Мошенник на Поле Чудес

Но главное потрясение ожидало ребят впереди.

Старик вернулся в сарай и вышел оттуда с бумагой, которую они только что рассматривали с Колобком. Бумага напоминала кусок старых обоев желтая, с облезлыми краями. Даже на большом расстоянии можно было рассмотреть какие-то линии, кружочки, квадратики. Несомненно, это была схема.

Недобро хмыкнув и показав куда-то в воздух фигу, старик поднес к бумаге зажигалку. Чиркнул - и пламя, сначала бесцветное в горячем летнем воздухе, а потом вдруг позеленевшее, будто от злости, взметнулось вверх!

У ребят отвисли челюсти. Вот этого понять они уже никак не могли!

Старик затоптал сапогом пепел, старательно засыпал его песком, потом повесил на дверь огромный амбарный замок. А потом исчез за сараем.

- А?

- Что?

Ларик с Петичем произнесли это одновременно. Им показалось, что они сказали друг другу какие-то слова. Потом друзья взглянули друг на друга. Таких глупых физиономий они ещё не видели ни разу в жизни.

Глава Х

КУДА УКАТИЛСЯ КОЛОБОК?

Под дуплистым деревом на тропинке было так светло, будто вокруг установили десятки зеркал и все они отражали солнце. Оператору показалось, что день не очень светлый, поэтому были включены юпитеры. Во всем парке деревья едва трепетали под почти неощутимым ветром, а на съемочной площадке гудел огромный ветродуй, похожий на самолетный пропеллер.

- Чья ты? - грозным голосом спрашивал Вильку толстый человек с бакенбардами.

- Господ Дубровских, - отвечала, потупившись, девчонка.

- Ты, кажется, меня господином не признаешь? - как-то печально спрашивал актер.

- Стоп-стоп! - орал Кит Китыч. - Ну помилуйте, дорогой вы мой Кирила Петрович Троекуров! Этаким тоном разговаривать с дворовой девчонкой!

Режиссер скорчил такую гримасу, словно вот-вот расплачется. А обращение "Кирила Петрович Троекуров" звучало так, будто Кит Китыч издевался над актером. Таким блеющим голосом он произносил эти слова!

Несмотря на работающий ветродуй, по лицу Кит Китыча струился пот. Таким расстроенным ребята ещё не видели его ни разу. Видно, совсем не получалась сценка, в которой режиссер рассчитывал "изменить Александра Сергеевича"...

И Вилька выглядела смущенной. Столько народу на неё глазело! Любая бы на её месте растерялась. И еще: она никак не могла привыкнуть к крику Кит Китыча, хотя к ней-то он обращался ласковее, чем ко всем актерам.

- Милая барышня, а теперь попробуй посмотреть ему в глаза. Прямо, не опуская взгляда! - просил Вильку режиссер, а про себя бормотал, заглядывая в глазок камеры: - Может, так получится, может, так получится, глазки-то у нас смешные...

- Все, замучают девчонку. Забрали у нас лучшего сыщика, а мы ушами хлопаем, - пошутил Петич и добавил погромче: - Интересно, а что её мамаша скажет на то, что дочку мучают целый день на жаре?

Гримерша, стоявшая рядом, с удивлением посмотрела на Петича. Лицо её вдруг помрачнело, будто она вспомнила, что дома оставлен включенный утюг. Быстренько подбежала она к Кит Китычу, что-то стала нашептывать ему на ухо.

Режиссер нахмурился.

- Стоп! - крикнул он в мегафон. - Перерыв на полчаса.

Он подозвал к себе Вильку, усадил рядом на бревнышко и стал о чем-то негромко беседовать. По тому, что через несколько секунд Вилька рассыпалась звонким смехом, стало понятно: Кит Китыч рассказывает какие-то смешные истории, чтобы её развлечь. Наверное, из жизни артистов.

- Кит - мужик что надо! - коротко оценил Петич.

После объявления перерыва толпа сразу зашевелилась, ожила, стала разбредаться по тенистым лужайкам. Актеры расстегивали свои старинные костюмы, ложились на траву, закрывая глаза. День ещё только начинался, а солнце уже припекало вовсю.

Где же Колобок? Ребята обеспокоенно стреляли глазами во все стороны. А может быть, открыть тайник совсем легко, и именно этим он сейчас занимается? Эта мысль пришла в голову Ларику, и он сразу же поделился ею с Петичем.

Тот побледнел от волнения.

- А что ты думаешь? - воскликнул он. - Все может быть. Старик показал место, забрал деньги, сжег план. Колобок побежал к тайнику. Логически все сходится.

- Но не может же этот тайник находиться где-то за пределами парка! успокаивал и Петича, и самого себя Ларик. - Должен Колобок здесь появиться. Я сбегаю ещё раз к воротам.

Он так разогнался, что едва не врезался в толстый живот Колобка, который входил в узенькую калитку рядом с воротами.

- Здрасьте! - растерявшись, произнес Ларик и для виду понесся дальше.

За воротами стояла "БМВ" цвета... Что-то среднее между синим и зеленым, сказал бы Ларик. И добавил бы: только кислее.

Крутнувшись вокруг машины и ощутив, как от радиатора идет её горячее дыхание, Ларик на всякий случай посмотрел вдоль дороги в одну и в другую сторону, будто ждал кого-то. И не спеша направился обратно.

Вот и старушки - как он их раньше не заметил? Наверное, несся мимо на всех парах. Их уже обгоняет, приветливо раскланиваясь, Колобок.

- Ой, мил человек, так жалко, ничем мы помочь не можем, - запричитала старушка в панамке. - Переехал куда-то наш старичок. И ни адреса, ни телефона не знаем. А может, и помер уже. Наши-то годы...