— Вот типичный случай, — уже в Петрозаводске начал вводить Жечкова в курс дела местный следователь по фамилии Валтонен. Военный летчик из Мурманска прошлым летом вместе с женой на своей «Волге» поехал в отпуск к родителям в Белгородскую область. До отчего дома не добрался. Родители через неделю заявили в Белгороде о пропаже. Розыскное дело открыли по месту службы, в Мурманске. Теперь они нас запрашивают. А причём здесь мы? Если человек пропал где-то по дороге, давайте тогда запрашивать по всему пути, вплоть до Белгорода.
— Понятно, а если говорить неформально, у вас есть какая-то информация по этим случаям? — спросил Жечков.
— Неформально — это как? — встревожился следователь.
— Неофициально, между нами, вы допускаете скрытую преступность в вашей республике?
Валтонен посмотрел на Жечкова недоверчивым взглядом, взвешивая в уме, можно ли с ним откровенничать.
— Вы, значит, тоже считаете Карелию гиблым местом?
— Пока вы не докажете обратного.
— Но почему? — вспылил Валтонен.
— Потому что в Карелии туристы чаще съезжают с дороги и в диких местах ставят палатки.
— Вы сказали «чаще». У вас есть какая-то статистика?
— А вы считаете, что туристам всё равно, где останавливаться на отдых?
— Абсолютно.
— Не любите вы родной край.
— Да причём здесь это! В любом месте Союза водитель может получить по голове: отошёл отлить на обочину и поминай, как звали.
— Вы настоящий патриот … родного УВД.
— Разве это плохо?
— У вас есть осведомители в криминальных кругах? — резко изменил тему беседы Жечков.
— Имеются.
— Кто-то близкий к станциям техобслуживания, знающий людей в автосервисе?
Перебирая в уме кандидатуры, следователь задумался.
— Ну, можно начать с «Боцмана». Он тут всех знает.
— Чем он занимается?
— Числится грузчиком на хлебокомбинате. А, на самом деле, держит рынок вещевой. У нас по воскресеньям на пустыре с пяти утра барахолка стихийная. Мы её, типа, не замечаем, поскольку в магазинах со снабжением не очень. Люди «Боцмана» собирают там деньги с продавцов, как бы, за торговое место.
— Ну что ж, давайте начнём с «Боцмана». Сообщите ему, что я «мент» их Москвы, но приехал по какому-то частному делу, вы не в курсе, просто сводите меня с ним, понятно?
Осведомитель назначил встречу в ресторане «Фрегат», который располагался в новом здании речного вокзала на живописном берегу Онежского озера.
В условленное время Жечков занял один из столиков полупустого в этой дневной час ресторана и в ожидании «Боцмана» заказал пиво и лёгкую закуску. В управлении ему показали фотографию осведомителя, но, когда тот вошёл в зал ресторана, Жечков его вначале не узнал. Щуплый мужчина в чёрных солнечных очках был в компании с двумя вызывающе красивыми молоденькими спутницами. Девушки сразу сели за столик, а мужчина о чём-то заговорил с официантом.
«Если это он, то зачем привёл с собой девиц?», — подумал Жечков.
Закончив разговор с официантом, мужчина направился в его сторону. Подойдя ближе и, показывая свою сигарету в руках, он попросил прикурить.
— Я не курю, — ответил Жечков и узнал в лицо осведомителя.
— Вы кого-то ждёте? — спросил тот.
— Да, он должен был уже подойти, но, видимо, задерживается.
Больше вопросов мужчина не задавал и вернулся за столик к девушкам.
Сложилась забавная ситуация: Жечков знал «Боцмана» в лицо, в то время как осведомитель был не до конца уверен, что перед ним тот самый «мент из Москвы». Ситуация разрешилась на балконе ресторана, куда агент вышел «подышать» вслед за Жечковым.
— Так и не дождались человека? — поинтересовался тот.
— Может быть, я время перепутал. Но вроде договорились на три часа дня, — намекнул Жечков.
— Я тоже жду человека, даже девушку для него привёл, а он не проявляется, — усмехнулся мужчина.
Скрытым от посторонних глаз движением Жечков на мгновенье развернул перед осведомителем красную корочку своего служебного удостоверения.
— Ну, а я — боцман, — представился тот в ответ и пригласил за свой столик.
— Зачем эти девушки? — возвращаясь в зал ресторана, спросил Жечков.
— Один я не мог прийти. Меня здесь все знают. А так всё выглядит, будто я нужному человеку подогнал тёлок. Кстати, если желаете, девушки очень приличные, не из этих. Для вас бесплатно, разумеется.
— Нет, спасибо.
— Дело ваше. Но минут десять мы должны побыть общей компанией.
Через некоторое время девушки вышли в туалет, и Жечков сразу перешёл к делу:
— Если коротко: один из ваших земляков угнал машину не у того человека. Скажем так, у меня есть свой интерес помочь этому человеку. Пока я действую как неофициальное лицо, но если машину не вернут по-хорошему, мы возьмём её по-плохому.
— Кто вам сказал, что я занимаюсь машинами?
— Вы же хорошо знаете всех местных людей.
— Ну и что? Кто из них угонщик, я понятия не имею.
— Самохина, автослесаря, вы знаете?
— Был знаком. Он уже отчалил от Петрозаводска. Вам это известно?
— Я в курсе. Но у меня есть точная наводка, что машина, которую я ищу, отстаивается у него, здесь в городе.
— В чём тогда проблема? Пойдите и заберите её.
— Он же не дурак держать её в своём гараже.
— Я понял. Тогда вам лучше к Стасу обратиться.
— К Стасу?