Московская магия. Первая волна

И тут атаковал второй. Моя неподвижность сделала свое дело, открытый тыл группы послужил отличной приманкой. Инстинкты взыграли. Лапы распрямились, словно пружины, посылая тело в воздух. Момент был выбран идеально. Выпущенные на всю длину когти вонзились в незащищенный бок нежити, вспарывая ее, словно консервную банку. Вонь, ударившая в нос, была невыносима. Хитрая тварь подбиралась с наветренной стороны, малейшее дуновение в нашу сторону мгновенно рассекретило бы ее. Всем телом прижимаясь к противнику, я раз за разом вонзал зубы ему в шею, пытаясь перекусить позвоночник. Если бы у меня была хоть секунда на размышления, я бы так не поступил, но инстинкты сработали за меня. Гнилая плоть зомби оказалась чистым ядом, и жжение во рту было просто невыносимым. Хуже было то, что укрепленные магией кости слабо поддавались моим челюстям. Легко вспоров сталь клетки, зубы пасовали перед мертвой броней.

К счастью, моей массы хватило, чтобы сбить прыжок и не приземлиться на магов. В мертвой сцепке покатившись по кладбищу, мы сминали фигурные оградки, как тесто. Никогда и никого я не обнимал настолько крепко. Пасть врага находилась так близко от моей головы, что ее вонь забивала все запахи. Не оценить длину чужих клыков я не мог. Страх придал мне сил, и я успешно блокировал все попытки подмять меня. Задние лапы работали не останавливаясь, глубоко вонзая когти в пах монстра и вырывая куски гниющего мяса.

Победа была близка, и я увлекся. Тварь все же дотянулась до меня.

Ухватив переднюю лапу, она рванула в сторону, оставляя в ране обломки зубов. Боль была такая, что потемнело в глазах и лапы едва не выпустили врага. А потом накатила ярость. Она удесятерила силы, и я почувствовал, как костяная броня начала поддаваться. Зубы проникали все глубже, пока не раздался отчетливый хруст позвоночника. Нежить судорожно сжала челюсти и затихла. Я практически перекусил шею, отделив голову от туловища.

Катаясь по кладбищу в обнимку с трупом, мы успели сильно отдалиться от остальных, и, припадая на одну лапу, я поспешил к группе. Успел только к концу разборки. Кинетик прижимал нежить к земле, в то время как остальные добивали ее. Пламя и лед делали свое дело, по сантиметру вгрызаясь в броню. Визг умирающей во второй раз нежити становился все тише. Наконец точный удар оторвал ей голову. Вздох облегчения вырвался у магов чуть ли не синхронно. Обессилевший Свечка рухнул на обломок могильной ограды, пытаясь отдышаться. Облокотившись о гранитную плиту, парень связался с Костой и рассказал про нашу битву. Оказалось, не мы одни попали в подобную засаду. Насколько я понял, нам удалось легко отделаться. В нескольких группах были потери, а одна и вовсе не вышла на связь. Складывалось впечатление, что нежитью управлял неведомый кукловод — слишком скоординированно они действовали. Синхронность нападения не позволила предупредить остальных.

Не успели мы перевести дух, как получили команду выдвигаться вперед. Парни были настороже. Свечка держал наготове огненные шары, время от времени поводя ладонями перед собой. Группа двигалась медленней, и даже я, прихрамывая, успевал за ними. Рана болела, но движений больше не стесняла. Пока все отдыхали, я успел как следует вылизать ее и выковырять осколки зубов. Процедура мерзкая, но необходимая. Отплевываться пришлось долго, а во рту надолго остался привкус мертвечины, но мне полегчало. А это главное.

Пробежав вдоль позвоночника, легкая щекотка заставила мое тело замереть. Язык, напичканный неизвестными, но эффективными сенсорами, выстрелил изо рта в попытке уловить скрытую опасность. Не знаю, что именно я учуял, но все мои инстинкты предупреждающе взвыли. Секунду спустя остановилась группа, похоже, что наш командир тоже почувствовал неладное. Одаренные вертели головами, не понимая, почему мы встали, а Свечка уже накачивал свои огненные шары. Я мысленно поставил плюс Косте — огневика недаром назначили старшим.

Дальше начало твориться что-то невероятное. Развернувшийся огненный маг бил насмерть. Своих. В упор. Парни шли в трех шагах позади и просто не успели отреагировать. Сила заклинания была такова, что кинетика буквально порвало взрывом. Второму повезло больше. Его пассивная защита отклонила шар, и тот бабахнул чуть в стороне. Впрочем, и это не особо помогло. Отброшенное взрывной волной тело подбросило в воздух и швырнуло прямо на меня. Я успел лишь извернуться, чтобы не нанизать его на гребень. И все же парнишка — натуральный везунчик. Столкновение выбило из него дух, но по крайней мере голову мага не размазало о гранитное надгробие.

На этом хорошие новости закончились. Безумные глаза Свечки впились в меня, словно два снайперских прицела. Слишком поздно я заметил отсутствие камуфляжа.

В ладонях огневика медленно разгоралось пламя. Жадное, алчное, оно стремилось сдавить в своих объятиях и забраться внутрь. Выжечь дотла. Я кожей чувствовал его ярость.