Московский принц для Золушки

Надо сказать, это был один из анекдотов Машиной жизни. С детства она не любила собак. Никто из ее родственников или знакомых не мог сказать, отчего это так. Вроде собаки в детстве Машу не кусали, не гнались за ней, не испугали лаем. Но только псов всех пород и размеров Кошкина обходила стороной. Другое дело коты и кошки. Здесь Машина любовь не знала предела. Она любила котов всех пород, готова была их приютить, привечать, кормить, ухаживать за ними и мастерски пристраивала их в добрые руки. Ей удавалось найти такие правильные и тонкие слова, что даже самый хронический аллергик готов был открыть у себя дома кошачий приют. Справедливости ради надо сказать, что Машины зеленые глаза в темных ресницах тоже оказывали определенное воздействие. Да, кстати, мужа, Васю Кошкина, Маша нашла тоже на улице и познакомилась с ним благодаря бездомному коту.

– Вы не могли бы залезть на крышу этого подвала и положить туда бумажечку с кусочком этой селедочки? – обратилась как-то Маша к первому встречному прохожему.

– Зачем? – оторопел прохожий. Это был рослый парень с огромной спортивной сумкой через плечо.

– Там котеночек сидит. Боится на землю спуститься. Он голодный. Я точно знаю. – Тут Маша обратила на парня свои глубокие зеленые глаза. – Я, можно сказать, чувствую. Но поблизости нет магазина, а только столовая вон там, за углом. Я там винегрет с селедкой купила. Овощи сама съела, а селедочку котику принесла. Но я же не могу забраться на эту чертову крышу!

– Не можете, – в каком-то сомнамбулическом состоянии проговорил парень.

Он доставил селедку по назначению, вымазался в прелой листве, которая скопилась на железной крыше, и, забыв про тренировку, на которую спешил, увязался за Машей.

– Вы так всех московских котят кормите? – спросил он.

Маша подозрительно на него уставилась – в словах чудился подвох. Ей и так доставалось насмешек за свое увлечение. Но парень смотрел серьезно, даже слишком серьезно, и Маша рассказала ему о том, как сильно любит этих славных животных.

– Тогда вам надо выйти за меня замуж, – внимательно выслушав ее, произнес парень.

– С чего это? – напряглась Маша.

– Фамилия моя – Кошкин.

– Да что вы?! – Маша внимательнее присмотрелась к парню. И вообще отнеслась к полученной информации очень серьезно.

– Да, могу показать паспорт, – подтвердил парень, – и у нас в роду тоже…

– …были коты… – закончила за него Маша.

– Не смейтесь, Кошкины – это серьезно.

Маше Собакиной пришлось поверить, и вскоре она стала Кошкиной.

Вася Кошкин, подающий надежды пловец вольным стилем, все время пропадал на сборах. Маша скучала и спасала мяукающую живность. Каждый раз, когда Кошкин появлялся дома, он находил очередное существо с душераздирающей биографией. Перечить Маше было нельзя – как только ей указывали на запах, шерсть, подранные обои, она сначала читала лекцию об эмпатии, потом начинала плакать. Вася сдавался, просил прощения, а Маша обещала больше не таскать кошек с улицы. Продолжалось это до следующих сборов.

Терпение Васи лопнуло через два года после свадьбы. Однажды, вернувшись домой, она застал у Маши гостей. Кстати сказать, гостей Маша тоже любила. И чем больше их было, тем веселее становилась Маша. Она не любила спиртные напитки, но обожала петь хором под гитару. А в хоре, как известно, важно многоголосие. Вася сначала умилился этой Машиной страсти, но потом деликатно попросил, чтобы в их маленькой квартирке больше пятнадцати человек не собирались. Нынешние гости хором не пели, на гитарах не играли. Гости были тихими тетеньками в одинаковых курточках с загадочным словом «Гата» на спинах. Тетеньки чинно распивали чаи и вполголоса о чем-то беседовали. Вася открыл своим ключом дверь, бросил сумку на пол и прокричал:

– Жена, встречай, каравай подавай!

Жена вскочила из комнаты смущенная:

– Васечка, вот, знакомься, это представители кошачьего приюта! Я вызвалась им помочь… У них очень-очень редкий экземпляр! Ну, вот просто редчайший кот! Таких в Москве всего несколько… Но, понимаешь, такая трудность… Кот есть, хозяина пока нет… И вот я решила…

Дальше Вася не слышал, потому что откуда-то сверху спрыгнул страшный лысый зверь. Зверь устроился на спинке любимого Васиного кресла и почесал когти. Вася присмотрелся и обнаружил, что зверь – размером с хорошего пуделя. Правда, на этом сходство с пуделем заканчивалось, потому как на создании, которое, не мигая, смотрело на Васю, не было ни единого волоска, а кожа собиралась в изящные кольца. «Ни дать ни взять, дождевой червь, только на четырех лапах!» – подумал про себя Кошкин. Кот, видимо, обладал качествами телепата, потому что он вдруг ощерил узкую пасть, показал щучьи зубы и громко рыгнул.

– Это у него такой «мяв», – с умилением пояснила Маша.

– Что у него? – не понял Вася.

– Мяв. Ну, то есть он так… мяукает.

– Этот неприличный звук называется мяуканьем? – поинтересовался Кошкин.

– Ну, – смутилась Маша и оглянулась на тихих теток, которые продолжали свое чаепитие.

Кот желтыми глазами наблюдал за мужем и женой. Казалось, никакой тайны в их разговоре для него не было.