредсказуемы: что завтра придет в голову Сталину, не знает сегодня, наверное, и он сам!

– «Немыслимое»? – спросил ковбой. – Пусть не завтра, а через десять, двадцать лет? Если, очень похоже, именно русские, а не британцы станут теперь нашим главным конкурентом?

– Эти двадцать лет надо прожить! – ответил военный. – И следует ли понять ваши слова как согласие с тем, что финансирование армии и флота даже по окончании военных действий не должно быть сильно сокращено?

– Наши прежние успехи в экономике и финансах во многом были следствием малых военных расходов, – заметил аристократ, – еще лет десять назад мы тратились только на флот – если сейчас придется столько же вложить и в армию, ВВС и разведку, это станет большой проблемой.

– А как вы собрались доминировать в мире, не тратясь на армию и флот? Вам мало примера «кузенов», всегда предпочитавших воевать чужими руками, а в итоге теперь теряющих свою империю? – огрызнулся толстяк, изрядно заработавший на поставках для армии и авиации – и твердо намеренный зарабатывать на этом впредь.

– Сокращение расходов на армию и авиацию до довоенного уровня категорически неприемлемо, – твердо сказал военный, – нам необходима армия, способная на равных воевать с Советами.

– Поддерживаю, – кивнул толстяк, – в противном случае, нас быстро вышвырнут даже с тех позиций, которые мы сейчас занимаем в Европе, не говоря уже о том, чтобы вытеснить откуда-то русских.

– А что вы скажете о плане нашего Фрэнки? – спросил финансист. – Почти что всеобщее разоружение, с передачей значительной части оставшихся армий и флотов под власть Лиги Объединенных Наций, берущей на себя работу всемирного полицейского. Естественно, при условии, что наше влияние будет преобладающим.

– Утопия, – решительно ответил военный, опередив толстяка (впрочем, тот, выслушав, кивнул в согласии), – во-первых, о разоружении и всеобщем мире говорят уже пятьдесят лет, и все с одной позиции: пусть другие разоружатся первыми, а я посмотрю. Во-вторых, Джо не идиот, и попросту откажется присоединиться к указанной вами Лиге, если увидит, что заправлять там будем мы – потребует как минимум паритета в управлении. В-третьих, даже объединение всех армий Земли в некое общее командование, при сохранении политических разногласий между державами, совершенно не гарантирует мир, как объединились, так и разъединятся, вам историю нашей Гражданской войны напомнить? Ну и в-четвертых, не для огласки, войны тоже бывают полезны – если, разумеется, проходят где-то вдали! Какой самый идеальный товар из всех – да патроны же: расходуются в огромных количествах, пользуются абсолютным спросом – а в современной войне танки, пушки, самолеты это такой же расходный материал. Фрэнки, конечно, гений, и схема, им предложенная, идеальна – но в том-то и дело, что идеал не всегда применим к реальности.

– Альтернатива? – спросил «ковбой». – Я так понимаю, джентльмены, здесь и сейчас мы решаем вопрос, не будет ли лет через двадцать еще одна мировая война, а что делать нам сейчас, в свете последних событий и политического расклада в Европе, как избежать катастрофы, угрожающей Америке, – или хотя бы взвалить ее издержки на других.

– Прежде всего надо завершить войну на Тихом океане, – твердо сказал «аристократ», – о Европе скажу после.