Мощи святого Леопольда

– На суде на Книге Святой поклянусь, что не я, – с вызовом отвечал Волков.

– Нет, конечно, не вашей рукой разжигался огонь, но то были ваши люди, и вы как господин их несете ответственность.

Сыч стоял у лестницы в темноте и ловил каждое слово из их разговора.

– Идите в суд и докажите, что дом ваш спалили мои люди.

Старик развел руками, покачал головой и заговорил:

– Да кто ж в славном и набожном городе Ланне примет иск от жида против рыцаря Божьего? Нет тут такого судьи. Да еще за проступок в чужой земле. Нет, не примут и иска даже. Мы писали жалобу курфюрсту Ребенрее, так и там у нас ее брать не хотели, и бургомистр Ференбурга сказал, что сейчас ему не до нас, он только вернулся в город, чума там стихла, и у него много дел и без наших жалоб. Что ему до наших бед?

– И вы пришли мне рассказать, как вы несчастны?

– Нет. Нет.

– Так что вы хотите?

– Вина, есть у вас вино?

Вино у Волкова было, хорошее, почти целая бочка. Которую взял он в Ференбурге, но этому господину он давать его не хотел, кавалер хотел, чтобы старик побыстрее убрался.

– Не дам я вам вина, – холодно сказал он.

– А воды? Дадите? – не отставал Коэн. – У вас тут колодец во дворе хороший.

«Как он в темноте разглядел колодец?» – подумал кавалер и крикнул:

– Марта, принеси господину стакан воды, – и добавил почти с насмешкой: – Могу дать еще хлеба, коли вы голодны.

– Нет, только воды, – старик даже улыбнулся.

Марта пришла, налила стакан воды из кувшина, поставила перед гостем и вышла. Коэн с удовольствием выпил воду и сказал:

– Да, колодец здесь хороший. Это потому, что он…

– Что вам нужно? – перебил его кавалер. – Говорите, ночь уже близка, а вам домой еще идти.

– Я знаю, что дом моего родственника сожгли вы, но я вас не виню, мой родственник нотариус, и его дом не первый раз пытались сжечь. Вам это удалось, и многие документы, важные документы, не восстановить. Но не вы тому виной, вы рука, а не голова. Не будь вас – нашелся бы другой ратный человек. Вот в чем дело.

– Что вы от меня хотите? – уже начал повышать голос Волков.

– Ничего, я хочу вам помочь.

– Помочь?

– Да, помочь, я хочу вам помочь.

– Мне? И как же вы мне поможете? И в чем? Я не нуждаюсь в вашей помощи.

– Нуждаетесь, только пока не знаете этого, – уверенно говорил гость.

– Я… – начал было Волков.

– Да подождите. Дайте договорить, – прервал старик с видимым раздражением, – дайте закончить мне.

– Договаривайте.

– Вас хотят обмануть. Это жулики, да, жулики. Кальяри, которого вы, наверное, считаете уже другом. Дессель, штатгальтер Ульрик, все это банда мошенников. Завтра вы продаете ратные товары императору. Так?

– Так! – Волков понял, что этот человек знает больше, чем должен.

– Вам дадут вексель, император денег не дает, дает только векселя.

– Я готов принять вексель императора.

– И что вы будете с ним делать?

– Дождусь погашения.

– Три года ждать будете? Не дождетесь. Нет. Пойдете продавать раньше, и пойдете к Кальяри. Он единственный, кроме меня, кто покупает векселя императора. И он предложит вам четверть от стоимости векселя. Вы попытаетесь найти другого покупателя. Но не найдете, император уже шесть лет не платит по векселям, и все, кроме вас, это знают.

– Не платит? – не верил Волков.

– Не платит, и все это знают.

– А зачем же их тогда берут?

– Свободные города берут, чтобы отдать их вместо подати самому императору, я беру, чтобы ввозить железо и вывозить соль без пошлины. Кто чем промышляет, для того их и берут. В общем, не продавайте им свой товар. Лучше выкупите склад, если нужно, я дам вам денег, поставьте часть товара себе во двор, продавайте его понемногу, не торопясь, и вы выиграете. Возьмете вексель – они вас обманут.

– Вопрос уже решен, – сухо сказал кавалер, который не верил ни одному слову Наума Коэна. – У меня нет сомнений в честности Кальяри.

– Это потому, что он позволил вам жить в этом прекрасном доме за небольшую плату?

Волков промолчал, но гость угадал. Этот прекрасный дом, да и само отношение банкира его подкупало.

– Этот дом Ренальди и Кальяри отобрали у одного барона и не могут продать уже два года, два года они платили сторожу, а теперь им нет нужды платить, да еще и вы им приплачиваете.

– Как бы там ни было, – продолжил кавалер, – вопрос по продаже трофеев уже решен.

– Решен, значит уже решен, – задумчиво произнес Наум Коэн, – хорошо, если вы уже залезли в петлю, то оставьте себе хотя бы лазейку, чтобы выскользнуть из нее. Не продавайте им все.

– Что?

– Что самое дорогое среди ваших товаров?

– Пушки и аркебузы.

– Так не продавайте им пушки и аркебузы. Продайте все остальное, черт с ними, но пушки и аркебузы оставьте, у вас большой двор и большой дом, здесь все поместится. Пушки и аркебузы вы продадите за серебро, а не за бумаги, на такой товар покупатель всегда найдется.

– Я подумаю, – ответил кавалер, ему казалось теперь, что, может, и прав этот Наум Коэн. Может быть, и прав.